常风拱手：“皇上放心。臣会严令袍泽们办好这件差事。”

弘治帝道：“嗯，你办事朕一向是放心的。对了，孙栾告病六七个月了。朕听说他病入膏肓，怎么还不见递上辞官的奏折？”

“他辞了官，朕才好升你做北镇抚使。”

弘治帝再仁厚也是个老板。是老板就要适时给员工画画大饼。

常风听了这话感激涕零：“臣多谢皇上抬爱。”

弘治帝一挥龙袖：“罢了，下去办差吧。”

常风办了一天差，回到了家。

老泰山刘秉义上门了。

常风半开玩笑的说：“老泰山。你别是来给以前的门生故旧求情的吧？免谈！”

刘秉义一头雾水：“求什么情？啊，你说北镇抚司派人到各地巡查囤粮状况的事？”

“这我求个屁的情啊！我告诉你，全天下的官仓如今都是满的！”

常风眉头一皱：“老泰山为何如此肯定？”

刘秉义是官场上的老狐狸，即便是对自己的女婿也留着一手呢。他自知刚才失言，连忙敷衍道：“啊，去年秋各地都丰收了。官仓自然是满的嘛。没见粮价都跌下来那么多。”

常风坐到椅子上：“那您这趟来？”

刘秉义道：“咳。上回糖糖说让我给她寻摸一根黄楠木鱼竿，她好到永定河边钓五斤往上的大王八用。”

“这不，我刚去福盛号杂货行买了一根，给她送来。”

刘秉义当了三年太常寺卿，闲散又安逸。除了按时参加早朝就没什么正经事做。整日里玩花鸟鱼虫，斗鸡遛狗钓王八。

常风道：“有劳老泰山了。对了，糖糖今年都十岁了。整日里疯玩不成体统。”

“老泰山要是闲在，帮忙替她寻一位女先生，给她开蒙读女四书。”

大明名门闺秀家的女儿，十岁要开蒙读《女诫》、《女训》、《女论语》、《女范捷录》。

后世那帮打拳的，一提女四书就上纲上线。可历史就是历史，不能说你们觉得不对、不好，就对这段历史视而不见。那叫历史虚无主义。

刘秉义道：“成啊。这事包在我身上。对了，你快高升北镇抚使了吧？”

常风喝了口茶：“谁说的？”

刘秉义道：“还用谁说？京城官场最近都传遍了。北镇抚使孙栾病重。他要是卒了，北镇抚使板上钉钉是你。”

常风微微摇头：“别，孙镇抚使是我敬重的上司。我盼着他早日痊愈呢！”

常风已经打算好了。自己若升了北镇抚使，便提拔钱宁做查检千户，继续当他的替身。

至于徐胖子。横竖他有公爵爵位可以承袭，根本不在乎在锦衣卫里的官职。

他唯一在意的，就是当常风的跟腚虫，和好兄弟一同办差。

糖糖抱着壮壮走了进来，她问刘秉义：“姻伯，嫂子问你今晚想吃什么。她亲自下厨给你做。”

刘秉义的眉头皱成了八字：“别。还是让厨娘做吧。你跟她说，我怕累着她。”

糖糖转身离去。

常风笑道：“老泰山，我也怕笑嫣下厨。她能把盐当成糖，把醋当成酱油。那饭做的.给虎子都不吃。”

一家人其乐融融吃了晚饭。刘秉义酒足饭饱，腆着肚子出了府，坐上了官轿。

刘秉义其实很知足。有常风这个有出息的好女婿当靠山，他没在新皇登基后丢掉官位。如今位居小九卿，整日吃喝玩乐，过着神仙一般的日子。

他有时会沾沾自喜：若不是当初我毁了婚约，激励常风这小子上进。恐怕他还爬不到如今的高位呢！

三日之后，出京的千余名北司袍泽准备妥当。

常风将他们集中在校场训话。

常风道：“诸位弟兄。我还是要再提醒你们几句。你们别嫌我烦。”

“锦衣卫是皇上的耳目。皇上的耳目若与地方官搅合到一起，内外勾结蒙蔽圣听。那就休怪家法无情！”

“我曾说过，我不反对你们收程仪。但你们不要因拿了地方官的程仪就觉得欠了他们的，因循回护。”

“你们只当程仪是应得的。礼照收，事不办就是！”

常风这一席话，既告诫了袍泽，又让袍泽有好处可捞。

同样的话，若是朱骥说，恐怕就不是这番味道了。

钱宁高呼一声：“属下牢记镇抚使教诲！”

一众袍泽先是一愣，随后齐声高呼：“属下牢记镇抚使教诲！”

常风面露不悦：“钱宁，别领着头胡说八道的。孙镇抚使在府邸里养病呢。这里只有千户，没有镇抚使。”

钱宁道：“属下只知道，谁坐在镇抚使值房，谁就是我的镇抚使！”

常风其实心里很受用。高帽谁不爱呢？

常风笑骂道：“行了，就显得你会说话？好了，弟兄们出发！我预祝你们一路顺风，办好皇上交代下来的差事，早日回京。”

一众袍泽鱼贯离开了校场。

徐胖子凑了上来：“嘿。常爷你如今在卫里的威信，何止比得过孙镇抚使，简直比得上朱指挥使。”

“弟兄们都说，要是你来当指挥使就好了。”

常风道：“别胡说八道的。让朱指挥使听了去，又是一桩事。”

“哦对了。弟兄们出京了，咱们也不是没有事做。”

“过一两个月，你跟我也出京，到京城附近的几个府转转，巡查下袍泽们办差是否尽心。”

徐胖子道：“成啊！整日憋在京城，都快憋出病来了。”

常风开起了玩笑：“成天去怡红楼找赛棠红放水，你还能憋出病？”

徐胖子道：“嘿，别提了。她最近没工夫伺候我。忙着做粮米生意呢。”

常风有些奇怪：“她明着做皮肉生意，暗着做闯空门的无本买卖。什么时候又倒腾起粮米来了？”

徐胖子解释：“我那红儿不光舌头灵光，脑袋也灵光。只要赚钱的生意她都做。”

常风问：“现在粮价都跌成三孙子样了，她还倒腾粮米，不怕折了本？”

徐胖子笑道：“常爷，要说抄家你是行家里手。要说做生意你就是个外行了！”

“粮价高不一定能赚到钱，粮价低不一定赚不到钱。赚不赚，要看有没有差价。”

“我还给了她三百两银子入股呢。你猜怎么着？一个月翻成了五百两。”

常风惊讶：“利头这么大？”

徐胖子道：“那是。钱帮我赚着，人让我曰着，上哪儿找这么好的事。”

常风夸赞道：“你是个有福之人啊。特别是艳福。”

接下来的一个月，常风陆续收到了北直隶一些府县盘查囤粮状况的文书。

外省因路途遥远，文书尚未发回。

无一例外，各地官仓全都按照弘治帝圣旨中所定的数目，囤足了粮。不少还超出了数目。

常风整理好文书，进了宫向弘治帝禀报。

弘治帝大为惊诧：“北直隶一百一十七县，你们北镇抚司已经巡查完毕六十九个县。”

“六十九个县竟然全部按照朕所定数目囤够了粮？”

常风拱手：“禀皇上，按照袍泽们发回的文书看，是这样。”

弘治帝眉头紧锁，满腹狐疑：“若六十九个县里，有三两个未囤够数目，朕倒不会起疑。”

“可现在是全部囤满。朕有些担心”

常风立马明白了过来：“皇上是担心臣的下属们与地方官勾结，隐瞒实情。”

弘治帝微微点头。

常风道：“臣请旨，与钱宁、徐光祚等人外出巡查囤粮状况，严查内外勾结的不法情事。”

弘治帝道：“嗯，准奏。记住，朕要的是实情，而不是冠冕堂皇的数字！”

(本章完)

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