赵德芳此刻心中既紧张，又害怕，脸上尽管装得再从容，也终究逃不过高怀德的眼睛，“德芳，你怎么了，是不是出什么事了？如果真出事了，快同姑父说，或许姑父能帮你。”

“这……”赵德芳听高怀德言中真切，不似明知故问，索性把心一横，“姑父，不瞒您说，小侄的金锏昨夜被人盗走了。恕小侄说句大不敬的话，我怀疑盗走金锏的，不是官家的人，便是魏王的人。所以小侄有意出京避难，却又不知该去哪里，还望姑父指教。”

高怀德闻言同样吃惊非小，琢磨许久才道：“德芳，依姑父看你现在只有打着外出寻找金锏的名义出城，会比较合适。至于去处嘛，姑父认为最合适的莫过洛阳。”

赵德芳不解道：“姑父，侄儿去洛阳做什么？那里莫非有什么高人，能保住侄儿的性命不成？”

高怀德解释道：“德芳，如今为了你，肯不惜得罪官家、魏王的，只有你父皇当年的那些下属。其中除了姑父外，最有能力的莫过于符彦卿、慕容延钊、石守信、赵普四人，怎奈符彦卿、慕容延钊已死，石守信又没了兵权，只有赵普尚能仗着昔年的威望保住你，所以姑父才让你去洛阳。”

赵德芳问道：“姑父，小侄听说赵普与父皇是莫逆之交，而且父皇死后，他常为没能及时提醒父皇感到自责，不知此事是否属实？”

高怀德点点头，“没错，如果说你父皇在日最器重谁，毫无疑问便是则平先生。若说当今官家对哪个臣子最忌惮，毫无疑问也是则平先生。姑父相信，只要官家、魏王没有为了帝位达到丧心病狂的地步，他们绝不会动则平先生的。”

赵德芳悬着的心多少放下了一些，感激的一抱拳，道：“多谢姑父，小侄这便前往洛阳，希望你我下次相见仍能共坐谈心，而非在法场生死诀别。好了，天色不早了，小侄去也！”

高怀德朝他挥挥手，目送着赵德芳越行越远，虎目中隐隐含泪，“太祖，末将无能，无法挺身而出，保住您惟一的血脉。望您在天之灵保佑八王千岁逢凶化吉，遇难成祥吧！”

半个时辰后，御书房。

赵光义不是个心胸豁达的帝王，不是个光明磊落的帝王，却是个追求完美的帝王。多少年来，他为了超过柴荣、超过赵匡胤，没有一日怠于朝政，没有一日停止学习，更没有一日放弃过统一天下的念头。