叫阿孝的水师领命，他振臂高呼一声，偶尔的电光映照面上淌动的水流，两侧轰隆隆的脚步随之汇聚，迎着飞袭的雨幕，三百来道身影裹起烟尘奔南麓而去。

待他等远去，廖永忠陡然记起什么似的，回头道：“朱公子，眼下心切，想着叫这些弟兄们好生打磨一番，几乎误却询问朱公子可尚有其他棘手之事，万望怪罪。”

朱兴盛看他一眼，摇头笑道：“眼下再无棘手之事，多谢廖大哥挂念，廖大哥勤于练兵之心自当理解，何况今日已是有恩于在下，怎敢怪罪。”

“既如此，还望朱公子莫要忘却昨夜提到的水师建制与碗口炮改良……是叫红衣大炮么？哈，我觉着巢湖大炮的叫法才是威风。”

廖永忠坦然一笑，随后又摇头说道：

“不过天公着实不作美，我等粗人喜好山野风雨，朱公子却是当不得寒意袭体，眼下巢湖湖面激荡，登船离岛生死更难料，朱公子不妨早些前去圣妃庙避雨，我亦要赶回水寨，此番待风平浪静，我与家兄酒宴以待，再一叙前话。”

言罢，扬手抱拳，不待这边回应，便匆促而去。

“廖永忠这番言辞，奴家听在心里，总觉得似有几分恐吓意味……”

姜丽与朱兴盛避开高树，并肩而行，赶往圣妃庙的路上，淋着大雨，偶尔言谈几句。话头无绪，多是眨眼时记起什么，便不犹豫地顺着说下去。

“奴家以为，今日若有左君弼身死的消息传出，那左千户必定会率兵包围巢湖湖畔。上岸是行不通的，我们要想离去，只有走水路，逆淝河而上，三日亦可返回定远。不过确如廖永忠所言，眼下暴雨骤然，过不得多久，巢湖必是暗流汹涌，寻常船只难渡……若有吃水足够的楼船，或许可以一试。”

“有道理……”朱兴盛颔首，随口夸赞一声，复又沉吟着正色道，“方才与左君弼交手，当真未曾伤着？”

姜丽眼睛忽闪，心头些许的愣怔过后，目光亮亮地瞧过去，问道:“公子是关心奴家么？”

“嗯……”朱兴盛迟疑片晌，面色坦然，“自然是要关心。”

“关心”两字入耳，姜丽心口立时咯噔一声，随后整个身子仿佛缄默下去。过得片晌，轻淡的笑意却自唇角逐渐浮现。

她微扬视线，眸子荡着秋波，正欲说起什么，这时一阵飞也似的奔跑穿透啪嗒嗒的雨声，自不远处逼近。

俩人登时警觉，循声而去，在脚声愈发清晰时，姜丽噌地拨出腰刀，紧紧盯住前路丛林尽头。

那边在下一刻陡然撞入一道披甲戴胄的身影，他倒提一把环刀，雨水自刀锋迸溅，如鹰隼似的凶戾目光四下环顾着。

而他身后，雨幕深深而朦胧，似有百来个青衣交错，偶尔亦有隐隐的斥喝响作。