秋日的江宁府也算是天高云淡，西风瑟瑟地吹着庭院中已经半枯黄的杨枝柳条。谢家偌大的宅子似乎很热闹，又很宁静。文嬛文嫏麻利地收拾衣物，清点细软；文义文礼则带着仆人们前后奔走，往来搬运箱笼；大门外，王鸿吆喝着新租来的马车车夫们，让他们小心地搬运行李，左右邻居都知道，谢家人今天就要回乡下了，那一溜儿的马车几乎占去了半条巷子。唯有谢予琨、谢予璞同谢文礼三人还在书房议事，一点儿大的声息都没有。

话说洪承畴回到府衙后便将自己在书房中关了两个时辰，这一夜真叫他不是滋味。自己说什么也是前朝进士，如今大清朝的命官，执掌江宁一方，权势赫赫，怎么就栽在了两个毛丫头的手上呢？如果传出去，岂不又叫人笑掉大牙！不过转念一想，世人都说自己是为庄妃的美色所诱才投敌叛国的，如今因爱怜两个弱女放走了老百姓敬重的义士，也算是功过相抵了。只不过，究竟何为功，何为过，只能等后世评判了。

正在这时底下官员来见，请洪承畴去审夏完淳，此审结束，夏完淳是死是活就要定案了。说实话，洪承畴打心眼里是不想再杀人了。自从他坐镇江宁府，先杀了前朝左佥都御使金声，后杀了大学士黄道周，明室宗亲长乐王、瑞安王等人一概未留，刽子手的称号早就死死地扣在了洪承畴的头上。如今，百姓们的激愤情绪总算消减了些，江宁府局势还算稳定，如果此时杀了夏完淳，虽然朝廷那里能够讨到封赏，可百姓面前又免不了一顿好骂。更担心的是老百姓们以此为由，不肯安生度日，万一闹出什么事端来，这民政治理又难了一层。

如此盘算着，洪承畴换好官服坐上大堂，惊堂木一拍，喝道：“带人犯！”衙役们连声吆喝着带人犯，夏完淳手足戴铐，缓缓地挪上堂来。洪承畴仔细看了看夏完淳，十六岁的少年体格还未完全长开，又是书生，更觉单薄，那清秀净白的脸上一点儿血色都没有了，眉眼间却仍有一股傲气。洪承畴不由冷笑，或许旁人会把这傲气看做是夏完淳反清复明的精神力量，可在他看来，不过是少年人的不羁。想夏完淳小小年纪，到底懂得多少朝代更替的道理？不过是仗着几分年少轻狂，受人鼓动，想做点轰轰烈烈的事情罢了。对付这样的人，只要用道理压制住，就不怕他不低头，而洪承畴自信不会敌不过一个小孩子的见识。

沉了沉气，洪承畴问道：“下站何人？见了本官，因何不跪？”夏完淳冷笑道：“我生平只跪天地君亲师，跪不了旁人。”洪承畴紧接着道：“本官身为朝廷命官，奉皇上旨意，在江宁府便宜行事。当此大堂之上，如何当不起你一跪？”夏完淳听了又笑：“圣上？我只知圣上三年前殉国仙去，不知道你受的是哪个圣上的皇命？”左右陪审官员无不摇头咋舌，洪承畴不为所动，夏完淳的反击在他预料之中，如此刚愎自用的人只能顺从着他说话，趁其不备将其引入圈套中，一旦他自恃的天理道义被攻破，自然会俯首称服。洪承畴笑道：“小小年纪，言语竟这般犀利，真是不可小觑啊。你果然不知道本官是何人？”夏完淳昂首反问：“你是何人？”旁边坐着的一个官员忍不住喝道：“放肆！这是洪大人！”“洪大人？”夏完淳故作沉思，“莫不是洪亨九先生？”洪承畴点头道：“正是。”夏完淳忽然变了脸色，横眉竖目厉声骂道：“休要胡说！此人定不是洪亨九！天下人谁不知道亨九先生是我大明进士，天朝人才。他在嵩山与北虏一战，血溅章渠。亨九先生死于大明国事，先帝曾亲临宗祠祭祀，我正是仰慕先烈忠贞，才决意杀身成仁，报效家国。上坐小人竟敢托先贤忠烈之名，穿虏衣，戴虏帽，真是玷污英明！还不快快认罪！”

夏完淳字字句句，铿锵有力，砸地有声，把洪承畴说得冷汗涔涔。这哪是他审夏完淳，分明是夏完淳审他呀。洪承畴心底不由起疑，莫非今天是走了背字？在谢府被两个黄毛丫头堵住了嘴，这会儿又被乳臭未干的小子问得无以为答，俱是搬起石头砸自己的脚，往日的博学多才，灵机应变都不知道飞到哪里去了。旁边的文吏假作咳嗽提醒，洪承畴忙回过神来，脑中早已空白一片，什么主意都没有了。座下副审见洪承畴有些迟疑，吼道：“大胆逆贼，竟敢咆哮公堂，来呀，大刑伺候！”衙役们听了齐声应答，声如雷鸣。夏完淳毫无畏惧，面不改色，只是站立一旁的他的岳父钱旃被吓得伏地而坐。夏完淳见状赶忙上前扶起钱旃道：“岳父不要如此怯懦，我们与陈子龙先生一同举事，斧钺刀镬尚不畏惧，还怕用刑？自古酷吏多作祸，如此小人更不该怕他！”钱旃老泪两行，悲戚道：“我已是知天命之年，举义反清，何惧身死？只是想到你小小年纪就要丧命，怎能忍心？何况我女儿……”说到这里，钱旃哽咽不语。夏完淳听了不由沉吟，随即叹息一声：“自古忠孝难两全，大丈夫做事岂能畏首畏尾，顾及私情？”洪承畴听到这里，心下明白夏完淳是抱定必死之心了，他此刻也无心力与之斗智，便直问道：“听你这么说，你是宁死不改了？”夏完淳正色道：“宁死不悔！”

洪承畴点点头道：“好！既然如此，我就和你直说了罢。福建陈复甫前日已到江宁府，正招揽人马要救你，我已派人将他们牢牢盯住。你若能供出叛党余孽的名单，我可以饶你一死，也不再追究陈复甫等人之罪。否则，休怪我不讲人情？”夏完淳哼了一声，道：“你本就是禽兽，何来人情？陈贤弟同我歃血为盟，誓为复明大业舍生忘死！我今慷慨赴死，全了忠义，岂能因为怕死而出卖友人，陈贤弟若是怕死也不会来救我。我们身虽两处，心却一样，纵然是同赴黄泉，也绝不后悔！”这一下洪承畴彻底傻了，他没想到，这个夏完淳不但自己不怕死，更不怕别人陪着他死。在夏完淳而言，只要是为了复明大业而死，就死得其所，所以即使明知是死路，他们这群人也甘愿往前踏。想想谢府的那两个丫头，把盏敬酒的时候难道也是这心思？反正就是一死，大不了一起死！老百姓常说破罐子破摔，这群人视死如归的心态恐怕也是一种破罐子破摔吧，既然如此，再审何意？洪承畴摇头长叹，一拍惊堂木道：“既然如此，那本官就成全你们吧。”