至于沈怀忠，一看就未满二十，身材偏瘦样貌忠厚，胸前徽章与叶臣无二，无论是郭明舍己为妻儿，还是沈怀忠勇于担当，都令叶臣心生好感。

叶臣笑着点头回以抱拳：“在下绰号钢蛋儿，力所能及岂能见死不救，举手之劳莫要挂心才好。”

一语落地，郭明不禁朗声大笑，伸出大手猛拍叶臣肩膀，随后，叶臣，沈怀忠，甚至素兰，也都发笑出声，氛围融洽尽显真性情。

“诸位实乃性情中人，可否不弃，算上老夫一人同乐！”

众人闻声看去，说话者正是那位老人。

老人身穿素色衣袍，虽以年迈却身形挺拔，发髻整齐面容中正，无形中给人祥和儒雅之感，而当叶臣无意中与老人四目相对，竟莫名生出崇敬之意，好似年幼时见到教书先生一般。

叶臣自小顽皮不喜读书，顿感压力山大赶忙移开目光，略微低头行上一礼：“老人家言重了，相遇即是缘分，何来弃之与否。”

老人面露赞许，重重点头：“好个相遇即是缘分，钢蛋儿小友当真不凡，他日用得着老夫也要记住这句话，老夫，周夫子是也。”

果然是个教书先生，叶臣不禁暗道，手上也不忘再施学生礼，然而却未察觉，好好的一位教书先生为何会来此地，而且，以他眼下实力又怎会心生敬意。

经过短暂的休息，众人准备再次启程，一旁七位战士，土系魔法师与驭兽师，九人分属两个佣兵小队，既然危险已过欲要分道扬镳，派出两名代表送上财物酬谢，叶臣也不客气，将其中二十二颗魔蛇胆收下，婉言谢绝其余财物，也算好聚好散。

在郭明带领下，叶臣等人一路上轻松又温馨，最好笑的莫过，大虎与二虎紧跟叶臣身边喊哥哥，而郭明却称呼叶臣为小老弟，这可把素兰尴尬坏了，沈怀忠为人有些木讷轻笑不断，周夫子手缕长须谬赞不拘小节。