在17世纪和18世纪早期，Canada指新法兰西的圣劳伦斯河流域的地区。为了应对十三个殖民地居民的反英活动，英国政府在1774年颁布魁北克法案，这法案把加拿大的范围扩展至五大湖南部的地区，远及俄亥俄河。这些土地大部分在1783年被移交给新生的美国，但五大湖以北的土地，即现今安大略省的大部分地区，被英国保留下来。在新法兰西被英国占领后，加拿大被分为两部分，即上加拿大和下加拿大。1841年，上下加拿大又合并为加拿大省。

1867年，加拿大省与新不伦瑞克和新斯科舍组成加拿大自治领。随着加拿大逐渐脱离英国，其政府也逐渐在官方文件和条约中使用加拿大这一简称。1982年，加拿大国庆日的官方名称从自治领日改为加拿大日。

国旗

加拿大国旗为长方形，长宽之比为。旗面从左至右由红白两色组成，两边的红色代表大西洋和太平洋，白色正方形象征加拿大广阔的国土。中央绘有一片11个角的红色枫树叶，11个角代表着加拿大的7个省和4个自治州。枫树是加拿大的国树，也是加拿大民族的象征。

国徽

加拿大国徽为盾徽。1921年制定，图案中间为盾形，盾面下部为一枝三片枫叶；上部的四组图案分别为：三头金色的狮子，一头直立的红狮，一把竖琴和三朵百合花，分别象征加拿大在历史上与英格兰、苏格兰、爱尔兰和法国之间的联系。盾徽之上有一头狮子举着一片红枫叶，既是加拿大民族的象征，也表示对第一次世界大战期间加拿大的牺牲者的悼念。狮子之上为一顶金色的王冠，象征女王是加拿大的guojiayuanshou。盾形左侧的狮子举着一面联合王国的国旗，右侧的独角兽举着一面原法国的百合花旗。底端的绶带上用拉丁文写着“从海到海”，表示加拿大的地理位置——西濒太平洋，东临大西洋。