十二月六日，云雅乔以秦良玉徒弟的身份将遗体带回应天府，我依稀记得那日大雪纷飞的景象，临近春节本应合家欢乐，一家子和和美美团圆的好日子，可是，忠贞侯却再也见不到了，雪花落在秦良玉的棺木上，似是拥抱、似是送别，似是不舍得。

队伍驶于城中，云雅乔走在队伍最前列，忙碌持续到傍晚；我府内，五人再次围在圆桌旁，云雅乔神情郁郁地靠在孙嫦雪身上，眼眶红肿，应刚大哭一场，孙嫦雪轻柔地抚摸着她的头发。

其余人你看看我，我看看你，就是没人开口说话，我官衔最大，还是由我来打破寂静，“北收大胜，欢天喜地，大家都说说工作近况。”

许久后，赵金河说道：“年关将至，今年宫里应当如何过，礼部已经拟好了章程，尚书请看……”

周紫菱：“户部今年预期花销和实际花销，也请大人批阅……”

孙嫦雪轻声说道：“工部开销，请大人过目……”

众人说完后，我瞅了眼萎靡不振的云雅乔，平声细语道：“奏折都拿回去吧，我主要是想了解下各部情况，今日奏请之事，明日早朝再议……先这样吧。”

临走前我还是不放心地瞧了眼一蹶不振的云雅乔，本想安慰几句，却欲言又止，最终什么也没说，坐着轮椅回到了房间。

艰难脱下衣裳，困难回到床上，最近腿疼的厉害，边疆也已平息，肩上的差事是时候慢慢卸下了。

正想的出神，突然一双温热手掌搀着我上了床，我回头就看见莫名出现自此的云雅乔，疑惑问道：“你怎么来了？”

“聊聊……”末了，云雅乔搬起一张椅子和我面对面坐着，语气低落道：“师傅把她的白杆长枪传给了我。”

“挺好，这是忠贞侯给你的信任，也是将整个白杆兵的未来托付给了你。”

“可我该怎么做？”

“这个问题你不该来问我，你自己清楚怎么做……”说着我用食指点了点云雅乔心脏的位置。

“我……我真的……可以做好吗？”云雅乔茫然道。

“你觉得忠贞侯是个什么样的人？”

“师傅？纪念花木兰，要想秦良玉。”

听见回答，我摇了摇头表示不满，“不要用历史评价，就说说你认识的忠贞侯。”

周围一片安静，云雅乔低着头思考了很久，我瞧见她的额头上冒出滴滴汗珠，似是在努力回想。

半响后，云雅乔抬起头定定地看着我，一字一句说道：“我在师傅身上感受到了从未有过的母爱，在和师傅相处时她总是用慈爱的眼神看着我，对我也是百般呵护，一身武艺毫无保留地传授给我，可我……”说着说着，云雅乔再也忍不住环抱肩臂向隅而泣。

尽管这么做有些逾越，但我还是上前怀抱着她，轻声安慰。

过了许久，我看着怀中情绪稳定的云雅乔，语调柔声道：“忠贞侯想要告诉你的已经传达到了。”

……

翌日，“大人辽东建奴怎么办？”一名锦衣卫正在向我汇报情况。

昨晚失眠，今日一早还要工作，心情难免不悦，语调极为松弛：“凡爱新觉罗子嗣，男的阉了丢去山里挖矿，女的送去青楼，其余百姓皆为大明百姓，莫要为难，不过如有曾经残害、掳掠大明百姓者严惩不贷。”