威廉.卡文迪许发现，他被一个吻给哄好了。

他甚至为自己的生气感到羞愧。

他停在那里。

她都和你在一起了，都是你的妻子了。

他摸了摸吻过的嘴唇。

艾丽西亚完成任务似的，轻飘飘亲了一下，随即离开。

遵循了她的习惯。

她已经把她的堂兄纳入了日常之中。

卡文迪许微笑着跟了上去。

他们吃早饭，看着送来的报纸。

占着大幅版面的自然是国际局势。他们在乡下过着平静的生活，海外却在战争。

持续了十几年，人们早已习惯。现在到了最关键的时刻。

今年六月份的时候，先后有所变动，拿破仑不宣而战，率军60万进攻俄国，俄军只有20余万。

美国对英国宣战，争夺北美。

前任首相珀西瓦尔遇刺，两党争权后，终于由同托利党派的人士，利物浦伯爵上台组阁，坚持原本的保守政策。

半岛那边，由威灵顿子爵率领的，英国解放西班牙的对法战争，仍如火如荼。

北方诸郡被强压下去的卢德运动，激进派人士倡导着新闻自由，议会改革。

国内外都陷入动荡之中。

卡文迪许家族是辉格党的代言人。德文郡公爵是光荣革命时候，发动政变的那七人之一。

历代公爵都被称为辉格党王子。

艾丽西亚祖父过世后，现在活跃在政坛，接过议会席位的是他俩的父亲，如今的第六代德文郡公爵和卡文迪许勋爵。

年轻一代就是威廉.卡文迪许，被尽整个家族之力培养。

他的三个叔叔都选择了从军。

卡文迪许家子嗣不丰，往上数到伯爵，七代中所有的男性亲属全都未婚而亡。

只有艾丽西亚父亲和卡文迪许祖父这两支延续下来。

政治法律神学哲学被视为男人才能涉足的领域。

艾丽西亚由于家族的良好传统，以及受她母亲和祖母影响，对此并不避讳，乐于像很多贵族女性一样参政。

两人自在地聊着。

那边最新的消息传来，博罗季诺战役中俄军大败，第二集团军司令巴格拉季昂战死。

报纸上在争论，总司令库图佐夫会不会死守莫斯科，还是选择撤退保存兵力。

形式太严峻了，如果俄国战败，整个欧洲只剩下英国和拿破仑负隅顽抗。

那时候他们可能要被迫和谈。

“冬天要到了。”艾丽西亚喝了口咖啡，突然说。

卡文迪许露出微笑，他从不避讳和他堂妹讨论这些。

对其他男人来说是难以想象的，怎么能让女人接触这个。

他懂她为什么会选择他。

“波拿巴最好的选择，就是能和俄国及时地停战和谈。”

补给线太长。

艾丽西亚点头，“所以，如果我是库图佐夫，我会放弃莫斯科。”

保存力量，诱敌深入，伺机反攻。

她很决断。

俄国的冬天他经历过。

卡文迪许想了想那座城市瑰丽的克里姆林宫，有些惋惜。

她要是个男孩的话，就会被送去里斯本，参与半岛战争，跟在威灵顿身边当副官。

或者在大使身后当秘书见习，积累资历。

她很聪明，好学，勇敢，冷静从容。

威廉.卡文迪许忍不住想像着那副场景。

“你蜜月期为什么想去瑞典，俄罗斯？”

那里正在战乱。

“我以为你会想去看看。见证历史，毕竟。”

他从来不认为，有些事情是女孩不能接触的，就像他教她射击，送她匕首和枪。

他们和好了。

……

战争没太过影响他们平静的生活。

卡文迪许经常会惋惜她不是个男孩，又庆幸她是个女孩，没有他见过的那种男人身上的好斗，莽撞，和欲望作斗争的动物性。

他堂妹非常完美。

“我的小马。”艾丽西亚站在那，看着那匹银色，鬃毛梳洗干净，矫健的小马。

卡文迪许面带微笑。

从伦敦一路完好无损地运来，可太不容易了。休整了几天，恢复了原貌后才送到这来。

“你之前嫌弃马厩里的不够听话。”

艾丽西亚摸了摸它，语气轻柔，“珀尔，乖乖，女孩，你可真漂亮。”

卡文迪许一撇嘴角。

她跟匹马说话，都比对他温柔许多。

“要是皮皮在就好了。”艾丽西亚挑拣着苹果，找了最圆的一颗，让他帮忙切开，喂给小马吃。

皮皮讨厌他，那只猎狐犬，看到他就过来咬他挂在他身上。

卡文迪许想到画中抱着猎犬的男孩。

他眼神黯淡了一下。

“我想骑马回伦敦。到时候。”

艾丽西亚提了出来。

这对一位淑女太不体面，而且侧骑不适合长途旅行。

“那要三小时。”卡文迪许算了一下。

还是中途没有停歇。再有下雨的可能。

淋雨很容易感冒，感冒重了是会死人的。

“好吧，我们到城外再坐马车进去？”

他最后同意道。

猎狐犬一般成群饲养，养个十几二十只用来打猎。艾丽西亚挑拣了其中最活泼的一只。

很难驯服，她教会了它坐下站起，田野追逐，伴着她的马匹和猎枪跟踪打猎。

艾丽西亚就像对她的小猎犬那样，一步步地驯服了他。

……

艾丽西亚在想，她堂兄今天怎么没那么粘着她。

没有搂着腰，也不再找机会亲嘴，上下其手。他偶尔会看着她发呆。

她也看了回去。

他移开眼神。