“我们仨尽量吃的少，干的多，绝不给三姑娘添麻烦。”

至于婚事，待她三年孝期满后再议也行。

只要人在跟前，他就不用慌了。

……

几个时辰前，深夜，养心殿。

自那晚从天牢回来后，周济民的身体就一日不如一日。

有时精神恍惚到不识人。

可他就是迟迟不肯下传位诏书。

偏偏太子也不急，该请太医请太医，该来请安的还请安。

他要的就是个名正言顺。

父子二人较着一股劲，直到周礼孝回京。

历经数月，周礼孝平乱各地，亲自押了一批人回来。

周济民也不知道在期待什么，精神竟好了些。

知周礼孝进宫复命，他愣是自己走来了养心殿。

结果，听到的就是周礼孝说要入赘傅家。

太子自是惊震，气愤，不许。

“你要娶傅家三姑娘，让父皇赐婚便是，你去入赘？周礼孝，你是不是脑子有问题？”

“三姑娘若是顾及门弟，封她为郡主也未尝不可，傅问舟立下大功，本就该重赏。”

周礼孝站的笔直，清冽的目光望向周济民。

“并非人人都向往皇家，皇家有什么好的？”

“除了尔虞我诈，权力争斗，无尽的猜疑和防备外，可还有半分真情？”

“家不像家，父子不像父子，夫妻不像夫妻……”

“我其实很庆幸，没有被这金碧辉煌的宫殿囚禁住自由，我知道外面的世界是什么样子的，知道这世间，还有许多的活法。”

“但无论是哪一种，都比生在皇家好，都被囚禁在这里好！”

他话音刚落，周济民突然抓起面前的茶杯砸来。

“逆子！”

离得近，即便他多病无力，那茶杯也砸在了站在低位的周礼孝头上。

周礼孝本可轻易躲开，但他没躲。

茶杯从他额头上方碎落，有一滴血流了下来，染红了他冰冷无比的眼。

“逆子？何为子？”

“有父才能为子，我有父吗？”

周礼孝目光如刃，似要穿透眼前人虚伪的面具，穿透他的心，看看里面究竟装的是什么？！

“我不过是你无意间犯下的一个错误，是你料想不到的存在。”

“我生来就被你判了死刑，那时，你可有当我是子？”

“即便是子，也是棋子吧？我猜，你现在大概特别希望我有一颗强大的野心吧？”

“就那么想看我们手足相残？怎么？不亡国不甘心？不断子绝孙不甘心？”

“你以礼孝仁义给我们起名，可你自己做到了吗？”

“你扪心自问，你配当父亲吗？”

字字诛心。

周济民双目充血，浑身发抖，气到说不出话来。

周礼孝轻蔑地收回视线，笔直跪地：“臣恳请贬为庶民，不为周姓，不为周用，请太子成全！”

太子目光惊痛，双拳紧握。

“礼孝，你也不信我吗？”

他们一起走到这一步，他怎会恩将仇报。

他尝过父子相残的痛，怎会去做连自己也瞧不上的人？