只因兴之所至，东方未明在棋叟家中住了下来，连谷月轩的嘱托，也早已抛之脑后，整天就是缠着棋叟下棋，从撑到二十招，到二十五招，三十招，三十五招，四十招，偶尔突出奇袭，也能侥幸赢棋叟一两局，但何以赢得，却是摸不清头脑，只怕还是棋叟有意想让。

如此研究了五天，除了早上修整花枝，整天都在棋盘上钻研，连晚上跟沈湘芸学针灸推拿，也是能推就推，实在推不得了，也是心不在焉，虽然看着医书，但思绪早就到了棋子的变化上了。

沈湘芸虽然心中有气，但见东方未明志不在此，勉强又有何用，后来也就不再叫他，任由东方未明在棋叟房里歇宿。

棋叟平时打谱练棋，其实颇为枯燥，虽然静心思虑，不愿为人打扰，但东方未明甚是有趣，一老一少，倒是颇为投机，只是连珠棋变化有限，待得二人连下数日，许多变化都已见过，东方未明纵然不胜，也能撑到一百手不败，也就变得索然无味了。

连珠棋既已无奥秘可言，棋叟便大肆宣扬象棋的妙处，东方未明曾见过《橘中秘》的棋谱，又得棋叟之前指点，象棋虽然繁复的多，倒也极易上手，其间的妙处，更是千变万化，东方未明兴之所至，与棋叟几乎片刻不分离，时时求教指点。

从子力的运用，到开局的常走路数，其后相互协作，并头齐进，直到中盘绞杀，如何抢占先机，步步为营，最后到了必杀绝技，从最简单的白脸将杀，海底捞月，重炮，高钓马，侧面虎，挂角马，卧槽马，双車错，再学到马后炮，車马冷招，三兵破双士，大刀剜心，双敬酒，马擒单士，車兵破士象全，最后学的是七星聚会，野马操田，西征，带子入朝，九连环，炮打两狼关，小东征，火烧连营，其间的变化，实非片刻间所能领悟。

东方未明用心记忆，一时却也记不得这许多，论棋力可比棋叟差得远了，棋叟相让一車，东方未明仍是难以取胜，毕竟如此繁复的配合，顷刻间无法融会贯通，也是情理之常。

期间谷月轩又来过一次，当面跟神医替荆棘赔了礼，好在神医虽非豁达，却也不愿深究，谷月轩见东方未明如此玩物丧志，将正事抛之脑后，心中颇为恼怒，反复劝说东方未明尽快回逍遥谷，不然师父可是要生气的。

但东方未明兴致正浓，与棋叟不分黑夜白天，坐在棋盘前，一待就是八九个时辰，连午饭和晚饭，也往往不去吃，沈湘芸看在眼中，实在没有法子，只好摇头叹息。

到后来，东方未明眼见无法取胜，好在基本变化已然了然于胸，便耍起无赖，用上同归于尽的法子，跟棋叟拼到一兵一卒，最终谁也赢不得谁，便算是平手了局。

但如此一来，东方未明是兴高采烈，棋叟却越来越是无趣，对东方未明道：“你这等下棋，比的不是脑力心性，而是投机取巧，未免过于执着名利二字，你虽然不败，却已立于不胜之地，又有什么意思。”

东方未明见棋叟动了怒，不敢再这么下棋，但他始终棋差一着，紧要关头必输无疑，渐渐也就没了兴致。

跟棋叟相处的这两个月中，除了下棋，另外的收获便是一门暗器功夫，棋叟暗器之术乃是一绝，之前他已然说过，乃是对弈之时，烦恶苍蝇飞蛾滋扰，无意中练成的本事。