果然，皇后面无表情，“万贵妃这张嘴果然巧，难怪以往你家摊子总是生意兴隆。”

万贵妃脸色一僵。

沈青鸾没忍住抿着唇笑了。

那头皇后胜了一筹，也没有乘胜追击，越过万贵妃朝着更深处走来，很快与沈青鸾打了个照面。

沈青鸾连忙行了大礼。

皇后对她态度尚可，好声好气道：“免礼吧。”

又道：“来赏花？”

沈青鸾恭敬道：“臣女难得入宫，听闻御花园的牡丹一绝，特来观赏。”

皇后颔首，“跟着本宫吧。”

态度虽算不上和善，可比起对万贵妃毫不留情的嘲讽挤兑，这会已经算得上优待。

沈青鸾看着身后万贵妃气得发绿的脸，含笑应是。

万贵妃果然气得不轻，见状也恨恨地跟了上来，“沈姑娘，你也喜欢牡丹，可想要摘一枝簪花为饰？”

这话很是不怀好意。

牡丹乃国花，寓意中宫皇后，沈青鸾若折枝为簪便是僭越。

若皇后气量狭小些，哪怕沈青鸾没有摘，只是流露这个意思，就足以引起皇后不喜。

果然，皇后投过来的目光已经带着不善。

沈青鸾冷冷地扫了万贵妃一眼，盯着她一字一顿道：

“多谢贵妃娘娘美意，臣女若是喜欢牡丹，会请皇后娘娘亲赐，绝不敢擅自僭越。”

万贵妃神色扭曲了一瞬。

叶皇后却舒展了神色，“好，本宫就是喜欢你知礼数，懂进退。”

她指了一朵牡丹，“将这枝花赐给沈姑娘。”

立刻有宫女上前，将她指的花折了下来递到沈青鸾面前。

沈青鸾没有推辞。

皇后又斜乜着万贵妃，“万贵妃，陛下乃国主，本宫乃一国之母，这世上的东西，只有本宫和陛下开口赏赐的，绝没有自己做主的。

你什么时候明白这个道理，方才配得上贵妃这个位置。”

万贵妃还是头一回见皇后这么锱铢必较的时候。

她不知道，皇后虽然蠢，却有一桩好处，会做皇帝的应声虫。

皇帝以往将万贵妃视作掌中宝，皇后自然对她敬而远之，懒得招惹。

万贵妃以为皇帝对她盛宠，殊不知这样的盛宠，过往十几年间没几年都要来上这么几回。

皇后早已是轻车熟路，怎么会在她得宠的当口去触皇帝眉头。