探春、惜春气恼不已，贾母到底是过来人，闻言顿时为之一噎。她心下本就不待见薛家母女，又疼惜了宝玉十几年，若只是寻常小错，总要回护一番。可偏生这等事儿连家中的姑娘都被牵连上了，更不好说还牵连了方才得了诰命的黛玉。

一旁的尤氏鼻观口、口观心，事不关己高高挂起，一心谋算着来日将二姐儿进得荣国府；邢夫人本就不是个聪慧的，早前便与王夫人有积怨，这会子自然不会放过落井下石之机。

因是邢夫人便蹙眉道：“这宝玉越来越不像话了，闺阁姊妹的诗词怎能随意流传出去？”

贾母闻言心下叹息，明知大儿媳心存不轨，这会子也不好点破，到底是宝玉犯了错儿。因是便道：“姨太太莫急，这传扬出去的诗词，究竟是抄本还是付梓印刷了？”

薛姨妈便道：“如今还只是抄本，只是若不拦着，只怕来日便要付梓了。”

宝钗接嘴道：“老太太不知，那抄本也就罢了，听闻如今手稿便押在文墨书坊，妈妈去交涉一番才知，那书坊偏是忠顺王世子的营生。”

薛家虽没落了，可极擅扯虎皮做大旗，若寻常没根脚的书坊，不拘是王家还是贾家，掌柜的总要卖几分薄面。偏偏赶上那文墨书坊乃是忠顺王府的营生，因着早年恩怨，莫说是贾家，只怕王子腾亲自登门，那忠顺王府都不会给其留什么颜面。

惜春听得半懂不懂的，讶然道：“我们姊妹游戏之作，并无多少好诗词，这付梓印刷了只怕也无人肯买吧？那文墨书坊图什么？”

话音落下，探春咬牙道：“还能如何？忠顺王可不是大度的，又跟咱们家有仇怨，此举只怕纯纯是为了恶心人！”

探春能想得到，贾母自然也想得到。事到如今，只怕荣国府出面也无济于事，可还是得出面！

不拘是给薛家一个交代，还是挽回那些闺阁诗词，总要打发人去那文墨书坊施压才是。

贾母思量过，便说道：“探丫头，你去前头瞧瞧琏儿在不在，若得空便让你二哥往文墨书坊下个帖子！”

探春领命，紧忙快步而去。

贾母叹息一声，这才蹙眉与薛姨妈道：“姨太太莫急，待下了帖子，此事总有转圜之机。”

薛姨妈欲言又止……那忠顺王府与贾家什么恩仇她又不是不知道，先前为了个小戏子都与贾家闹了一遭，如今还能给贾家留颜面？

贾母又道：“宝玉这会子还在书院，待他回来，我定要好生训斥一番，给姨太太与宝丫头出出气。”

薛姨妈不情不愿道：“宝玉许是一时喝多了酒没留意也是有的。”除此之外她还能说什么？心下却琢磨着，只怕又要往王家走一遭了。好歹哥哥王子腾还身居要职，照理来说比贾家情面还大一些。

因是母女二人耐着性子喝了一盏茶，旋即便起身告辞，丝毫没提看望王夫人之事。

如今王夫人拘束房中，见了面只怕里外里都尴尬。与其如此，莫不如不见呢。

探春将薛家母女送出仪门，薛姨妈与宝钗上了马车，入得内中母女二人纷纷愁眉不展。

这‘才女’的名声若是传扬出去，只怕背后会被市井之徒嚼舌。薛家如今极不顺遂，内有個儿媳作妖不说，外头还惹上了这等无妄之灾。

待马车辚辚出得荣国府，薛姨妈吩咐了往王家而去，转头便与宝钗道：“先前瞧在你姨母情面上，还道宝玉是个好的……谁知竟做下这等没起子的事儿来？”

宝钗叹息一声，心下虽对宝玉没什么男女之情，却到底念着往日的亲戚情分，说道：“宝兄弟没什么坏心思，此番定是被人给哄了。”

“再如何哄，也不能做事没分寸。这闺阁诗词流传出去，让外头人如何看你？”

宝钗略略沮丧道：“事到如今，妈妈还指望女儿嫁入高门？”

皇商底子早就丢了，薛家如今不过是商户。虽说自太宗伊始，这士农工商随意流转，可仕林之中到底对商贾存了鄙视，这可不是说扭转就扭转得了的。那江南富户，便是商贾起家，也会挪腾着扮做耕读传家，怕得就是来日自家子弟仕途上遭人刁难。

若只是寻常商户也就罢了，薛蟠那性子谁不知晓？便是有人相中了宝钗，瞧一眼薛蟠的德行也得退避三舍。

薛姨妈纳罕道：“我的儿，那你是如何想的？”

宝钗道：“若依着女儿，不若寻个有能为的举子嫁了。”

“不可！”薛姨妈顿时高声道：“莫说是举人，便是寻常进士也不行！”说罢又低声求肯道：“你若是低嫁了，单你哥哥一个，我又如何放心的下？”

宝钗有心辩驳，凭什么自己个儿的姻缘要考虑薛蟠如何？可瞧着薛姨妈哀婉的目光，这到了嘴边儿的话终究没说出口来。

她又叹息一声，思量半晌，旋即苦笑道：“那女儿总不能寻了高门大户去做续弦吧？”

本是玩笑之语，不料话音落下，面前的薛姨妈却怔怔的瞧着她不说话。宝钗略略思量，顿时蹙眉恼道：“妈妈还真存了这般心思？”

薛姨妈讪笑一声，低声劝道：“我不过是私底下寻思了一番，若真撞见合适的，也未尝不是一桩好姻缘。”

宝钗面上娴静，心下翻江倒海。好姻缘？哪里就好了？自己个儿大好年华，如今不过二八年华，莫非真要去给四五十岁、能当爹的糟老头子做继室？凭什么！

不提母女二人心下憋闷，却说荣国府这边厢。

薛家母女一走，尤氏眼看不好，干脆托词身子疲乏退下了。邢夫人添油加醋一番，被贾母剜了一眼后心下也觉没趣，随即也离了花厅。

探春身上还有庶务在，没一会子也领着惜春去后头了。内中除了丫鬟，便只剩下贾母与黛玉两个。

这没了旁人，贾母顿时苦着脸道：“先前也是太宠着宝玉了，如今这性子只怕再难扭转。他心思或许是好的，偏总办错事，办了错事儿又不会自己转圜回来。”说话间拍着黛玉的手道：“这回怕是又连累玉儿了。”

黛玉心下腹诽不已，她心思不宽，容下了李惟俭，便再也容不下旁人？早两年便待宝玉只当做是寻常表兄妹。

父母都去了，林家那些远亲又指望不上，黛玉便将荣国府当做了娘家。可娘家非但不曾成为助力，如今反倒成了拖累。错非有老太太与几个姊妹在，黛玉真就不想再来了。

贾母当着面道恼，她心下再恼又能如何说？因是抿了抿嘴只道：“也是舅舅、舅母不在身边儿，宝二哥断了管束。”

贾母苦闷着道：“你舅舅也不是个省心的，有心管束宝玉，偏生每次打过了又不好好教他道理。单只是狠命打一顿又有什么用？”

这话却不是黛玉能接的了，她便乖巧陪在贾母身边儿，腾出一只手来为贾母顺气。

贾母唠唠叨叨说过半晌，终究兜转回来，问及黛玉这几日情形。

黛玉面上总算又露出了笑容，颔首道：“外祖母放心，都好呢。”

贾母思量着道：“俭哥儿……那几房姬妾没闹腾吧？”

黛玉摇了摇头，笑道：“都好。”说着一个个点算过去道：“宝琴年岁还小，瞧着跟我妹妹一般；晴雯脾气不好，却没坏心思；香菱闲云野鹤的性子，如今虽开朗了，却极少参与事儿；红玉打理上下极得体；琇莹性子娇憨，也是个好的。”

贾母听罢便问：“那傅秋芳呢？”

黛玉思量着道：“傅姨娘如今坐月子呢，前后也没见过几回。不过瞧着是个心里有数的，料想也不会胡乱折腾。”

贾母便忧心忡忡道：“亏得她生了个女儿，若真个儿生了长子，伱往后只怕有的愁呢。”

黛玉便道：“我没过门儿之前四哥就交代过了，说是家中产业各房姬妾都有分润，不过这爵位却是留给嫡子的。”

贾母连连颔首道：“俭哥儿心里是个有数的，寻常人也哄不了他，这倒是省了不少是非。”

大户人家里鸡飞狗跳，姬妾彼此算计，大多都是因着男人心思不正。贾母活了这么大岁数，那宠妾灭妻之类的恶事不知听过、见过多少。若家里的男主子是个眼明心亮的，姬妾作妖便下狠手整治了，又哪里会有那般多是是非非？

顿了顿，贾母又道：“我怎么听说，俭哥儿外头还有个外室？”

黛玉便低声道：“说来也是四哥遭了算计……这内中情形不好与外祖母说。不过四哥说了，那女子脾气差，又是个无法无天的性子，不好接进家里。”

贾母这才略略放心，转头瞧着黛玉又欲言又止，好半晌才道：“玉儿如今年岁还小，这房事还须得等几年……我看紫鹃、雪雁年岁够了，实在不行让她们两个先伺候着俭哥儿也行。”

黛玉顿时俏脸儿晕红，心下暗忖，虽不曾真个儿行那鱼水之欢，可每回总要折腾上小一个时辰方才罢休……且四哥愈发坏了，也不知从何处学的手段，不弄得她失魂落魄几回便不罢休。

勉强收摄心思，黛玉开口不禁又低了几分声音，嗫嚅道：“外孙女儿与四哥说过了呢，只是四哥一直不肯。”

贾母蹙眉道：“这是什么道理？论颜色，雪雁、紫鹃不比红玉差多少啊？”

黛玉却不好回话，心下暗想，四哥是个长情的，那几房姬妾也并非是单纯因着颜色出众。单说琇莹，论及颜色也只是寻常，却极得四哥宠溺呢。

贾母胡乱思忖了半晌，试探着道：“要不……我把琥珀送你身边儿？”

黛玉顿时哭笑不得，连连摇头。这等羞人的话题，她可不想再往下说了，便思量着告一状。

正待此时，大丫鬟鸳鸯匆匆入内，屈身一福道：“老太太，二爷下帖子回来了。”

“哦？让琏儿进来！”

话音落下，鸳鸯只回头略略颔首，贾琏便大步流星入得内中。拱手作礼，不待寒暄，贾母便问道：“那书坊如何说的？”

贾琏苦笑道：“隆儿说王府的管事儿接了帖子，却什么都没说。”

“这……”贾母气恼不已，咬牙道：“总是忠顺王府不占理，了不起老婆子进宫寻了娘娘求告去。这事儿闹到圣人面前，总要跟咱们一个说法！”

贾琏却道：“只怕这官司有的打呢……那管事儿的说了，那诗词册子是书坊花钱收的，与咱们家并无干系。各个诗词落款也不曾用姊妹们真名，用的都是雅号。”

贾母顿时没了主意。若用了真名也就罢了，闹大了总是忠顺王府没理。偏偏用的是雅号……好比邢岫烟的雅号寺中客，总不能提及寺中客便一口咬定是邢岫烟吧？

且如今大姑娘元春在宫中情形不好，贾母不到万不得已，实在不想劳动元春。思量须臾，贾母不禁转头看向黛玉：“玉儿，这事儿你瞧——”

事关自己清誉，黛玉心下懊恼不已，却知这会子撇不开。因是干脆道：“外祖母莫急，那付梓总要一些时日，又不是一时半会就能流传开的。等四哥今儿散衙回来，我与四哥说说，看看有没有旁的法子。”

贾琏因着昨儿闹了个没脸，心下想着找补回来，顿时奉承道：“这事儿俭兄弟出面，定然能压住忠顺王府。”

贾母心下觉着亏欠了黛玉，只攥着黛玉的手儿拍了拍——一切尽在不言中。