八月二十九日。

午后。

苏良三人所租宅院的一间书房内。

“什么？杭州知州余敬无疾，还悄悄入智叟宅？”

“今日我见顾通判，他还称知州余敬病情再次加重，卧床难起呢！”王安石说道。

依照大宋法令。

官员装病，将按照“懒政”处理。

像余敬这样的地方主官，若查明是装病一月有余，至少要官降一级，罚俸半年。

苏良面带疑惑，喃喃道：“他为什么要装病呢？他明年便可致仕，若想提前致仕，汇禀朝廷，朝廷也会应允。”

就在这时，刘三刀快步走了过来。

“头儿，又发现了新情报！”

刘三刀将一本泛黄的书册呈递给苏良。

苏良低头一看，书名为《湖畔杂记》，作者：苦问先生。

他翻开里面折起来的书页，望向被勾画出的一行文字，忍不住念了出来。

“天禧年间，有两书生，一曰余敬、一曰林落南，于西湖之畔，怒斥科举不公，一人言：以吾之才，入辽可为相也，自此，二人愤而离乡，不知所踪。”

刘三刀补充道：“此书是在探查‘智叟三十年之事’时，在一家书店意外发现的，撰书者苦问先生应是化名，当下的书主人亦不识他，我们询问了几位老者，皆不识此人。书中所言，暂难辨真伪。”

王安石蹙着眉头。

“莫非林落南那三十一年在辽？”

“天禧年间离宋去辽，花甲乃归，倒是和那空缺的三十年对得上，若他是辽国安插在江南的奸细，为了辽国而反对江南商人购买国债，并欲通过江南商社将江南的大商人联合起来，聚而反宋，发生的这些事情便都能说得通了！”

听到此话。

曹佾从桌子上拿起杭州知州余敬的资料，翻阅后道：“知州余敬虽未曾离开大宋，但他中举入仕后，一直都在江南任职，朝廷曾两次要将其调离江南，都被他以‘家母年迈，为其守孝’而化解了。”

“智叟林落南当下在江南拥有如此庞大的商贸势力，不可能不借助于官府，二人一定是官商勾结。我猜，余敬应该是知晓林落南投辽的，而他此次装病，乃是在朝廷颁布《国债契约书》之后，明显是不想参与此事。”

“这个余敬是担心日后宋辽大战，辽国若胜，会追究他主持江南商人购买国债之事，故而选择装病。”

“今日，辽国皇帝耶律宗真身死的消息传到杭州城，余敬去寻智叟林落南，应该就是他们的主子死了，二人有些慌了……”

曹佾又补充道：“此外，读书人在天禧年间投辽投夏，并非个例。”

在真宗皇帝与当今官家执政初期。

由于朝廷在各个地方州府设立的“解额”数量不一，有所偏颇，再加上殿试有黜落制，导致大宋的许多读书人外逃，或奔向西夏，或奔向辽国。

外加当时辽夏对大宋的读书人甚是器重，多赐予高官厚禄，故而便形成了一股“书生外逃热”。

王安石和曹佾分析得头头是道。

除了没有确凿证据，一切都合乎逻辑。

此分析若为真，将比江南有人聚众造反还要可怕。

智叟林落南已控制了江南的民间舆论，其辖制的江南商社更是控制着江南的经济动脉。

他若在宋辽之战时在江南制造动乱，那大宋后方将会大乱。

苏良想了想，道：“当下若去寻证，恐怕还要与辽境的密探联系，时间跨度太长，而国债的截止日再有半个月就到了，并且我们现在还不能确定，江南商社到底有多少人投辽，一旦去抓林落南，有人恐怕会逃到海上。”

“我决定，今晚去见余敬，让其交待出实情。然后在后日，即九月初一，江南商社的月会上，将这群人一锅端，然后再找出叛宋者。”

王安石和曹佾都点了点头。

苏良作为御史中丞，有监察百官之责。

当下已远远不是国债之事，而是涉及整个江南的稳定。

依照常规寻证，过慢过缓，唯有依靠苏良的能力，确定凶手的罪责，然后速战速决。

……

深夜。

杭州城城南，一处两进的宅院内。

两浙路转运使、杭州知州余敬躺在床上，难以入眠。

他喜静。

妻妾儿女都在前院居住，两个看护他的随从，则在一旁的耳房居住。

哗啦！

窗户突然开了。

“谁？”

余敬坐起身，听到一道猫叫的声音。

“原来是一只野猫！”余敬长呼一口气，然后喊道：“王富、赵石，关窗！”

可惜，外面并无人回应。

而此刻，传来一阵蚊子的哼叫声。

当下，蚊虫仍有许多。

若不速速关窗，屋内很快便会飞入甚多蚊虫。

“这两个狗东西，肯定又睡死了！”余敬无奈，只好亲自下床关窗。

余敬快步走到窗前。

在其将窗子关闭的同时，房门突然又开了。

然后，数道黑影走了进来。

“你们是……”

余敬刚开口，一道黑影便出现在他的面前，然后将一把刀放在了脖颈处。

“你们可知老夫是谁，便敢入室抢掠，不想活了吗？”余敬瞪眼说道，中气十足。

这时。

刘三刀点亮了前方桌上的蜡烛。

苏良缓步走到桌前，坐了下来，然后笑着道：“余知州，好大的官威啊！你不是称病情加重，卧床难起吗？本中丞观你关窗的速度挺快的嘛，不像染疾啊！”

“中丞？”余敬望向苏良，面带疑惑。

刘三刀立即将苏良的官凭递给了余敬，并道：“此乃御史中丞苏良苏中丞。”

余敬看罢官凭，确认无误后，不由得大惊，连忙拱手道：“下官余敬，参见苏中丞，不知苏中丞深夜前来，下官毫无准备，下官惶恐！”

“啪！”

苏良朝着桌子上一拍。

“余知州，你作为一州主官，竟然装病月余之久，你可知罪？”

余敬吓得直哆嗦，连忙解释道：“苏中丞，下官……下官年迈，确实是染疾了，这两日才……才有好转，下官正准备后日就去州衙呢！”

“先不提你是否装病之事。接下来，本官问你几个问题，你须据实以告。”苏良道。

“下官一定知无不言。”

“第一个问题，你与江南商社社长，外号智叟的林落南何时相识？”

余敬表情瞬变，但立即又恢复了过来。

“应该是十年前，当时我正任钱塘县令，而他还是一个小商人。”

“江南商社垄断江南民间舆论，民间小报皆为其所驱使，其号召力比州衙还要大，你如何看？”

“此……此乃全宋变法、利惠商人所形成的附带结果，商人富，带动百姓富，百姓感激，使得商人地位飙升。”

“江南商社虽有控制江南言论之嫌，但是为州衙带来的赋税是实实在在不断增加的，为百姓带来的益处也是显而易见的，下官以为，只要江南商社没有触犯大宋法令，州衙就无须管，他们号召力巨大，也是民心所向的结果。”

……

苏良的问话，余敬回答得几乎是滴水不漏。

苏良微微一笑，右手一挥，示意余敬坐下。

余敬坐在苏良对面时。

苏良看到，其脸上满是密密麻麻的汗珠，胸口的衣服都湿透了。

“余知州，你明年便可致仕，致仕后，官衔升一级，然后可领半俸，这足以让你拥有一个非常安定舒服的晚年了吧！”

“但是，你为何要叛国呢？”苏良陡然提高了音调。

余敬一愣，正要开口，却被苏良伸手拒绝，然后道：“听本中丞讲完。”

“林落南叛国是因他在辽生活了三十一年，甚至有可能家人皆在辽境，而你今日所拥有的一切都是大宋给你的，作为一名大宋的士大夫，你当下活得难道不幸福吗？”

“如今，谁人不知，宋辽若全面开战，大宋胜的几率更大，你却投辽，实属愚昧。”

“你愚昧也就算了，但此乃叛国大罪，乃是要诛九族的，你有两儿一女外加三个孙子，最小的孙子才两岁，你不想让他从开始记事便沦为叛国之贼吧！”