也是在大业八年这一年，朝廷开始了对高句丽的第一次征伐，出征的兵马达百余万众！

民间的日子可想而知，只能是更加难过。

於是由这两年起，原先好像铁桶一般的大隋江山，忽然一下子就变得四处漏风。

实在无法再忍耐苛政的百姓们，为了求条生路，先有王薄首义於山东长白山，继有孙安祖、窦建德等聚众於高鸡泊等地，翟让亦是在这个时候打出的旗号，海内的局面遂渐成反者如市。

从大业八年到今年，这几年中，尽管没再发生过特别大的自然灾害，可人祸不断。

三年前，发生了杨玄感谋反之事。

两年前，朝廷再度大征天下兵，百道并进，第二次征伐高句丽。

去年八月，杨广巡行北塞，突厥进犯，始毕可汗率骑数十万谋袭乘舆，杨广被困雁门，最危险时，“矢及御前”，尽管不久后这场危机就被解除，可海内却不免又因而生起一场大的动乱。

百姓的日子，总而言之，远的不说，就这几年来，那当真是一天不如一天，一天比一天难捱。

这样的背景下，就造成了两个状况。

一个是或因日子过不下去，不得不铤而走险，抑或是因逃兵役、劳役而成亡命，从而最终都沦落为盗贼的越来越多，如瓦岗寨，初才不过数百、千人，今已万余。

一个是四方的流民也越来越多。

以前的情况，李善道不太清楚，他是一个多月前来到的这个时代，这一个多月来的民间情况，他亲眼所见、亲耳所闻，却是非常清楚的了。

凡之所见所闻，无不令他惊心。

亦不必再说其它，只他前日来瓦岗，自卫南至瓦岗，仅百十里的路上，他沿途见到的流民就比比皆是，遇到的蟊贼也是一伙接一伙，好在丑奴等皆壮士，那些蟊贼都没敢劫他而已。

故是，对於眼前此际，道上那些衣衫褴褛，惊慌奔走，一看即是流民的人数之众、之多，他已是没有太多的震惊。

但这一个多月来，已在他心中浮出多次的那种侥幸，难免地再度浮现。

他怜悯地望着那些惊慌乱跑的流民，想道：“幸得李家算是中家，有些田地，日子还能过得下去。要非如此，只怕我这个李善道，亦与这些流民无异，早流离失所，甚至已成饿殍了！”

……

春暖花开，道边绿树成荫，燕语莺声。

二月春耕时节，乡间本该是生机勃勃的农忙景象。

放眼望去，路边却很多被荒废的田地，再加上三五成群，或者推着独轮车，或者扶老携幼，缕缕行行的流民，值此仲春好时，给人的却一种凄凉、破败之感。

行在单雄信、徐世绩部曲的后头，李善道一边感慨，一边领着高丑奴等，跟着队伍往前走。

正行间，道侧沟中窜走了两条野狗。

一团杂着红、白两色的黑乎乎的东西留在野狗窜走之处。

李善道没看清那物事是什么，待要再看时，听见高丑奴与一人说道：“你推俺作甚？”

那人说道：“俺瞧瞧那团黑东西是啥。”

高丑奴说道：“死人有啥好看的！”

却这团黑乎乎的事物是一具尸体。

李善道忙将目光收回，不再去看。

收回片刻，他忍不住，还是把目光投了过去，看得清楚，果是一具尸体，已被野狗啃得残缺不全，面目全非，血肉模糊，露着嶙嶙白骨。

李善道不禁喃喃说道：“死人有什么好看的。”

高丑奴离他近，听见了他重复自己的这话，说道：“二郎，是呀，死人有啥好看的！这姚大，死狗死猪见得少么？一个死人，挤着还要去看！”

——“姚大”，即高丑奴刚与说话那人，名叫姚阿贵，家中行大，本是屠夫。

可死亡真的只是小事，一个生命的消失真的只是轻贱的么？

李善道叹了口气，说道：“丑奴，你和姚大去把那死人埋了吧。”

“埋了？二郎，俺又不认识他！”

李善道说道：“认识不认识，你我与他一样，都是人。要没看见，也就算了，被咱瞧见了，就不能不管，任他死后还不得安宁，被野狗咬食。丑奴，你和姚大快点去吧，把他好生埋了。”

高丑奴唱了个喏，扯上姚阿贵，便下到沟边，寻土软处，就近挖了个浅坑，然后两人也不嫌脏，抬着这具也不知生前是谁、现已仅存残缺不全之遗骸的尸体，把之放了进去，草草掩埋。

沟边数十步的地方，长了两棵大榆树，原有三四个蓬头垢面的流民妇人带着脏兮兮的小孩，围着树，在抢割树皮，不意高丑奴、姚阿贵突然过去，倒把这几个妇人和小孩给吓得跑了。

高丑奴、姚阿贵没理会这几个妇人和孩子，埋毕，两人追上了已行出一段距离的李善道等。

数百的义军战士像是潮水，散乱地顺着官道往前行，独高丑奴、姚阿贵两个下到路边去埋饿殍，不说十分显眼，也颇引人注目。