萧郎出得族长家宅之后，领邱致中、顾长庭一行三人奔镇口行去。

路上，萧靖川紧急吩咐。

“长庭，你不必再跟随我俩，先走一步，立即返回营地！”

“命孙培忠、李虎臣、齐大勇、马铭禄、刘文炳、巩永固、金铉七人，每人各领一队兵马，急行军立刻穿插直奔镇西南方向，以镇口三里外那交割赎金地点为圆心，外扩五里呈半圆，形成合围之势，就地隐蔽。”

“我料想山匪派人过来拿钱，后面定会跟个尾巴，以做接应！”

“你布置完所有兵马行动到指定位置后，回来复命！”

“届时我再以三枪为号，引得山匪进入包围圈拿钱。”

“主动送到我跟前的，我来收拾，外层负责接应的山匪，则务必尽数擒拿！”

“记着，要留活口，咱还得问出那马大棒子老巢位置呐！”萧郎令言。

“是！”

顾长庭领命，一阵风似的飞奔而去！

待长庭走后，萧靖川有意放慢步子，为其争取时间。

旁侧邱致中见吩咐已妥，遂开言打趣。

“诶，我说老萧！”

“你这藏的够深哒！”

“怀揣这么大笔银子，这些时日让我等吃糠咽菜的，你也好意思！”

“坦白交代，兜里还有没有啦？”

闻言，萧靖川装得一副苦哈哈的表情。

“哎呦，邱大公子！”

“你可饶了我吧！这可是老子最后的棺材本儿啦！”

“起势带兵，我总得手里揣点钱吧？！”

“万一事态有个变化，临危之际，粮草总要有个保障嘛！”

“俗话讲，大炮一响，黄金万两！”

“咱这干的是把脑袋别裤腰带上的玩命活计！”

“我这点体己钱算个屁啊！”

“四千两，连给全军五百多个脑袋发战饷都不够一轮的！”

言毕，邱致中亦苦笑。

其无意间扭头，忽地见到二人身后，已有十来个人开始尾随！

“恩？老萧，咱好像叫人盯上了！”邱致中压着嗓子低语提醒。

闻言，萧靖川亦略怔了下，不过旋即咧动嘴角，轻哼了声。

“哼！应该是那许大族长带人来了！”

“这些山民，去交钱自是没那胆量，但要说去凑热闹，那还是能叫上人的！”

“哦？看热闹？”邱致中看破。

“不光是瞅个热闹吧？八成啊，还是不放心咱俩，怕咱卷了银票就一去不复返了！”

“哈哈哈......，这倒也是，当咱是江湖骗子了！”萧郎无奈摇头，自嘲回言。

............

一刻钟后，萧靖川同邱致中堪堪赶至镇口。

又一刻钟，两人抵至镇口西南三里远，右手边两百步外那颗大柳树下！

这颗柳树，足有三人和抱粗细，果如许族长家那许王氏所言，甚好辨认。

其四周光秃秃，百步内多是枯黄杂草，再无旁的什么东西遮挡。

即便自几里地外，亦能一眼瞧见这一标志性参照物。

............

“哎......，哎呀，累死我了，总算是赶上了！”

许嘉禄自镇中追赶族长许嘉霖叫的族人队伍，紧赶倒着步子，一溜小跑过来看热闹。

“诶？你过来做甚？！”嘉霖对其今早祠堂中表现仍有不满。

“还说呐，这么大的事儿，怎得不叫上我？！”

“害的我这老腿是紧捯饬呀，还好赶上了！”