从古至今，折磨人的法子都是层出不穷，能够全部扛下的实乃罕见。

周明阳就在一旁冷眼相看，刘瑾则是将一桶盐水提了过来。

舀了一瓢用力地喝向眼前之人，惨叫的声音很快回荡在整间牢房中，经久不息。

“我说！我全都说！”

男人很快松了口，与其遭受这样非人的折磨，还不如让他痛痛快快地死去。

刘瑾朝着周明阳看了过去，到底该怎样安排还得他有所决定，自己万万不敢随便定夺。

他将手一挥，刘瑾心领神会，赶紧退到一旁。

接下来的时间里，男人犹如竹筒倒豆子，将自己身上背负的秘密全部说出。

一五一十，半点保留都不敢有。

却不曾见到周明阳脸色的变化，越来越凝重。

陪同在身旁的刘瑾也将眼睛瞪大，惊恐之意不断地流露而出。

“陛下，这……这怎么可能？”

他慌忙开口，无法相信所谓的南山会是眼前之人所交代的那一位。

本以为周明阳还会对信息有所甄别，事实完全相反。

“天下之大，无奇不有。”

“朕早该想到的。”

周明阳长叹一口气，心中的想法已经有了转变，便递给刘瑾一个眼神。

在他离开后，刘瑾不停地吞咽唾沫，内心深处掀起来惊涛骇浪，始终无法相信。

眼前之人还在苦苦求饶，妄图能够逃过一劫。

刘瑾冷冷地瞧了一眼，随即就将手下叫进了牢房中。

“给他们一个痛快，手脚麻利点，事后将尸体处理好。”

听了这话，实话实说的男人又惊又恐，却无反抗的余力。

刚刚遭受重刑，身体还被铁链捆绑，命运已经注定。

刘瑾也从此处离开，紧跟上去周明阳的步伐，随时听候他的差遣。

一路上周明阳再无言语，他只好安静陪同，默不作声。

三日后，北地学子名次已定，亦到了放榜之时。

京城上下人头攒动，都在等待这一振奋人心的时刻。

没有了激烈争吵的声音，彼此间都心悦诚服，个个称赞。

朝堂之上，一众官员也改了口风，对周明阳实行南北分考的决策大为认同。

周明阳目光扫视全场，有几张熟悉面容并未出现，便已经猜测到是怎么回事。

不打算当下追究，而是让那些学子准备一两天，南北两地一同到太和殿上迎来最终场。

赵审言嘴唇蠕动，似乎有话要讲，可话到了嘴边还是被他硬生生的咽了回去。

这一切都被周明阳尽收眼底，不愿与他太多理会。

等到散了朝，整整一天的时间里，周明阳都把自己关在御书房中，沉默少语。

陈云舒来过几次，最终还是不忍心他有太大的压力，犹豫一番便选择留了下来。

“陛下，事到如今，一切顺顺利利，理应高兴。”

“不知陛下是为何事而烦愁？”

在深宫中，她能得周明阳专宠靠的便是体贴入微，常常能够帮周明阳分担。

当下情形也是一样，陈云舒眼神中充满期待，多希望周明阳能够和她详细说说。

事实完全相反，周明阳闭口不谈，唯一的言语令人感到毫无厘头，无从解析。