“原来这样啊。对了，最后官爷说，谁如果有了信儿报到衙门，不实也赏二两银子，实的能找到小官女儿的就赏二百两银子！”

这么多钱啊！陈家大姐二姐都有些瞠目了。三姐妹得了陈氏族长的照顾分了些粗粮，还得接做针线活，还得养鸡种菜，刚刚够吃喝。一年的粮钱也只有三两银子！只要报个讯儿就能得二两银子，报准了就能得二百两银子。这……

陈大姐思前想后，只觉得这种挣钱的机会离她远去，这个被选上皇妃的良机也没了，又气又悔。狠狠地摔打着竹线筐，更“摔盆打碗”得怒骂起仇人刘婆子。

山里能盖房的平缓地不多，村民们的房子都是彼此挨着建的，自发形成了像城镇两排房子中夹小街的模样。所以，深夜里有点动静，周围邻居家都能听见。陈大姐一骂，邻人嫌吵，就有尖酸刻薄的老妇人也跟着骂起来：“这大半夜的，谁家的猫发病了！也做梦要当皇妃哩？真以为自己是官家小姐了！有功夫赶紧把自己嫁出去了，少在这儿指槐骂桑的不清静。”

回嘴的近邻就是刘恶婆家。气得陈大姐一口气没喘上来，差点晕过去。她丢下针线筐要冲出去跟刘婆子大骂。二姐和丑丫忙拉胳膊抱腰的拦住了她。二姐好声好气地劝着：“别生气了。这深更半夜的大家都睡了，再骂起来更讨人嫌，有理也变得没理了。她们平时里就瞧不起咱家，说点酸话也没啥。”

“就是啊，”丑丫也吓了一大跳：“大姐千万别去。官老爷今天查出个妓女，气坏了！村长大爷说谁家再惹事，就把他拉到祠堂打板子沉塘！”

陈大姐一听也不敢闹腾了。但想到方才刘婆子的言语，还是气得浑身颤抖，血脉翻腾，心肝都快绞碎了。

她其实是跟刘婆的小儿子刘蛮一起长大的，相互交好，童年时就有了几分朦胧的情意。如果不是九岁摔断了腿，刘母嫌弃她身体不好，又见她父母双亡没人做主，死也不吐口要娶她。她早就和刘蛮成亲了。山里的女娃只要想嫁到山里，汉子们就争着娶。断无嫁不出去的道理。可是刘蛮是个孝子，不敢违抗母令娶个瘸子回家，只得缩头缩脑得不与她来往了。气得陈大姐大病一场。病好后再不提这事。后来，因为邻里琐事，两家的事非更多，越发有矛盾了。这两年，刘母到处为小儿子说亲相亲，就是明摆着不会娶陈大姐做儿媳。两家早就结上仇了。

今天又闹出了这么一出戏，把陈大姐气得几欲呕血。新仇旧恨涌上心头。她本来就性子偏激，爱钻牛角尖，这下子更恨得死去活来。恨恨地道：“好，她家不仁我也不义。刘蛮家后院不是偷藏了一个女人吗？说不定就是官爷们要找的女人。”

丑丫年幼不知事，奇怪地说：“那女人是蛮子哥正在相亲的女人啊，村里人都说是个鞑靼有钱商人的女儿。她怎么可能是小官女儿？”

陈二姐不犯病时，脑子很清爽。立刻明白了大姐的用意。害怕地急声说：“大姐，你就别多事了！全村人都知道刘婆家后院住的是来相亲的鞑靼人女儿。也来往了大半年。刘大婶可能想着她们是鞑靼人，怕大明的官爷们看了着恼生事。才不说出去吧。村里人也知道她的身份，大家都不说，你也别犯倔说出去了。这可是要得罪死人的！蛮子哥胆小，不敢抗着他娘娶你，也就是你们没缘份吧。大姐也不要嫁给那个没出息的男人了。咱就别惹事了。”

陈大姐劈手打了二姐和丑丫各一巴掌，怒道：“少废话！就是你们软和性子，我们才被人欺侮的。他家偷藏个年轻的鞑靼女人不让官爷们看，就是有问题。我就是要报给大明的官爷们知道。我天天劳累费劲得养活你们俩，还不跟我一势儿。真是养了两个白眼狼。哼，我现在就去告官，我就要惹刘婆，早就看着他们跟鞑靼人鬼鬼祟祟的来往有问题了！”

她说完，拨拉开两个妹妹。一瘸一拐地匆匆出门了。