车胤一看，军师权翼十分谨慎，只得说道：“若不退三舍，退一舍也可，好歹让晋军有列阵之地吧。”

“言之有理，”苻坚道：“就依此言，我秦军退避一舍，让晋军列阵。孤王要亲眼看看九天散花阵，有何玄妙！决一死战，以定高下。”

“多谢天王，一言为定，三日之后，我晋军渡河。”

双方议定时机，三日之后，在淝水西北，列阵决战，车胤心中暗自得意，便晚间返回八公山大营。真可谓：

半渡而攻忌讳深，用兵虚实难区分。

诱兵退避藏谋假，成乱追歼反立勋。

太后褚蒜子乘船西进，谢安命长子谢瑶护卫船队。从建康渡口逆流向西，江风许许，旌旗摆荡，沿岸民居，升起袅袅炊烟，一面人间烟火，一面决战在即，令人心中惆怅。谢安跟到身后，作揖道：“江上起风，太后还是回舱歇息，保重贵体。”

褚蒜子道：“自从开战，哀家废寝忘食，夜夜难眠，倍感心力交瘁，有所不支，生怕丢了江山社稷。”

“太后英明神武，镇定不乱，何虑之有？”

褚蒜子道：“华年之时，志在统一，六伐中原、三征林邑，久难如愿。但时光荏苒，日月匆匆，大敌当前，对赌国运，哀家已觉衰暮。难怪桓冲主和，如今感同身受，人老迈了，也怕死了。”

“太后志在千里，尤赴前敌，心怀壮烈，岂是苻坚胡儿可比。”

“不说这沮丧之言，临江有感，触景生情，丞相文风不凡，不妨赋诗取闲。”

谢安道：“老臣正有此心。”

“先请丞相赋诗吟来。”

谢安看着大船前行，两岸虽是冬季，尚有花鸟，便开口吟道：

“南山牧笛声，北江逐云腾。松鹤唳林畔，莺鸟鸣梧桐。

轻筏载渔夫，山径有樵翁。向爱夕霞晚，笑看夜船灯。”

“大战在即，丞相临危不乱，仍有闲情逸致，赏景怡情，令人卓然起敬，可哀家之心，只可就事言事，消受不得这般闲情。”

谢安道：“太后尽可言来，臣等洗耳恭听”

太后褚蒜子望无尽江波，与天相接，不见尽头，心生诗句，慷慨吟道：

“今游顾长江，逆舟向荆襄。一水系天下，狼烟布苍黄。

未睹秦之势，久饮晋之殇。北岸皆蓬野，南陆又辟荒。

观潮润帝气，仰星正天纲。炊烟轻且浮，涓流悠亦长。

秋风卷五岳，骇浪汇三江。凝心聚四海，壮怀泽八方。

扎兵淮河右，逐鹿淝水旁。扬鞭屯寿春，扶杖指襄阳。

汉师望北尘，胡马啸寒霜。拔剑斩狂蛟，张弦射天狼。

穷武朝运尽，邦德社稷昌。置身博成败，淝水定存亡。”

听罢此诗，众人感慨，暗自称赞，谢安作揖道：“太后博闻广记，才思过人，如此气魄何愁大晋不胜。”

褚蒜子道：“临江赋诗，纵情万里，哀家饮江水长大，乃大江之儿女，若非淝水大战，也难有此情怀。”

“好个大江儿女，令老臣心悦诚服，钦佩不已。”谢安道。

褚蒜子道：“不忙奉承，丞相劝说天子，满口十败十胜，可听说苻坚南下，所到之处，望风降敌之人，也不在少数，可见人心所向，也未必全在大晋，是何缘故，丞相试言之。”

一听褚蒜子这么问，谢安躬身作揖：“既然太后如此问，老臣也不得不言，但又不敢妄言。”

“丞相但讲无妨，恕你无罪。”

谢安道：“太后可记得袁真否？”

一提袁真大名，褚蒜子是记忆犹新，这辈子为朝廷秉公办事，坦荡无私，唯一冤枉的好人的便是袁真。褚蒜子道：“怎能忘怀，当年为了稳住桓温十万雄兵，哀家将计就计，冤枉了好人，逼反袁真，以致满门抄斩，害了多少无辜性命。”

谢安道：“苻坚攻占寿春，对袁真大肆追封，为其平反昭雪，直指冤案痛处，袁真造反之地，正是寿春，这事太后若不给个交待，难服天道人心。”

“冤杀了那么多人，让哀家如何交待？”

“微臣斗胆，奏请太后，为袁真谢罪！”

“岂有此理？杀便杀了，让哀家替桓温谢罪，岂不成天下笑话？”

谢安作揖道：“昔日里，曹操渭水哭王垕，刘备当阳摔阿斗，无不装腔作势，收买人心，寿春紧邻淝水，太后若不哭冤，如何换得人心？”

“难道非哭不可？”

“袁真可是真冤，老臣与大晋将士尚不惜死，太后又何惜一抹眼泪？”

听了这话，褚蒜子微微点头，说道：“好，等到了淝水，便祭袁真将军。哀家跪他，认错赔罪，平反昭雪，既不怪桓温，也不罪袁真。老天爷那里有笔账，自己酿的苦酒，哀家自己喝。”

谢安躬身作揖道：“太后深明大义，感天动地，我大晋将士，同仇敌忾，何愁不胜？”众人乘船前行，船队劈波，西去寿春。残阳西下，落幕余晖，伴着江天一色，缓缓而去。