曾纪泽一边打开手里的包袱一边说：“叔父先看看这是什么。”

打开包袱，里面是一个精致的锦盒，看样子价值不菲。

李鸿章看了一眼锦盒：“劼刚，你来了就好，何必如此破费。”

曾纪泽道：“叔父不知，这并非小侄的贺礼。”说着，他打开锦盒，里面赫然整整齐齐地躺着两排拇指粗细、五寸余长的金条。

李鸿章看见这些金条，也是眉头一皱：“劼刚，这是……”

曾纪泽喝了口茶：“小侄虽然家中还算殷实，可如此重礼，却也是一时拿不出的。”

随后，他的语气突然变得凝重：“这是恭王爷早些时候送给我的。”

李鸿章一听，眉头反而舒展开：“劼刚，既然王爷如此赏识，却为何拿给我？”

曾纪泽一拍大腿：“哎呀我的叔父大人，小侄可是那贪财好意之人，这哪是赏识，这是祸事啊。”

李鸿章点了点头：“如此重礼，却是麻烦不小。不知王爷这般相与，劼刚该如何呢？”

曾纪泽挠着头道：“叔父，就是因为小侄心中没有主意，才请您给指条出路。”

李鸿章道：“既然劼刚如此说，不知你可还记得，文正公临终前对你我说的话。”

曾纪泽心里一沉，表情严肃地道：“唯天下之至诚能胜天下之至伪，唯天下之至拙能胜天下之至巧。”

李鸿章道：“那劼刚可理解这中间所说的含义？”

曾纪泽深思了片刻道：“父亲是想告诉我，忠诚与诚信虽然不好做到，可却是能战胜虚伪伪善的利器；为人处世拙笨些，往往能破解表面上的机关巧思。”

他又喝了口茶：“归根到底就是诚与拙。”

李鸿章点了点头：“劼刚说得不错，那诚当如何？拙又当如何？”

曾纪泽这回思索的时间更长，能有一分多钟，才缓缓地说：“诚自然是对君对国的忠诚，对家对友的赤诚。至于拙，小侄还没有过多的领会。”

李鸿章沉声道：“那劼刚所说的对君，是哪个君？”

曾纪泽听到他这么问，心里顿时一惊。

他知道，李鸿章官场沉浮多年，一定不会随意妄言，说的话一定有深意。

可是刚才这句话，换在别的场合，或者被有心人听到，一旦传扬出去，可不是小事。

显然李鸿章对他是信任的，不仅是出于对父亲曾国藩的信任，更是对他人品秉性的信任。