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在河州城头，一个面容儒雅的淡须青年，正穿着战甲，仔细地循着城防。脚步走过，刚好遇见一个年迈老卒。

青年顿了顿，停下了脚步。

“拜见常将军。”

“无需多礼。”青年将军笑了笑，接过老卒手里的工具，“入秋天寒，现在又将晚了，你且回营，余下的军务，我帮你做完便是。”

“常将军，这如何使得！”

“在内城之时，家兄时常和我说，这中原边关，靠的便是你们这群老卒，才镇守了山河。若非我常九郎初来乍到，尚不熟悉，否则按我的意思，是想让你们多领一份抚恤，告老回乡的。”

“回吧，我已经从内城，申请了新的冬褥，从今夜起，你们都可睡个暖觉了。”

说完，常九郎笑了声，循着老卒的修葺军务，慢慢忙活起来。直至天色彻底暗下，常九郎才将活儿做完，揉了揉身子，准备往城墙下走。

只走了几步，冷不丁有一亲卫跑来，声音带着颤抖。

“将军，大事不好，廉、廉老将军去了！”