小女孩还未张口，身旁就传来一道“咕”的腹鸣声，黎梨往旁望去，就见那叫“三娃”的小萝卜头慌忙将视线从鸡蛋汤上收回，满脸通红地钻到姐姐身后。

黎梨不免觉得有些好笑，将床边的汤碗朝他推了推：“吃吧。”

小萝卜连连摇脑袋。

那小女孩拦住黎梨：“大姐姐，你吃就是。”

“前日我们洗衣服的时候，在河边发现了你们，旁人都说你们要没气了，大哥不忍心，说是万一能救活呢，就硬是带了你们回来，果然喂了几碗汤，那哥哥就醒了。”

“但大姐姐身子弱，醒得好不容易，千万别跟我们客气。”

黎梨瞧着这间破落将颓的小房，还有面前这俩瘦得似乎没吃过饱饭的孩子，只觉那碗清水似的鸡蛋汤有些烫手。

她缓了缓劲，待力气恢复了些，便将汤碗塞到了三娃手里，笑道：“我已经没事了，与我一起的哥哥呢？可否带我去看看他？”

小女孩犹豫了下，乖巧将她扶起来：“沈哥哥正在帮我大哥正骨呢，我带姐姐过去。”

正骨？

沈弈还有这本事？

黎梨站起歇了会儿，慢慢抬步往房外去。

两扇木门之外，男子们的交谈声隐隐传来。

“今日从山上滚下来了，”青年疼得在呲牙，“那药草生得太险，我一不留心就踏了空，结果就这样了……”

“让我看看。”是沈弈的声音。

过了片刻，他应道：“常大哥放心，我自幼在边关长大，见多了筋骨伤痛，还有几分经验。你这不是骨伤，是伤了筋肉，卧床休息几日即可。”

青年稍松一口气，声音里仍有些犹豫：“非要卧床吗？”

沈弈：“当然，你的伤处肿得厉害，下床劳作的话，恐怕会变得更加严重，说不定还会留下病根。”

伴着两道话音，黎梨来到门厅，撑着木门，眯眼适应屋外的阳光，渐渐看清院子里的身影。

那姓常的青年撩起一条裤管，脚腕上肿了碗大的一个包，面上愁容遮也遮不住。

“小公子不知，我实在没法卧床……过两日便是缴纳田赋的日子，我得尽快将今日摘的药草卖出去，换些银钱回来，不然无法应对官差们的收缴啊……”

黎梨瞧着这房子的残破，对这家人的潦倒已有预知，但再一细看又觉得有些不对劲。

沈弈显然也发现了问题：“可是常大哥……”

“我瞧你们屋角院落都堆着不少粮谷，应该足够缴纳一家人的田赋了，甚至还能剩下不少余粮才对，怎么你们日子过得这般艰难？”

青年苦笑着摇摇头：“以往桐洲受锦嘉长公主管领的时候，这些粮谷应对田赋确实绰绰有余，但如今……”

他叹气道：“扣去我与家中弟弟妹妹的口粮，还差上一大截呢，只能平日里再摘些药草，卖了填补空缺。”

黎梨远远望着那青年深陷的脸颊，站她身边的两个小家伙也是瘦得骨头能膈人，她不用猜都知道对方所谓的“扣下口粮”，恐怕只够一家子勉强充饥而已。

听他说这里是桐洲，到底曾是母亲的封邑，黎梨忍不住开口问道：“圣上不是要在蒙西三乡试行税赋新政么？”

“听闻新政极利于百姓，你们的田赋没有削减么？”

听到门边的声音，院子里的二人纷纷看过去，沈弈惊喜站起：“郡——”

黎梨轻咳了声。

沈弈一顿，结结巴巴改了口：“黎梨……”

“小姑娘醒了？”姓常的青年连忙将自己的裤管放下，又朝弟弟妹妹轻声责怪道，“二丫，三娃，怎么不懂事，连个凳子也不给人家搬？”

黎梨连忙拦了：“无妨，我无大碍了。”

她记挂着方才的话题，接着问道：“常大哥，即便田赋没有削减，那也不该多缴才对。”

“怎么新政下来后，你们过得比先前更困苦了呢？”

常大哥笑得苦涩：“我们小老百姓大字不识，哪懂这些，不过是上面要收，我们就交罢了……”

黎梨与沈弈对视了一眼，多少明白户部特意派人来乡野视察，想必是背后遇到了什么阻碍。

黎梨没多纠结，径直摸向自己腰间：“这次多亏了常大哥相救，我与沈弈才能拣回一条性命，听闻你们正为田赋发愁，不如……”

她摸了摸，指尖却探了个空，低头才发现自己原来的衣裳早已换了，身上套了件朴素麻布裳，腰间的荷包早已不知所踪。