灵堂中来的人多了，不免杂吵，至夜间，人皆散尽，又不免寂静。刘藻是外亲，守灵之事，轮不到她，可外祖母无子无孙，匆忙自旁支过继了一名侄儿来，记在外祖父名下，延续祭祀。刘藻又觉那侄儿与外祖母并不亲近，未必真心祭奠，便要亲自守灵。

如此一来，不免逾制，有违礼法。大臣们少不得劝谏，御史大夫杨敞为首，谏得甚为疾言厉色。

刘藻本就自责，只觉不论如何尽孝，都难恕己罪，大臣们竟连这个都要制止。她不免盛怒，捡起笔来，欲亲自写诏书斥骂，夺其官位，令他归家省过，杨敞高龄，一旦夺官，多半是回不了朝了。谢漪在旁看着，便要劝谏，如此硬争，怕是要酿成大事，陛下眼下心烦，不妨将此事交与她去处置。

不想，劝谏之语还未出口，刘藻便又停了笔，深深地吸了口气，神色十分沮丧，与谢漪道：“从前桓师欲循序渐进，只教儒术，我欲习治国之道而无门，是杨敞献了太史公书来，使我自古人前鉴之中，得少许启发。”

劝谏的话便统统咽了回去，谢漪心下叹了口气，陛下行事，并非仁懦之君，但有主见，多半坚持，然而却记得当初一个小小善举，也不计较那时杨敞献书为的是自身，只记得她自其中得了好处，要回报他。

刘藻的脸色很苍白，气色也不好，老夫人逝去三日，她中间合眼的时候都少，或徘徊灵前，或端详灵位，面上时常有恍惚之色，似乎总也无法相信老夫人当真亡故了。

故而她开口说话，也开始理事，仍是使谢漪极为忧心。