1890年－1947年，掸邦、佤邦成为大英帝国的保护国。克钦邦、钦邦则为分开的行政区。1894年，薛福成在伦敦与英国签订《中英滇缅商务条款》。1897年，修改订约划定疆界及规定商务课税等条文。缅甸完全成为英国殖民地英属印度的一省，由印度总督派员驻缅治理。1937年4月1日，《印度政府法》实行，缅甸脱离英属印度，成为大英帝国缅甸本部。

1941年12月23日，中英在重庆签署《中英共同防御滇缅路协定》，中英军事同盟形成，中国为支援英军在滇缅（时为英属地）抗击大日本帝国、并为了保卫中国西南大后方，组建了中国远征军。这是中国与盟国直接进行军事合作的典范。从中国军队入缅算起，中缅印大战历时3年零3月，中国投入兵力总计40万人，伤亡接近20万人。1942年昂山和奈温所领导的缅甸独立军引领日本占领缅甸。1943年8月1日，日本宣布给缅甸成立缅甸国，并帮助缅甸发展国家经济。1944年2月，昂山秘密组织“反法西斯人民自由联盟”。1945年3月27日，“反法西斯人民自由联盟”揭起武装抗日旗帜。8月15日日本投降后，大英帝国重返缅甸。10月16日，原缅甸总督斯密士爵士（Sir Reginald Dorman-Smith）重返缅甸，实施军事管治。11月，临时政府正式产生，以昂山为副总理。后来“反法西斯人民自由联盟”分裂，临时政府亦因此而夭折。

1946年8月，蓝斯将军（General Sir Robert Rance）出任总督。第二次临时政府成立，昂山为缅甸总理。1947年，众掸邦、克钦邦、钦邦及缅甸本部于掸邦境内彬龙（也译为班弄）小镇上，签署《彬龙协议》，协议之目的为，联合上缅甸、掸邦、克钦邦、钦邦等，联合向英国争取独立。7月19日，昂山将军及六位阁员被暗杀。1948年1月4日：缅甸脱离英国六十多年的殖民统治，正式宣布成立缅甸联邦共和国，苏瑞泰为首任缅甸总统。

民主化历程

1948年－1958年，以吴努为首的反法西斯人民自由同盟成为缅甸联邦的执政党。1958年－1960年，奈温将军强迫吴努让其成立“看守政府”。1960年－1962年，吴努的缅甸联邦党（由反法西斯人民自由同盟廉洁派改名）在1960年缅甸大选获胜而执政。

1962年－1974年，奈温夺取政权并废除联邦宪法，成立“缅甸联邦革命委员会”，排除民选制度，开始军人独裁统治。1964年5月废止50元及100元大钞。1967年6月缅甸排华杀掠事件。1974年－1988年，奈温颁布新宪法，承认若开邦、钦邦、克钦邦、克伦邦、卡耶/克伦尼邦、孟邦、掸邦为行政单位。同时奈温褪去军人形象，自任“缅甸社会主义纲领党”zhu席”，“缅甸联邦革命委员会”改称“缅甸联邦社会主义共和国国务委员会”，“缅甸联邦”改国名为“缅甸联邦社会主义共和国”，确立一党专政，实行缅甸式社会主义。