“干茶叶、茶渣并未曾清洗的煮茶器具都验过了，不含毒。端茶的奴婢供称，那茶烹好之后倒在盏中，她往隔壁间去寻茶托，曾离开了一会儿工夫，贼人应当就是趁此机会浑水摸鱼的。不同于爹那时连煮茶奉茶的人都未寻得，此番那贼子显然是有些沉不住气了。”

“孩儿想来，那凶手先毒害了爹，如今又想要孩儿的性命，无非几个理由：担心孩儿继承爹的衣钵，与宋国过不去；跟我林家有私仇，非要断了林氏一脉的香火；抑或是怕人寻仇，索性斩草除根。不过，无论是哪一种，娘请放心，孩儿忧心的便是那伙人从此销声匿迹、渺无踪影，既然他们尚有图谋，孩儿反倒可以顺藤摸瓜，为爹报仇！”

林卿砚洋洋洒洒地说完，林母的眉头始终没有展开过。她方才在姜夫人面前一时失态而喊出的那声“不可能”早被身边的丫鬟禀告给了林卿砚，现下他正目不转睛地盯着娘的神情，期图从中瞧出些不寻常。

林夫人却不知儿子暗里的打算，踌躇了半晌，道：“娘虽不懂兵法，却也听你爹说过，《孙子兵法》中有一言‘知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。’”

“不错。”

“如今敌暗我明，你的那些推断也未见得牢靠。‘不知彼而知己，一胜一负。’你让娘如何放得下心？”

“娘未免太过谨慎了。”林卿砚笑道，“短短数月那凶犯两次以鸩毒入茶害人，其险恶用心昭然若揭，又怎能说是‘不知彼’？”

林夫人心底一凉——她这儿子年少轻狂，只怕是不知彼，不知己，每战必殆。

“你可曾想过，此次要害你性命的人，未必是毒杀你爹的凶手？”

林卿砚淡淡地注视着座上的母亲，眸底幽若暗夜。

他挑了挑眉，故作轻松：“一样的手法，一样的毒药，世间哪有这般巧的事？”

“若是有人故意利用前事，意图……”

“哎呀娘，你多虑了！”

正此时，几个丫鬟鱼贯而入，她们一个个的手上恭恭敬敬地捧着老夫人中午的膳食。

“娘，此事孩儿自会查办，你就别操心了。先吃饭罢！”

那一头，姜夫人风风火火地回了府上，拎着裙裾便径自进了书房，姜治中正在房中批着公文。

“老爷，按你说的，那林府中果然住着一个小姑娘，姓赵，说是此番和林卿砚一道回来的，都论及婚嫁了。那小姑娘妾身见着了，模样是千里挑一的，为人也本本分分规规矩矩，倒没看出来，林家的二儿子有这般福分。”

闻言，姜治中眯起了眼，洞若观火。

“不过，昨夜楠儿不过随口一提，老爷如何能知道林卿砚此行带回了一个姑娘，还特地叮嘱妾身留心？”

“夫人操劳了。待我批完手边的公文便用午膳罢。”

姜夫人明白，自家老爷将话说到这份上就是要她别再多问，她知趣地盈盈一笑，退了出去。

回身掩上书房门之时，背后冷不丁地传来一声“娘”。