还有一位说是染急病而死，可是扶他棺椁回来的却是高邮县差役，他的仆人随从不知所踪。”

程文迟疑地问道：“恩师的意思是子毅、伦亮两位同门是被人推入水中溺死。吾廉是被心腹随从害死的？”

高拱目光闪烁地答道：“种种迹象表明，子毅、伦亮和吾廉可能查到了什么，然后有人想收买他们不果，才被灭了口。”

高仪喟然叹道：“两淮盐政，想不到糜烂成这个样子了。黑幕沉沉，死水一潭，原本国朝的一大税源，却成了损公肥私的无耻之地。”

张四维开口说道：“新郑公，你有没有清点几位回来的门生，亲自问过？”

“二十一位回来的，老夫都一一问过。唉，出去之前还是人，在两淮转了一圈后，回来已经变成鬼了。

人鬼难分！钱财美色迷人眼！”

那就没错了，全军覆灭！

扬州那个地方不好乱闯，里面的盐商太多银子了。

有钱能使鬼推磨啊！

看着高拱一脸惭愧痛惜的样子，王遴忍不住问道：“新郑公，怎么了？”

“除了三位还能牢记老夫的叮嘱，执意厘查，其余十九位，十三位不知为何心生怯意，难得糊涂，退守自保。六位应该是被拉下水，同流合污了。还自诩聪明，在老夫面前装腔作势。

三位坚持厘查的门生，虽然刚直不阿，却过于迂腐，被人牵着鼻子走而不自知，查到了一些线索以为抓到了大蛀虫，却不知全是一些替死鬼。”