哲学家和科学家经常试图给何为科学和科学方法提供一个充分的本质主义定义，可并不很成功。尼采认为人们容易忘记，科学其实是一种社会的、历史的和文化的人类活动，它是在发明而不是在发现不变的自然规律。某些后现代主义哲学家，像费耶阿本德(Feyerabend)和罗蒂，可能会同意他的这种看法。他也认为，落入科学主义窠臼是愚蠢的---科学主义相信科学能最终解决所有人类问题，或者发现隐藏在我们感觉经验到的日常世界背后的某些真实世界的隐藏真理。其完全支持把科学视为一种现象学的、实用的---因此不太野心勃勃的---活动的观点。当然，后现代主义对科学的定义仍然存在很大的争议，随意引用会出错。

近代的科学，旨在理性、客观的前提下，用知识(理论)与实验完整地证明出的真理。它是指以培根倡导的实证主义，伽利略为实践先驱的实验方法为基础，以获取关于世界的系统知识的研究。分为以自然现象为对象的自然科学和以社会现象为对象的社会科学。与艺术，哲学，宗教，文学等相区别。现代科学，还包括以人类思维存在为对象的思维科学。

1888年，达尔文也曾给科学下过一个定义:“科学就是整理事实，从中发现规律，做出结论“。达尔文的定义指出了科学的内涵，即事实与规律。科学要发现人所未知的事实，并以此为依据，实事求是，而不是脱离现实的纯思维的空想。至于规律，则是指客观事物之间内在的本质的必然联系。因此，科学是建立在实践基础上，经过实践检验和严密逻辑论证的，关于客观世界各种事物的本质及运动规律的知识体系。

《辞海》1979年版:

“科学是关于自然界、社会和思维的知识体系，它是适应人们生产斗争和阶级斗争的需要而产生和发展的，它是人们实践经验的结晶。“

《辞海》1999年版:“科学:运用范畴、定理、定律等思维形式反映现实世界各种现象的本质的规律的知识体系“。

法国《百科全书》:

“科学首先不同于常识，科学通过分类，以寻求事物之中的条理。此外，科学通过揭示支配事物的规律，以求说明事物。“

前苏联《大百科全书》:

“科学是人类活动的一个范畴，它的职能是总结关于客观世界的知识，并使之系统化。'科学'这个概念本身不仅包括获得新知识的活动，而且还包括这个活动的结果。“

《现代科学技术概论》:

“可以简单地说，科学是如实反映客观事物固有规律的系统知识。“

使主观认识符合客观实际和探索创造符合主观认识的客观实际的实践活动过程是科学研究，创造符合主观认识的客观实际(实现预期目标)的方法、措施、手段是科学技术。按照客观事物之间的实际联系与变化规律进行的思考是科学思考，运用科学思考的方法分析事物与问题是科学分析。讲科学，就是讲要使主观认识与客观实际实现具体统一，使主观认识符合客观实际，创造符合主观认识的客观实际，必须对具体问题依具体情况做具体分析。符合客观实际的主观认识是科学知识，符合客观实际的普遍规律(事物的共性)是科学理论，某一类事物科学知识的体系形成一个科学学科。理论只能给出寻找解决问题方法的范围，不能直接给出解决实际问题的具体方法，具体方法要在结合事物的个性和环境条件的具体分析中找，这就是理论必须联系实际。学科学，是指学习科学知识与科学理论，只有科学才能帮助人类实现预期目标。所以，我们应该崇尚科学。

任何一种思想文化中的内容，不论是宗教还是什么主义，乃至一些科学的学科，其中都包含有不同程度的科学与迷信。没有纯粹的科学，也没有纯粹的迷信，在一定的具体条件下，科学之中有迷信，迷信之中有科学，科学能转化为迷信，迷信能转化为科学，是科学、还是迷信，其中有多少科学与迷信，不能只看标签或商标，只能针对具体内容，通过多方面重复的或普遍的实践检验与科学分析，进行具体鉴别，会使人的思想从迷信转向科学。

原理：

不会互相违背

科学是宇宙的现象和规律，宇宙所定下的规律不会互相否定，例如宇宙不会规定它的规定是错误，宇宙不会规定既能穿越时空，又规定不能穿越时空，在这两个规定中宇宙只能规定一个是对的，另一个是错误的。

有意义的存在

宇宙定下的规律不会没有意义，例如宇宙不会规定在宇宙什么都不存在，一成不变的存在没有意义，故宇宙中的物体才会运动，出现生命这种存在。

特征

科学是人类探索、研究、感悟宇宙万物变化规律的知识体系， 是对因果的探索， 追求真理， 科学是认真的、严谨的、实事求是的，同时，科学又是创造的。科学的基本态度是疑问，科学的基本精神是批判。 对于科学的核心特征或科学精神，随着人类的进步，有不同的观点，一般认为科学具有如下特征:

对象化:具体情况具体分析 ，以问题为导向， 并以 对象化之物(即所取)为研究对象，再 依据定量化寻求物量间的规律，由此建 构理论体系。

开放、真实可查证、理性客观、中立、无边界:从事科学研究不以“神“、“鬼“、“仙佛“、“上帝“为前提(一些科学家仍会信仰宗教，“科学“本身是理性思维的结果。)，重事实讲道理，一切以客观事实的观察为基础，探寻现象背后的原因，揭示现象发生或变化的内在规律， 通过证据，依据理性和逻辑推导出结论， 通常科学家会设计实验并控制各种变因来保证实验的准确性及解释理论的能力。

实践性、普遍必然性、离言性与语言描述辩证统一:科学理论来自于实践，也必须回到实践，它必须能够解释其适用范围内的已知的所有事实，通过实验检验 。

存在一个适用范围:也就是说可以不是放之四海皆准的绝对真理。例如:广义相对论在微观世界失效，量子理论在宏观世界失效。不过科学家们仍然努力寻找与探索是否有某种理论可以囊括所有自然现象(至少在物理界，将相对论与量子力学合并是一至少延续数十年的野心。)。

独立思考和判断，不迷信书和权威:独立思考、独立判断。不迷信书、权势巨头是寻求真理所需的品格。

可错性、可证伪:这是来自卡尔·波普尔的观点，人类其实无法知道一门学问里的理论是否一定正确，若这门学问有部份错误时，人们可以严谨明确的证明这部分的错误，的确是错的，那这门学问就算是合乎科学的学问。

临时性，不确定性:科学的核心是不确定性，解释一个现象的科学学说是临时的，需要越来越多的证据，所以永远是统计性质的 ，只有起点，没有终点。

科学还可以分为从理论和应用等多个层次。

科学的目标和任务是造福人类， 让社会摆脱愚昧迷信， 在与社会进步的相互作用中，科学对实践的指导作用得到不断加强，科学体系本身也不断壮大，它是人类的本然需求， 对人类历史的影响日趋显著。

诠释

基本诠释

科学是获取知识的过程，而非知识本身。Science is actually a process used to solve problems or develop an understanding of natural events that involves testing possible 

科学方法

这个过程又被称作科学方法，其涵义是通过组织一个经严格验证被认定可信的解决问题的方案来获取信息。The scientific method is a way of gaining information(facts)about the world by forming possible solutions to questions followed by rigorous testing to determine if the proposed solutions are 

几个前提

当使用科学方法时，我们假设几个前提:

(1)我们观察的事物都是有特征的，there are specific causes for events observed in the natural world,

(2)这些特征是可以识别的，that the causes can be identified,

(3)自然界当中发生的事件可以通过被普遍接受的方式描述出来，that there are general rules or patterns that can be used to describe what happens in nature,