“生人勿近”，在灾荒之年，不仅适用于个体，也适用于群体。

像鬼市那般接纳流民的，只是极少数。

前方忽然传来一阵喧哗，身后传来林清儿急切的声音：“阿弟，走快点。”

破晓不明所以，不过还是加快了步伐，很快看到了一堆人围在路边，那是一幢大房子，上面打着食幌，自是一家食铺，无论大小村镇，皆有店铺。

人群中传出一个妇人的哭喊声：“天地良心！俺家妮子真没有偷吃呀……”

破晓和林清儿停在了人群外围，但见众人皆穿皮袄，充满塞外风情，他俩皆有七尺高，却显矮小，看不见里面的情形，不过闻到一股熟肉的香味。

林清儿轻轻一抬手，人群仿佛被看不见的手分开一般，露出一条缝隙，却浑然不觉，刚好够破晓看清里面。

只见一张堆满腱子肉的肉案旁，清扫过雪的地面上，跪着一对母女，皆穿得破破烂烂，蓬头垢面，一看是逃荒的，正对着一个光着膀子、毫不畏寒的大汉苦苦哀求：“大爷，你一定看错了，俺家妮子虽然小，但绝不会偷吃别人的东西。”

那大汉头顶扎着一个小辫，满脸络腮胡，阔鼻大眼，体格强健，相当彪悍，手拿一柄剔骨刀，往案上一插：“上好的熟牛肉刚切好就少了一块，你家女儿就在旁边，不是她偷吃的还能是谁？”

妇人兀自分辩：“真不是她，俺打小教她，再穷也不能去偷。”

大汉冷笑：“嘿嘿，人穷志短，看你们面黄肌瘦的样子，从关内逃荒来的吧，饿极了自然会偷。”

妇人忽然自怀里掏出几个铜板：“俺们有钱，可以买吃的，绝不会偷。”

“几文钱连个馕都买不到，再说哪有肉香？”大汉说着一脚踢在妇人的手上，几个铜板滚落在地，消失在人群中。

“俺的钱！俺的钱……”妇人连滚带爬地去拣，但围观的人群却一动不动，而且无人出声，甚是冷漠。

破晓看得清楚，其中一个铜板落在一人的脚下，那人不动声色地用脚踩住，压根没有物归原主的意思，其他铜板想是同样遭遇。