严奉桢笑道：“就算如此，陈首辅如今也是焦头烂额。我父晌午说，陈首辅如今在家待参，正在些自辩奏折。”顿了顿，又道：“瞧着吧，有这些措大的好儿。咱们那陈首辅，可不是个心思宽泛的。”

路上二人说说笑笑，转眼到得外城武备院。

两辆马车依次停好，丁家兄弟扛着轮毂、轮胎跟在后头，李惟俭与严奉桢递了牌子便入了内。

到得靶场左近，果然就见忠勇王正摆弄着那新式炮架。摇臂转动，炮口缓缓升高。

李惟俭与严奉桢上前见礼，忠勇王摆了摆手，说道：“这炮架果然比之前轻巧了不少，只是这轮子呢？”

李惟俭笑道：“回王爷，学生这不就带了来？”

“嗯？”

李惟俭一招手，丁家兄弟卖足了力气，将轮胎、轮毂搬运过来。忠勇王屈指弹动，轮毂是钢的，清脆作响；轮胎黑黢黢有弹性，却不知是何物。

略略思忖，忠勇王醒过神来，道：“此物莫非是用那膠乳造的？”

“王爷慧眼如炬，正是膠乳。”

说话间，李惟俭自袖笼里抽出一封信笺双手呈上，道：“王爷，内中详细记载了各式配方。请王爷过目。”

何止是配方？这信笺上还大略记录了各式配方的性能。

忠勇王展开信笺略略看了，因着不曾见过此物实际应用到底如何，是以并不曾表态。只摆摆手，命兵丁将轮胎装在炮架上。

待过得半晌，轮胎安装得当，忠勇王又命人牵来两匹骡子来。须臾骡子套好，马夫挥动鞭子，两头骡子一并使力，起初炮车极为费劲地动弹起来，待后来越行越快，那两头骡子已然小跑了起来。

忠勇王看着两头骡子拉着炮车绕着靶场转了几圈儿，这才抬手重重拍在围栏上：“好东西啊！”

李惟俭就道：“王爷，这轮胎好说，就是气嘴难办，须得采用得用好钢拉制成弹簧。如今这两个气嘴还不算得用，有些慢撒气。”

忠勇王只是点头，不曾言语。待马夫驱赶着骡子拉着炮车到得近前，忠勇王当即叫过马夫问道：“如何？”

马夫拱手道：“回王爷，这新炮架果然比原先的轻便了不少。小人仔细看了，这不知何物造的轮子幅宽质轻，料想不会轻易陷进坑里。”

“好好好，果然是好东西。”忠勇王面上生动起来，抬手重重拍在李惟俭肩头：“复生此番又立一功啊！可惜方才封爵，若不然，算上此功，复生起码能封三等子。”