嘉靖从奏章里面就领教过海瑞的言辞厉害，条理清晰，但此时亲自面对，心头还是一塞，张了张嘴，终究不知该如何驳斥。

面对那些忠心于他，畏惧于他的臣子，嘉靖可以随意摆弄，甚至能以模棱两可的青词，让群臣去揣测，若是接近了自己所想，就有奖赏，如若不能，便是罪责自负，与上无关。

可对于海瑞这般直来直往的，他突然发现自己变得孤立无援起来。

人心向背，昭然若揭，是非对错，无庸再辩……

发现殿内一片安静，依旧拜倒在地上，低垂着头的海瑞接着开口了：“陛下，臣四岁便无了父亲，家母守节将我带大，出而为官时，家母便谆谆教诲：‘尔虽无父，既食君禄，君即尔父’！”

“其实岂止我海瑞视陛下若父，天下苍生谁不视天子若父？陛下初登大宝时，铲除积弊，革新政事，一扫正德朝之秽气，还天下以太平！那时风调雨顺，国库充盈，天下百姓何等欣然，都盼着盛世来临……”

“然陛下渐渐忘掉了为君的道理，深居西苑一意玄修，几时察民生之疾苦，几时想过我大明朝数千万百姓，虽有君而无父，虽有官而如盗！两京一十三省，皆是饥寒待毙之婴儿，刀俎待割之鱼肉……君父知否？”

这番话海瑞说得不仅言辞诚恳，更是心血潮涌，一字一句，有千钧之重。

陆炳听得为之动容，就连吕芳对于这位惹得主子生气的臣子怒意，都不禁散去了些。

嘉靖也沉默下去，凝视着这个自始至终跪伏在地上的臣子，片刻后终于叹了口气，缓缓地道：“抬起头来！”

海瑞缓缓抬头。

两张同样清瘦的面庞对视。

海瑞眉宇间满是激荡，带着浓浓的期盼，希望看到天子幡然醒悟的一刻。

嘉靖则是表面温和，眼神深处终究一片冷硬。

不得不承认，刚刚海瑞那番情真意切的话语，确实让他有所触动，但也就是如此了。

嘉靖主要考虑的，还是自己的修行与来日：“大道修之有易难，也知由我亦由天，若非积行修阴德，动有群魔作障缘……”

在嘉靖看来，他的修行不足，是忽略了阴德，才有孽障丛生。

地府枉死城内的冤魂是孽障，这位令其颜面扫地的海瑞，同样是孽障。