“皇上与皇后，是不伦之缘，近亲血脉，满朝诽议，无不如此。除非生下皇子，后嗣兴隆，以绝传言。”褚蒜子道。

“儿臣记下。”

褚蒜子道：“哀家不是让皇上记下，而是尽快生得皇子，若皇后不生，选妃纳嫔，也要有皇子。”

“儿臣对天明誓，此生只许庾道怜，绝不花心。”

“哀家知道你不好色，痴情一人，但是古往今来，子嗣不望，社稷难安。假使有朝一日，陛下万岁之后，谁人继承？满朝文武，虎视眈眈，旁系皇亲，跃跃欲试，子孙后代，关乎安危。”

“婶娘教诲的是，儿臣尚在华年，定能生育儿孙，传承社稷。”

褚蒜子也是盼着早日让司马奕生育儿孙，她说道：“北伐之事，良机难逢，皇儿不必多虑，也不必在乎庾希之言。哀家之见，正时北伐良机，但桓温两次北伐，无功而返，不能信马由缰，让他奏上军令状，。”

“军令状？”

“正是。”褚蒜子道：“桓温身居显贵，天不怕，地不怕，好歹是个要脸皮子的人，既然夸下海口，大丈夫一言九鼎，说一不二，立军令状。”

“婶娘之计甚秒。”

“此事陛下无须多想，哀家降道懿旨，定会催促。”

......

一心再度北伐的桓温，等了几日朝廷旨意，果然朝廷差遣谢安为使，赶赴扬州，传旨开战。褚太后的懿旨，比皇帝的圣旨更靠谱，让桓温十分高兴，便准备酒菜，要款待谢安。

酒宴摆下，麾下众将相陪，桓温先满一盏救，给谢安敬酒。谢安道：“大司马不必多礼，出兵大战，绝非儿戏，陛下虽准，但太后还有顾虑。”

桓温道：“桓某半生戎马，战功赫赫，太后有何顾虑，尽可说来。”

“大司马这回已是三度北伐，前两次虽有战功，均未收复中原，此番若重蹈覆辙，该如何说道？”

“安石此言何意，莫非信不过桓某？”

谢安道：“实不相瞒，此番北伐，百官多有异议，陛下犹豫不决，力排众议的乃是太后娘娘，太后如此拥戴大司马，总不能打打停停，让太后如何给百官交待？”

桓温呵呵笑了起来，说道：“太后是疑心病吧，究竟要桓温怎样，才肯放心？”

谢安略带微笑说道：“还望大司马高抬贵手，提笔泼墨，写下军令状。”

桓温一听这话，脸色凝重起来，北伐的狂言已经出口，身为武将不敢写军令状，传出去可丢人丢大了，若写了军令状，打不赢更丢人，还搭上老命。

以往只有大将主动写军令状，如今太后派人来要，让桓温做了难。终归是大将风范，桓温犹豫片刻，开口说道：“取笔墨来，桓某愿立军令状，若不能胜，请斩我头！”

“大司马真英雄也！”

谢安是看热闹不怕事大，看着桓温亲笔写下军令状，并收了起来。得此军令状，桓温等于押上了自己的老脸。真可谓：

军令状前军令严，战之不胜斩为先。

从来雄杰多豪赌，宁愿以血敬上天。

东晋太和四年、公元369年四月，褚太后为帮助司马奕早日实现统一，力排众议，降诏起兵，开启了太后听政的第六次北伐。

扬州牧、大司马桓温亲率步骑十五万，举兵北伐。晋朝各路人马相继会师，桓温以郝隆、郗超为左右军师；中领军桓秘、南中郎将桓冲、西中郎将袁真、平西将军朱焘、冠军将军邓遐、征虏将军谢石分为各营主将，又有都护桓伊、朱序、诸葛悠、滕飞、段思、谢玄、毛穆之、毛安之等将。

旌旗蔽日，刀枪烁光，桓温顶盔挂甲，登上点将台，手托一卷皇诏，桓温言道：“太后手谕，懿旨诸军：今燕国内乱，可足浑太后扰民乱政，内乱不息，克复中原，良机已至。着令各路人马，刻日北伐。”

校军场将士，挥舞刀枪，高声喝道“北伐！北伐！”顿时军心大振，士气高膨。

这时，一匹探马飞奔而至，作揖道：“启禀大司马，探得敌情，燕国宁东将军慕容忠，屯兵于湖陆。”

“好，我必先讨慕容忠，以壮军威。”桓温道。

话音未落，只见军师郗超言道：“启禀大司马，今春大旱，水浅难行，大军北上，应弃舟师，而选陆路粮道，接济军粮。”

桓温道：“参军多虑了，本帅挥兵淮北，开挖漕运，引汴水之源，便可打通水路。”

郗超道：“路途甚远，汴水又浅，恐漕运难通。”

“汴水不通，黄河总不能干涸，也可引水成渠。”

桓温不听郗超建言，坚持水路运粮，又令道：“传令下去，命桓冲为正印先锋官，出兵湖陆，其余各路，分兵而进，先取兖州。”

誓师之后，五弟桓冲率兵开拔，先头人马直至淮北重镇湖陆（今山东鱼台）。这才引出：

淮河重过剑戈利，风暮苍凉岌远巍。大地青茫春扫露，碧天薄日鸟惊飞。

尘沙漫道何人净，东晋北征几载归？角鼓号鸣势尤壮，骑探往复将令挥。