四万援兵全军覆没七日之后，城里已经迎来了最后的时刻，比皇太极想象的还要糟糕，城中所有战马已经全部被人们吃完，现在城内连一名骑兵都没有了，就连祖大寿自己的爱马也亲自被祖大寿用三眼铳打死，然后让亲兵们分食了，城中本来有一万五千士兵和一万五千民夫，去掉守城作战战死者，出城作战被杀者，伤重不治者约八千人。剩下的两万两千人当中竟然已经饿死了一半人。城里就连一只老鼠也找不到了，甚至就算是昆虫也被吃尽，人相食一开始被称为惨剧，现在已经见怪不怪了。因为天气炎热，人们又饿得没有力气，很多死人也无法掩埋，大街上，院子里到处是吃了一地的人骨，还有很多人的尸体没有被吃完，就那么丢弃在一边，腐臭味蔓延，整个大凌河城就像人间炼狱一般笼罩在一股死亡的气息之中，很多士兵因为吃多了人肉，眼睛都开始发绿。连祖大寿何可纲等人见了都是心有余悸。

城中现在还剩一万人出头，但也都是苟延残喘之辈，城中士兵全凭着意志力支撑，现在能拿起武器作战的不过身强体壮者千人，这些人因为本来身体素质就好一些，所以才能撑到现在，而这一千人当中基本上有一大半都是祖大寿自己的家丁，正兵营的将士们死的死，伤的伤。因为太多的尸体来不及处理，剩下的民夫和正兵营士兵之中有许多人染上了瘟疫，基本也就是在等死了。

夜晚的城楼上，一堆篝火噼里啪啦的燃烧着，祖大寿独自一人坐在城楼的正厅中，阅读着一封信件。傍晚，有一名八旗骑兵从营中奔出，朝城上射了一支无头箭，上面绑着一封信，信封上写着祖总兵亲启。立刻有亲兵将箭支捡起交到了祖大寿的手上。祖大寿拿过来一看就知道肯定又是金兵的劝降信，自从金兵进攻大凌河城以来不是没有金兵的劝降信射上城头，祖大寿基本是看都不看就给撕掉了，可是今天这一封，祖大寿犹豫了良久，硬是没有撕掉。他让亲兵退下，一个人抓着信封呆立了良久，不知道如何是好。信封上并没有写明写信的人是谁，但是在祖大寿想来，至少应该是旗主之类的人物。