翌日。

镇公所。

马镇长站在檐下。

正恭敬对一辆马车做辑行礼。

只见一位身穿白西装、头戴礼帽，半边眼镜，挂着金怀表，腰插驳壳枪的青年，正在随从护卫簇拥之下走出来。

余晓问：“办的怎样？”

马镇长：“岂敢怠慢余大少的大事，三位乡正以及各镇老爷、乡老都在堂中里等候。”

“嗯！”

其他随从留在门外。

余晓在王钟、唐扬左右护卫中走进大厅。

镇公所被打扫的一尘不染，十几位身穿锦衣的长者在场等候。

这些人要么是附近乡正（镇长），要么就是各乡最大的地主老爷、乡贤乡老，此刻面对眼前年轻人，无不满脸恭敬、起身行礼。

“见过余先生！”

“请余先生上座。”

马镇长将余晓请到主座才继续说：

“今天将各位聚集到此，主要是为了商议保民团一事。”

“近年时局不稳。”

“匪患日益猖獗！”

“以石虎寨为首的土匪，三天两头下山袭扰乡邻，我们几个乡都是深受其害！”

“虽然我们也组建过保民团，但由于人员不足、装备短缺、缺乏组织与训练等问题，无法对匪徒产生威慑。”

“今日，余大少深明大义，牵头重组保民团，旨在彻底消灭匪患，保卫十里八乡的百姓，还梅县一个朗朗乾坤！”

“……”

语气激昂。

众人纷纷鼓掌叫好。

保民团，本质是朝廷默许或批准，由民间组建的民兵组织。

大景连年战乱、叛军四起，土匪横行，乡绅与百姓为保生命财产安全，有钱出钱、有人出人，是很普遍的行为。

保民团通常由一两百青壮组成。