年祈怒道：“别以为我不知你小子的心思，我们姓年的，不受你们姓夏侯的施舍，就算将来芙蓉嫁你，咱们两家也是各过各的，谁也不比谁矮上一头。”

夏侯非被骂的一头雾水，但东方未明听了出来，年祈虽然如今落魄，其实颇有骨气，又好面子，绝刀门要是不出八抬大轿，他便决不许女儿嫁人，至于眼下的困厄，也是不甘就此颓败，非要争个高低不可。

既知此道理，东方未明便精心筹划了一番，眼下年祈伤重难愈，虽逞一时刚勇，终究不能长久，上灶之时又是劳心劳力，只怕做不上三道菜，便得一命呜呼。

在这里的人，只有年芙蓉耳濡目染，想必得其父真传，只有她替父上阵，才有取胜之望，当下将年芙蓉叫到外面，说了这番计较，但不料年芙蓉竟犹豫不决。

东方未明问道：“年姑娘有何迟疑，不妨直言。”

年芙蓉道：“厨艺与你们练武一般无二，最讲究天分悟心，并非苦练不辍，就能崭露头角，想那宝福楼的大厨，为何先几年始终出不了头，始终逊着爹爹一筹，那原因便是为此。”

东方未明道：“姑娘是将门虎女，却又何必过谦，就算没有世叔十成本领，七八分总还差相仿佛吧，赢下这场大赛，还不是易如反掌。”

年芙蓉摇头道：“哎呦，东方少爷你过奖了，哪有七八分本事，就是一两成本事也没有，一道菜要做到色香味俱佳，从选材开始，备料，刀工，火候，调料，顺序，配菜，摆盘，哪一门都是极为考究，单是蹭勺，就得学上个一年半载，即使学成了，每个人做出来的菜品，味道也是大相径庭。”

东方未明道：“眼下有一法可行，一则可免年世叔劳苦，二来也可保必胜，只是要问夏侯大哥，肯与不肯。”

夏侯非一直在旁听着，当即插口道：“东方，只要你能赢下这场赛事，我夏侯非凭你驱策，你就是让我蹲下来学狗叫，我立刻就叫，绝不推搪敷衍。”他虽然人长得人高马大，其实心性颇为幼稚，不然跟西门峰何必整日拼斗，而赢了几次，却又偏偏不下毒手。

东方未明哈哈大笑，道：“这倒不必，适才年姑娘说一道菜，要想精益求精，必须事无巨细，既然主厨无法亲自上灶，指点旁人总还可以吧。”

年芙蓉摇头道：“就算我爹细加指导，我也难以在三天之内，练出刀工，掌控火候，这些本事没有十年光阴，决计习练不得的。”

东方未明道：“既然年姑娘自己难以胜任，但要是加上我们两个大老粗呢，要论刀工，放眼整个江湖，能胜得过这位绝刀门少门主的，只怕屈指可数，至于区区在下，做些烧火劈柴拉风箱的勾当，想来也不至于手忙脚乱。”