鲁诚几口扒完了饭，端起酒来一饮而尽，出了店一直来到东市码头，别的地方都安静了，可这里依然还很热闹。

一条满载稻米的大船正在卸货，鲁诚找到了工头，嬉皮笑脸的套了半天近乎，才加入到了劳夫之中，一干又是近两个时辰，终于卸光了一船米。

工头结工钱，到给鲁诚的时候，工头很不礼貌故意把钱扔在地上，要换二一个人准打起来了，可鲁诚趴在地上一枚一枚的捡钱，半句怨言都没有。收了工钱他牵着瘦马走了很远，在城墙根找了个大车店，和二十几个劳夫挤在一间屋里倒头便睡。

鲁诚睡着了，可跟踪了他大半夜的赵遵却毫无困意，来长安之前赵遵认为作为一个大周朝的军兵，光荣不敢说，起码没人敢欺负，大鱼大肉不敢说，至少不会为生计担忧。可在帝国的首都，自己前后遇到了两个军兵，不但要为自谋生计，被人欺负侮辱，甚至不敢反抗。

这可真是奇哉怪也！

赵遵回到府中已是午夜，老管家正等得焦急，见少主人无恙这才放下心，赵遵忍住满腹的疑问，熬到了天亮，早饭之后赵遵没有像往常一样到外面游历，而是主动到后园监工。结果等了一整天鲁诚也没有出现，不过昨天认识鲁诚的工头来了，结工钱之后赵遵借故留下工头，邀他喝酒。

工头自然乐意，虽然他不知道赵遵的真实身份，但在长安城住得起宅院的，非富即贵，结交一个这样的人有百利而无一害，最不济也混顿酒喝，很痛快就答应了。

席间赵遵先问了一些关于后园施工的情况，工头做了一辈子活了，这点可难不倒他，而且这个人还很健谈，几杯酒下肚话就多了。

赵遵有意无意的提到了鲁诚，他不是直接问的，而是说在后园遇到了一个穿军服的人，差点没被撞伤，但见其是当兵的没敢吭声。

工头喝的有点多了，揉了揉脑袋，想了好一会才想起来：“哦，是鲁诚这小子！”

“哦，是你朋友？”

“呸，杂碎！”没想到工头对鲁诚这个名字非常鄙视，抬高了嗓门道，“公子，以后遇到这个王八蛋，打也打得骂也骂得，别留情！”

“他可是军兵啊，动粗打人怎么办？”

“他也配叫兵！丢人！”工头又喝了几口酒，不用赵遵费事问了，滔滔不绝的讲了起来。

这名叫鲁诚的军士隶属于北护军，这支队伍的历史相当久远，最早可以追溯到前朝魏氏开国。当年天下大乱，魏氏开国之君在群雄中实力不算强大，在一次战争中魏祖战败孤身逃入深山。在山野中流浪，食不果腹，还要提防追兵，日子非常不好过。

然而魏祖并没有气馁，他凭借着自己的能力和魅力征服了当地的山民，几支山民的首领都把儿女嫁给了他，成了女婿的魏祖招募了训练了一支擅长奔袭野战的精兵部队。

他以此为根基，出山再战，经过了十几年的拼杀，终于混一天下。这种由山民土著组成的队伍作为魏军的中坚力量，立功无数，备受恩宠，被赐名神佑军镇守京师。不过这支军队的成员来自未开化的山野之地，行事粗鄙无理，首领们更是恃宠而骄，飞扬跋扈，不把朝臣王公放在眼里，因此引起了公愤屡屡受到打击排挤。魏末周兴后，这支前朝皇家护卫军成了新皇的眼中钉，地位一降再降，名字从神佑军改成了北护军，人数也由一军变成了一队，仅仅千余人。统帅从正将降成了牙将，后来长安城也容不下他们了，皇帝一声令下把北护军驻地迁到了北苑林场，钱粮供给与普通护军无二。

虽然皇帝不再宠爱这支队伍，但也一视同仁，没有轻贱了他们，朝廷出兵每次征召都不曾少了他们，但几场仗下来北护军毫无建树，避战畏战出工不出力，空耗了朝廷不少军饷。太尉大怒，消了他们一半的军需和军饷，统帅也由牙将贬成了校尉。

老百姓当兵一图封赏二图荣誉，北护军既无饷可拿，又被兄弟部队瞧不起，年年募兵都无人来，一千人的队伍走的走散的散还剩不到五百，这些人都是前朝神佑军的直系后代，没有饷吃不饱，马没有料饿的站都站不起来，军械坏了也无人补，他们没有办法只能到长安城出苦力挣钱。