舱房内，宗溥与谭昌还在说话，一道人影从那舱房外过道的暗处走出来，弯着腰低着头，正好被附近一个士兵看见，推嚷着把他带到甲板上采珠人聚集的地方，交待了声，“别到处乱走。”

那采珠人低头唯唯诺诺应了声，在那士兵走开后抬起了头，视线放空，眼神莫测，也不知道在想什么。

一个相熟的采珠人招手喊他，“江浒。”

那采珠人在他走近后小声道，“我刚才听人说这珠池底全是暗流漩涡，也不知道这消息真的假的。”

他话刚说完，就有旁边另一个听到他说话的采珠人凑上来道，“是真的，我也听说了，说是从都护府里传出来的消息，一准没错，前些天没有下蕴丹池采珠就是因为这个暗流。”

那采珠人又勒了勒裤腰带，“反正听我的，等会绳子多绕几圈绑紧些，别潜太深。”

消息一传十十传百，蔓延的压抑中，珠船抵达了蕴丹池海域。第一批采珠人以绳系腰，提着篮下了水，片刻后，船上有一个拉绳的人惊呼了一声，旁边人凑过来搭上手想同他一起拉绳，谁料松松一提那绳子就被拉了上来，绳下没有人被拖出水面，只有空荡荡一截断绳。

暗流汹涌，人被卷走，连绳子都被扯断了。

接连有人丧生，再下水时那些采珠人都没有敢深潜，浮于浅水中，出来的时候篮内空空如也，一个珠蚌也无。

谭昌在旁盯着，这么两回过后，他阴恻恻地开了口，“来人，把东西搬出来。”

宗溥不怎么尊敬他，谭昌不信任南越当地的海防士兵，今日这船上的兵卒只有少数几个是从南越海防士兵中抽调的人手，其他基本都是随着谭昌来的心腹，听他一说，便从舱底搬出了一块块硕大的铅块。

有采珠人看到铅块猜到了谭昌用意，顿时脸色煞白。

谭昌示意士兵将铅块绑到要下水的采珠人腿上，“我叫你们偷懒，不肯下潜是不是？都给我绑上，我看你们还怎么偷懒。”

有人跪地求饶，有人已经被绑着铅块推下了水，嘈杂中，江浒紧握着拳头低下头掩去了发红的双眼，他刚下过水，此时裹在大袄中浑身颤抖，是冷的也是怒的，他仿佛回到了六年前，又仿佛回到了蜃景幻象之中，什么都没变，他依然想反抗却依然不敢，他内心不能更清楚，如果反抗，那么摆在眼前的，只有一条死路。

那蜃景幻象，果然真实，他想着蜃景，想着蜃蛤，突然涌起一个念头，并且这个念头越来越强烈，甚至让他整个人在绝望中生出了一点异样的兴奋。