李处士说，请君指教。

儒生说，新任武宁节度使兼徐州刺史王智兴，幕府开张，广邀江淮名士赴宴，可惜应者寥寥，这位王老将军不肯丢了面子，便派军士强请，还命税吏在关口截人。某本要去幽州（北京）探望表妹，这都没有行出泗水，就和兄台坐而论道了。要是被抓去徐州吃饭，再耽搁些时日，只怕表妹已经嫁人了。

儒生几句话从徐州开幕说到表妹嫁人，李处士消化了一下，开导说，贤弟不必心忧，去幽州也要经徐州，并不绕路，等到了徐州，先给表妹去信一封，说明情由，姑娘会等的。

儒生一听，说道，兄台的话，有道理啊！他平静了下来，拱手道，某乃泗州（泗县）贡生，人称“小泗县”，兄台人情通达，不知兄台贵姓，家在何方？还请同游。

李处士笑道，荥阳李生，某与君也必须同游了。

日暮时分，税吏交接，一位眉角有创伤的少年军士上前来，带李处士和小泗县登上一艘快船，文章也由少年军士保管，三人连夜向徐州进发。