“什么淑人不淑人的，那是外人叫的，你我之间何须如此客套啊？”邓太太嘴上说着，心里却十分受用。

邓誉父亲邓常恩不过这两年刚爬上了太常寺卿的位置，妻凭夫贵，她这三品诰命夫人去年刚到手，还没捂热乎呢，人已然飘得走不动道儿了。

宋氏闻言只笑笑。

她与邓太太本是同乡，同为苏州人士，同为商贾之女。但小有名气的蒋家跟树大根深的宋家远远不能做比较，后来蒋家又因做生意不地道，黑心欺客，商号早已败落不堪。

故而幼时，邓太太不过是宋氏众多拥簇者中不起眼的一个而已。

只是缘分巧妙，二人各自嫁人之后，爱钻研旁门左道的邓常恩攀上了当朝大国师继晓，被引荐入京。

多年未见，邓太太一口一个故人重逢，宋氏却想了许久才想到她究竟是哪一个——且若不是她下颌处的那颗大黑痣过于显眼的话。

宋氏在京中也寂寞，邓太太屡屡登门，二人在外人眼中颇为交好。

张眉寿三岁的时候，邓太太提起了结亲之意。

宋氏本不想答应，却又不好拒绝，但张峦却说邓誉那孩子聪慧仁厚，确是个好苗子。

宋氏仍没松口，直到张眉寿四岁那年，皇帝选秀，选了一批美人入宫……却听闻这些个美人大多都遭了宠冠后宫的宁贵妃毒手，如此这般，凄惨地很。

为防外戚专权干政，大靖朝从祖上起便立有祖训——宫中选秀，出身权贵之家者不允参与，更不可由大臣引荐，而是由使臣从民间各地选看样貌品行上乘、身家清白的适龄女子，筛选入宫。

宋氏想着，像女儿这般五官长相不俗，又聪慧机灵的，再大些若定不下亲事来，皇帝一句选秀，停止嫁娶，那该如何是好？

皇帝性情古怪，喜好方术丹道，又有一个年老色衰却仍然骄纵跋扈的宁贵妃把持后宫……说是进宫享福，却是实打实地跳火坑，还是一旦跳了就爬不出来的那种。