皇甫继勋其人，从小就跟着父亲皇甫晖练兵作战，滁州一役后，皇甫晖被俘身死，他子承父命，被擢升为将军，兼池饶二府刺史。如今兵临城下，池州守将弃城而逃，大家都在等着他出来主持大局。

“皇甫大人。”池州太守毕恭毕敬地朝上首的皇甫继勋揖了一礼，随即介绍道，“这位是已故林仁肇大将军的独子林卿砚，今闻池州有难，特来相助。”

林卿砚上前一步：“皇甫大人。”

皇甫继勋站起身走下两级台阶，握住林卿砚的手，俨然一副老大哥的姿态：“虎父无犬子。林兄弟少年英豪，颇有乃父遗风！”

“多谢皇甫大人高誉！在下听闻……”

“欸！林将军的英雄气节我很是敬仰，只可惜天妒英才……林兄弟也不必一口一个大人地唤着，你我便以兄弟相称可好？”

林卿砚对这些称谓不甚在意，遂点了点头，“皇甫兄，我听闻宋军的曹彬与郑宾已然合兵一处，驻扎于城外十里，不日就要举兵攻城，以池州目前的军防和兵力，只怕难以为继。好在这两员大将素来不和，我昨日动了些手脚加以挑拨，若两军军心不齐，倒是我们反败为胜的机会。”

“我今日堪堪赶到池州，竟不知那曹彬与郑……郑宾之间还有这等过节。”皇甫继勋看向太守，“太守，还得劳你好好给本官讲讲敌我双方的情况。”

太守倒背如流地报上一串数字，皇甫继勋的眉头紧紧地拧在了一起：“不曾想，双方兵力悬殊至此。这一仗太过凶险，还是保存实力，尽早组织池州军队撤离为妙，以免被宋师全军歼灭。”

“皇甫兄可否听在下一言？”林卿砚道。

“林兄弟请讲！”

“在下以为，一山不容二虎，宋国遣命郑宾、曹彬两人领兵攻打池州，加之二人不和，号令不一，势必难以同进同退，极有可能采取的手段是分兵两处，自两面攻打池州。一旦分兵，两军间消息不通，各自为政，若我们能抓住这个机会离间二将，引得他们自相残杀，再伺机攻之，不失为保城之法。”