半月后的这天，张翼带着一封急报从池河镇快马加鞭地赶至驴牌寨……

经过俞海通的谋划与推进，池河镇已成为驴牌寨水师驻扎的军营，更以相对成熟的募兵形式组建起八百余人的队伍，其间不乏前朝淮西帅部众的后人，亦有徐州一带的漕帮南下而来，俱是擅水性、通水路的个中翘楚。

只从进展上来看倒是不错，但那边的局面其实相当难言，除却无仗可打之下用度的有进无出，从汝颖水贼手头缴获的钱财日益骤减，一些事情的推进变得窘迫起来。更混乱的则是练兵闲余——气血旺盛的醉酒水兵闹得池河镇鸡犬难宁。

即便禁酒令颁布下去，但这一乱象依旧屡禁不止，而要从根源去处理种种弊病，八百余人的队伍却是亟待一场战火的浇筑，朝着纪律严明的骁勇水师蜕变……

张翼站在门楼上望着驴牌寨当下的光景，近处巍峨的工事、远处全然蓬勃的生机，即便半月前的某日听得俞海通一番描述，这时面色依旧诧异非常。过得片晌，不知想起什么，目光复杂，陡然黯淡下去。

而一旁的朱兴盛默默看着书信，偶尔皱眉落在张翼的身上，时隔半月未见，他总觉着如今的张翼似有些奇怪的变化，彷佛忽然间消沉许多。

这时迎上自个寨主皱眉瞥来的视线，张翼敛住心绪，扮作惆怅的模样，在那边轻欸两声：

“寨主啊，其实池河镇少咱一个委实无关紧要，但寨子兴工事、广田耕、重锻造……各方事务想来急需苦力，咱只此一身蛮力，多少亦有用可堪重用之处……”

朱兴盛瞧着对方面孔摆出的可怜表情，摇头笑笑：“池河镇亦是日后的关键，嗯……多陪几天婶婶再走吧，走时寻人搬运些寨子自酿的米酒过去……”

顿了顿，视线从这边挪开，转向南边，隐隐约约倒还可以见着更远处的岱山在天光下蜿蜒的姿影。凝注片晌，随后回身，目光几分严肃，对张翼郑重言道：