刺客贾琛冷笑一声，回日：“我想试试！”

说罢飞掷斗笠袭其面，进而转入路旁茅屋之中。郑公姬忽挥剑挡落斗笠，紧随其后追入茅屋之中，只见刺客贾琛手持油灯立于厅中，再观四壁皆为乃为童臂粗细铁棍，头尾相连铸就囚笼一座，满屋尽是薪草干柴。

郑公姬忽心道不妙转身欲退，不料唯一出口旋即关闭从外落锁，回头又见刺客贾琛掷灯柴上，进而挺身上前，任其长剑贯穿胸膛，随即将其紧紧抱住，颤声于其耳边低语道：“责任在身，不得不为，取君之命，还报我命，今世恩怨今世了，黄泉路上相伴行！”

郑公姬忽感慨万千，如此忠勇之人，竟不能为己所用，遂叹言道：“义士走好！”

说罢，奋力拔出利剑，观之熊熊烈火，欣然闭目就死。

火烬灰冷，上卿高渠弥驻马百米之外，叹日：“今世之孽，来世还报，莫要怨我！”说罢，引众行去。

还观庄公三子，唯有姬忽行事与其最像，若非经年早逝，郑室更胜从前亦未可知。

然则事已至此无从猜测，及后高渠弥遂与大夫祭祭足迎立庄公三子姬亹嗣位郑君，谥之姬忽日昭公。

公元前694年，春正月，诸侯明争暂歇，然则暗斗不止。

郑鲁成盟于齐不利，齐公姜诸儿问计于宣姜日：“郑鲁之害，家姐可有良策教我？”

宣姜回道：“妇人久居于卫，但问卫事几何，或能答及一二，然则郑鲁之事实不知晓，但有小妹文姜在鲁，何不施谋予面相问？”

齐公姜诸儿闻言称是，思之东海春潮将近，不若假意示好于鲁，邀其夫妇同往即墨观潮，期间寻机独会文姜咨鲁。

不数日，请柬下至鲁地，鲁公姬允本非好争之人，见得与齐有握手言和之机，当即应邀而往。

凭谁撼得海门开，疑是神兵着力推。

霎地起来银一线，驾山卷起雪千堆。

列江画舫浮天去，几片红旗逐浪回。

毕竟神京钟王气，海神岂为子胥来。

两公并立即墨城上，风雨欺身巍然不动，各自凭栏远眺，互不答言。

观毕海潮，随之又转至泺水观捕春渔，文姜告病不便同往，齐公姜诸儿借由巡视海防，亦未与之同行。

兄妹二人滞留即墨，各循暗号找道密室相会。

阔别数年情深不减，一时相见分外感慨，两人相拥而泣。

待之情绪稍缓，齐公姜诸儿直言问日：“舍妹久居鲁地，敢问鲁可谋否？”

文姜离身拭泪，轻言回道：“兄长欲霸中原之心，舍妹甚是明了，时下晋室内乱缠身，楚室止步汉东，中原诸侯割据，此时或是兄长称霸中原唯一时机，而鲁室则是兄长入主中原唯一障碍！”

闻此一说，齐公姜诸儿甚为兴奋，接言问道：“除却鲁室，寡人便可称霸中原，舍妹可愿助我！”

文姜回日：“齐鲁势均，强行一战，恐是两败俱伤，且鲁候姬允现为舍妹夫君，吾亦不忍蓄谋加害，肯请兄长暂勿与鲁为难，待其死后，鲁室任凭兄长做主！”

齐公姜诸儿垂首叹言：“此言有理，待寡人从长计议！”

说罢，二人再次短暂相拥抱，以叙兄妹之情，进而先后行出密室各行己事，如无今日之事。

泺水渔事正紧，鲁公姬允观之兴起抚掌大赞，大夫申繻隐其耳下轻言道：“女有家，男有室，无相渎也，谓之有礼！公今出游泺水，将之夫人滞留即墨，是为亵渎，易此必败！齐室兄妹情深，臣恐二人合谋害君，祈请君上即时回归即墨，携手夫人文姜还邦，早日离此是非之地！”

鲁公姬允细思极恐，当即从言而行。回归即墨，见之夫人文姜自锁闺房纺纱，齐公姜诸儿巡海未归，鲁公姬允长吁一气心中稍宽。

转念一想，别离数日，不定二人业已合谋谈定，鲁公姬允厉言问日：“妇人可有害我之想？”

突闻此问，文姜先是心惊梭落，而后怒起骂日：“妾惹风寒在身，汝不关心便了，还归便欲问罪，汝心遇狼叼走乎？”

见之爱妾遭受委屈，尽显凄楚模样，鲁公姬允连连赔罪。

文姜仍是不依不饶，续言斥道：“妾自入鲁，无事不为夫君着想，不期夫君无故疑我，活着为人诟骂，不如一死了之！”

两人争吵不休，至最后文姜怒而出走，鲁公姬允只好不告而别，携夫人文姜架车离齐。

数日之后，齐公姜诸儿巡视海防归来，闻报鲁公姬允与之夫人文姜争吵离齐。

事发突然，齐公姜诸儿恐密室会商之事泄露于文姜不利，遂起谋弑鲁君之意，以护舍妹周全。谋划数月，至夏四月初十日，齐公姜诸儿以重修旧好之名，邀请鲁公姬允赴会临淄和晏。

忆及即墨不欢经历，鲁公姬允遂决议此次独自前往，观之满堂宾朋莺莺歌舞，由是心情大好。

宴席伊始，齐公姜诸儿起身致祭酒辞，举樽邀日：“乱世当道，谨求一时安宁，齐鲁歇战和盟，共享盛世太平，今日会君共聚一堂，幸甚！”

说罢，举樽一饮而尽，继又满樽续言道：“寡人立世唯一倾佩之人，即是鲁公允伯，疆场交手堪为劲敌，无战少聚直如挚友，寡人独敬允伯一樽！”说罢，又是一饮而尽。

鲁公姬允附言共饮，随之满樽回礼敬言道：“齐公谬赞，寡人愧不敢当，然则止戈歇战，我与齐公同志，仅以此酒，谨祝万事太平！”说罢，邀众同饮。

一樽酒罢，堂中百官尽皆移步鲁公案前，述表阿谀奉承之语，举杯齐眉相敬。

鲁公姬允来者不拒，无不依礼还敬，齐公姜诸儿高坐君位面漏冷笑。

宴至三更，鲁公早已酒醉不醒人事，齐公姜诸儿着侍者彭生将其护送回驿馆休歇。

待其别车架消隐于黑夜，候府乐止舞停，众卿默言而退，齐公姜诸儿退去华服，显漏一身戎装，门后随之涌出百余甲士。

不多时，夜空升起一只耀眼号箭，齐公姜诸儿默言提剑而出，翻身上马头前而行，百数甲士紧随其后。

之前还见歌舞升平，此时即现战时氛围，齐公姜诸儿引众追出数里赶上鲁公车架，只见侍从彭生手持血刃跪倒车前，见众喊道：“昏君姬允，为我所刺，公道大明，天下承平！”

齐公姜诸儿儿按剑落马，默言瞥视彭生，从其身前走过，径直来至车前，挑帘直视车内，只见鲁公姬允捧腹倒卧血泊之中。

观之少顷，齐公姜诸儿陡然落帘，转身急步行去，随言道：“传讯鲁室，彭生收监！”

诸众受命行事，一部收敛鲁公姬允遗体，一部押解彭生上路。

刻余之后，临淄城中火把齐明，街道车马横行，似是大战将临。

噩耗传至鲁地，臣民哀恸，其子姬同出而主事，即着大夫申繻领军迫临齐境，文姜亲往临淄迎取先主灵柩。

再见兄长姜诸儿，没了前般情意深长，文姜恶目视之，责问道：“兄长应我不会加害夫君，而今悔言失信，兄长做何解释？”

齐公姜诸儿诚然释日：“即墨听闻舍妹不欢而走，定是姬允疑汝不忠，寡人恐其于汝不利，迫不得已而出此下策，只为守护舍妹周全，谨求舍妹原谅！”

文姜泪眼婆娑抚胸接言道：“夫妻床头争吵床尾和，吾之家事，自由我等释解，何劳兄长插手！”

齐公姜诸儿横臂胸前，正色言道：“寡人至亲，莫过宣姜家姐，以及文姜舍妹，见之受欺何能冷眼旁观？”

文姜拭泪止泣，紧言道：“也罢，事已至此，多说无益，夫君因我而死，我亦无颜再还曲阜，但请兄长归还夫君遗体，待我葬之禚地，茔旁结庐守孝余生，自此再不过问齐鲁之事！”

闻其决绝之言，齐公姜诸儿急步上前开口欲语，不料文姜伸手拦阻，续言道：“终是兄妹一场，吾亦不忍与汝寻仇，再者鲁军临境讨要公道，仅求兄长斩杀彭生，以慰妇人失夫之痛，以平鲁室臣民公愤，免得战火陡生两败俱伤，使之他人渔翁得利！”说罢，转身即走。

齐公姜诸儿愣立当场，亦不知此举是对是错，后循文姜之意斩杀彭生，献祭头颅于鲁公姬允灵前。

夏四月丁酉，鲁公灵柩还归曲阜，谨依公候之礼操持后事，谥号桓公。

文姜一如所言，于桓公陵前结起草庵一座，自此独居于此不问世事。

齐公姜诸儿数次携礼前往探视，均为所拒而不得见，由是郁郁寡欢疏于政事。

及后三月无事，至秋后转凉，齐公姜诸儿心绪稍缓方与人谈。

一日巧遇公子姬朔，只见其独座凉庭戒酒消愁，时而哀声叹气，时而畅言怒骂。

数月来，齐公姜诸儿因之心绪不佳，与家姐宣姜亦少有往来，今日适得闲暇，又见子侄姬朔醉酒撒疯，遂起意往见家姐宣姜，看其有何所需。

不多时，两人相见于内苑厅堂，执手善言寒暄刻余，及后齐公姜诸儿直言问道：“前厅得见侄儿姬朔，酗酒庭中怨天尤人，可是寡人招待不周，致使姐侄受得委屈乎？”

宣姜撤手行开寻椅落座，进而叹言道：“一邦之君，遭至驱逐，任谁受之亦难平息怨念，朔儿不过愤慨难平借酒浇愁罢了，与君弗关！”

待其说罢，齐公姜诸儿紧言道：“若是如此，倒也好办，只需家姐一言，寡人即刻领军伐卫，诛杀黔牟小儿，以助朔儿还邦复位！”

宣姜惊而起身，急言到：“不可！”

齐公姜诸儿复问道：“不过一战耳，有何不可？”

宣姜回日：“两军交战，必有死伤，于齐于卫，皆为不利，妇人不愿累及齐室，更不愿朔儿接手残卫，此时还当静观其变，从长计议！”

如是而言，齐公姜诸儿亦不好强言伐卫。

两人默言对座片刻，齐公姜诸儿灵光闪过思得一法，随即言道：“强取不可行，不若以势相迫，卫之所倚者，不过鲁也，而今鲁室为国丧所绊，无暇他顾，我可联名诸侯，声讨卫君黔牟，逼其退位与侄！若其不从，我再联军迫境，危其社稷，令其不得不从！”

宣姜欠身致谢，言日：“此法或可一行！”见其应准，齐公姜诸儿告辞离去，着手行事。

时过数日，齐室联名简至达各诸侯，顾及齐卫皆为世之强邦，诸侯各自盘算，一时竟无人复言。

郑公姬亹初涉政事，手持信简亦不知如何处理，遂召众臣朝议。

众臣齐聚，郑公将之信简传阅众人，问日：“齐请联名讨卫，众卿以为应豆？”

上卿高渠弥随即出而进言道：“臣意当应！鲁室黯然，齐室独大，若得以此连齐，顺得与卫言和，进而三邦成盟，中原再无诸侯可堪与敌，既得诸侯仰慕，则霸业可成矣！”

待其说罢，大夫祭足出而献言道：“臣意不应！齐君狼子野心，志在天下，若得齐卫成盟，天下安有宁乎？再有卫之弃君姬朔，领政三载，三战于郑，若其复位为君，必将寻衅伐郑，兼得齐室相助，郑室危矣！”

一语言罢，众臣皆然。

郑公姬亹因之年少涉世不深，犹惧齐卫联伐己，遂决议拒齐联名之请，着大夫祭足致辞回应。

众臣受命而退，大夫祭足还府闭门谢客，自锁书房篆刻檄文：“承天所愿，代工刀笔，嘱从齐复卫者！僖公逝却，诸儿承世，摒弃先君遗愿，狐狼之心志取中原而霸，凡不甘为奴者，并余连横制齐！宣公无教，卫弃子朔，狸狈之心倚强起争乱世，凡不为鱼肉这，并余合纵御卫！若得齐卫狼狈为奸，天下无得善存，战火不灭永无宁时！谨祈没齐之请，阻卫如君，深躬揖拜！”

此书所至，诸侯无不辞齐之请，齐公姜诸儿所谋尽皆落空。

得知诸侯辞受联名之请，齐公姜诸儿艴然大怒，纠其原因不过郑之檄文一册，由是决议伐郑施罚。

秋七月起始日，齐公姜诸儿领军数万屯聚首止，企图侵境破虎牢、掠新郑，一解心中愤懑。

战报传至新郑，郑公姬亹拒齐本欲避战，不期引战烧身，除却埋怨大夫祭足，一时不知如何应对。

大夫祭足献策道：“齐势虽大，然其孤军深入，而我占尽地利，据险而守，齐军奈我不何！另请王师相助，以多击寡，齐人必败！”

郑公姬亹闻知齐军大举入侵，恐惧充斥心间了无战意，闻言欲与齐军决战城下，不由得心悸无以复言。上卿高渠弥看出端倪，出而言日：“退齐非在决战一途，和议退兵方为上策，齐郑本无深仇大恨，好言相劝定可不战退敌！”

大夫祭足欲待辩驳，而郑公姬亹却未给其说话之机，紧言诏令道：“上卿之策甚善，从快施行！”

上卿高渠弥欣喜受命，当即著下议和书简，遣使带往齐营。

大夫祭足躬身拜辞，独自行出宫门，谓天叹日：“君昧臣昏，命不久矣！”

即知说齐无用，为免郑室沦亡，大夫祭足着快骑持相府手瑜，敕令各处城隘密切注视齐军动向，加强戒备以防齐军突袭。

为求万无一失，大夫祭足进而自命为使，驾车出使洛邑，以期说得周室王师驰援。

且说齐公姜诸儿阅罢议和书简，心想郑君姬亹忤逆己志，不若将计就计诱杀之，免得争战徒增伤亡，亦算出得心中一口恶气。

想定即行，齐公姜诸儿随即复信，邀请郑公姬亹亲赴首止洽商。

郑公姬亹获信犹豫不决，上卿高渠弥劝道：“齐公许言，议和有望，此乃千载良机，君有所疑不敢独往，臣请随同赴会，以护君上周全！”

闻其此言，郑公姬亹信心稍增，然却仍旧心有余悸，本待征询大夫祭足之意，却被告知大夫祭足出使洛邑未归，加之上卿高渠弥一再催劝，遂同意赴会首止。

有望盟齐止战，君臣二人心情愉悦，架车同行竟无丝毫防备。

来至首止城前，只见城门大开，城上城下未见一名兵卒，二人竟未生疑，径直行入城中。

二人正自幻想盟齐盛景，忽闻身后城门关闭，不知何处涌出数百齐兵，将其团团围住。

齐公姜诸儿绦忽显身城上，上卿高渠弥纵声喊道：“我之君臣入此议和，公之此举又是何意耶？”

齐公姜诸儿回日：“汝有何资格于我议和？寡人不过一时兴起，意图诱杀尔等，不料尔等君臣真就送上门来，愚蠢至极，死有余辜！”

至此，上卿高渠弥方知中计，急言速退引众奔向城门。

然却事已迟矣，齐公公姜诸儿一声令下，弦声四起箭雨避日，郑公姬亹卒于乱箭之下，上卿高渠弥更甚，跌落马下，遭至车马碾压，尸首分离未能留得全尸。

诱杀郑公姬亹得手，齐公姜诸儿再无顾忌，随即挥师南下，数万大军犹如洪水铁流，猛扑郑北制邑虎牢关，郑室社稷危在旦夕。

幸得大夫祭足临行前，嘱咐各城加强戒备，遇之齐军来袭，方能从容应战。

见之关口守军不过千余，齐公姜诸儿斥军猛攻。

郑军据险扼守，拼死血战，致使齐军死伤无数，猛攻数日竟未攻破。

趁此间隙，大夫祭足领得王师来援，一举将之齐室疲兵击溃。

还至新郑，闻得郑公姬亹君臣遇害，大夫祭足痛心疾首，收之君臣二人尸身归葬祖陵，册立其弟姬樱为君。

任期内已换至第五位君主，郑室命途多舛祸福难测，大夫祭足心绪万千，是功是过谨待后人评说。