高淳扼江营之南，溧阳乃苏常门户，两皆失守，和春惊悚，谓张国梁道：李秀成乃贼逆之魁，其之去向，即贼逆攻向，吾以为，贼势趋重宜荆一路，苏常乃我等防御之重点；常州仅有王有龄、周天孚部驻扎，兵不足三千，必即施救。

张国梁道：两月以来，贼攻泾县、宁国、太平、绩溪、广德、杭州等，皆随占随弃；今贼之攻溧阳，亦是随弃之势。但杨贼之于东坝、高淳，却是全力攻防；全椒至金陵，溧阳至金陵，皆为百里之途，陈玉成、李秀成二日可至；随时可与杨贼互为犄角。末将以为，贼逆主攻之地，乃我江南大营。

和春道：四载以来，贼何日不攻吾江营之地。但贼逆若攻占常州，扼我苏南饷道，吾等不战自溃。吾守得常州，依托苏杭之饷资，与之角逐，力厚气足。金陵周边，吾等耗时四载，依托江营，浚挖百里长濠，足可抵抗月余。再者，常州、金陵，二百余里；金陵战事若起，常城之军，三日即至。

张国梁道：既如此，速遣援浙诸军，回护常州，常州得保，即刻速返江南大营，与逆决战。

和春道：吾即令张玉良、刘季三、马得昭三总兵，速返援常；副将向奎、马占癸二部，驰赴镇江，佑护大营至苏常水路；周天孚部，速至金坛，补马得昭之缺；再咨何桂清，调萧知音部驰赴丹阳，夯实大营与苏常陆路。

张国梁道：贼之攻向，先常州，后江营，主次分明；吾大营之兵，亦要补充。