乙浑怒道：凡卿求见公职之事，孤无有不办者。我请公主之号，卿屡不许，却是为何？

贾秀答道：公主名号，王姬称谓。贾秀既死无惧，亦不使后人取笑也。

乙浑怒不可遏：卿掌吏部，何不求朝廷给你妻加封公主名号耶？

贾秀答道：我等庶姓，拙妻何配称公主之名？贾某不会自不量力，作此妄想。

乙浑图谋未成，于是指桑骂槐，对阶下家仆高声骂道：老奴官，真乃不识相耳！

贾秀神色自若，故作不闻，从容告辞以归。

乙浑知道贾秀历奉五朝魏主，始终掌握机要，奈何不得。但急于排除异己，终将尚书杨保年、平阳公贾爱仁、南阳公张天度、司卫监穆多侯、平原王陆丽等先后害死。

至此政敌皆除，朝中重臣为之一空。献文帝乃命乙浑为太尉、录尚书事，东安王刘尼为司徒，尚书左仆射和其奴为司空。

乙浑既掌太尉重职，**愈大，准备伺机发动宫廷政变。

侍中拓跋丕暗中闻知此事，急告朝廷。冯太后胸有成竹，当即秘密布置，定下大计，暗令侍中拓跋丕、陇西王拓跋源贺、中护军将军牛益等人，率兵收捕乙浑，夷灭三族。

可怜乙浑空有异志，奈无才能，至此败于女子之手。

平定乙浑之乱后，冯太后再露锋芒。先暗使拓跋丕等众臣上疏奏请，再借帝诏宣布由己临朝称制，掌控朝政大权。继而重用高允、高闾、贾秀等汉官，治理魏国政务。

未几贾秀病卒，诏赠冀州刺史、武邑公，谥号为简。

拓跋宏五岁即位，改元延兴，史称之孝文帝。

太上皇献文帝虽曰退位，此时仍然牢固掌握北魏朝政，不仅朝廷大小国务皆亲自处理，另屡颁诏书行使大权，甚至多次亲率兵北征南讨，取得大胜，颇有世祖太武皇帝之风。

延兴五年冬十月，献文帝在平城北郊举行大阅仪式，天下震动。冯太后由此不安，自谓需要重新执掌朝政，以防献文帝对己不利。

承明元年六月，朝廷突然宣布戒严，京师气氛紧张。

太上皇献文帝拓跋弘应召前来晋谒冯太后，被伏兵一拥而上擒住，强行软禁。随后不久，拓跋弘离奇死于平城永安殿，时人多言是为冯太后杀害。

冯太后被尊为太皇太后，再度临朝听政，复掌北魏政权，史称文明太后。

在此时期，西域各种势力急剧变化。

先是北魏王朝联络高车民族、悦般，对付吐谷浑、柔然民族及峻哒。后峻哒族与高车结好，又和柔然通婚，向北魏王朝朝贡，与吐谷浑民族和睦相处。北魏复与柔然争夺西域，柔然对高车屡战屡败，北魏王朝便在西域占据上风，成为西域主宰。

画外音：文明太后在位期间，诏令实施班禄制，规定官员俸禄标准，严惩贪官污吏；又推行均田制，建立三常制，使北魏政治经济快速发展。

镜头转换，按下北魏，复说南宋。

建兴五年，南朝刘宋朝廷欺负北魏主少臣疑，太后当政，遂令北琅邪、兰陵两郡太守垣崇祖北伐，趁机收复淮河以北失地。

垣崇祖受命进兵，入侵北魏国境七百里，力挫北魏镇南王刘昶。宋明帝刘彧因北伐获胜，故对垣宗祖颇为重用，以为国中梁柱。

复因萧道成掌军太久，且民间有流言说其生有异相，能为天子，于是产生疑忌，便将萧道成征召回朝，升任散骑常侍、太子左卫率，夺其兵柄。

延兴二年，明帝病笃，临终前遗诏镇东将军蔡兴宗、尚书令袁粲、尚书右仆射褚渊、中领军刘勔及镇军将军沈攸之，同受顾命，并以蔡兴宗为使持节、都督荆、湘、雍、益、宁及南北秦州诸军事、征西将军、开府仪同三司、荆州刺史，仍加散骑常侍，征召还都。

当时右军将军王道隆掌握朝政，见蔡兴宗刚正不阿，不欲其据荆州上流要地，于是改其为中书监、左光禄大夫，开府仪同三司，加散骑常侍。

蔡兴宗辞让不拜，还归府第不出。八月戊午日，突发疾病去世，享年五十八岁。

宋明帝既死，太子刘昱继位，改元泰豫元年，是为后废帝。

刘昱为人残暴，国中内乱更加炽烈。

巴西李承明趁机造反，擒获太守张澹。当时荆州刺史离职，新任刺史尚未到任，后废帝遂命沈攸之暂管荆州事务。

沈攸之到任后，李承明已被平定，于是被正式任命为都督八州诸军事、镇西将军、荆州刺史。沈攸之暗藏反意，将郢州精兵也带至荆州任所。

此时就任荆州，沈攸之便以讨伐蛮族为名，征发民力，召集士卒，部署军务，又征收重税，修缮兵甲，养马两千余匹，造船近千艘。此外还任意截留过境士子、商旅，藏匿亡命之徒，对朝廷制度从不遵奉，富贵程度不亚王公，后房妓妾达数百人，皆为一时绝色。

元徽二年，江州刺史桂阳王刘休范密谋造反，命道士陈公昭送信给沈攸之，称其为沈丞相，欲引以为同党。

沈攸之只看封皮称呼，已明其意，故此并不拆信，即将陈公昭交付朝廷。

不久刘休范起兵袭击京城，沈攸之对僚佐说道：桂阳王如今造反，必定声称与我同谋。我若不勤王，则定会引起朝廷怀疑也。

于是派部将孙同、沈怀奥率兵东下，接受郢州刺史晋熙王刘燮指挥。孙同等奉命起兵勤王，大军刚过夏口，探马报说刘休范已被朝廷平定，便复率兵返回荆州。

因沈攸之有勤王之举，故此同谋造反谣言不攻自破。朝廷由此进封沈攸之征西大将军、开府仪同三司，沈攸之拜受征西大将军，但固辞开府之赐。

众臣以皇太后名义派中使去荆州，探查沈攸之意图。中使试探道：朝廷皆谓明公在外辛苦镇边，宜回京城执政。然明公职位特重，极难使他人替之，去留大计，惟明公自决。

沈攸之答道：臣蒙受国家大恩，勉为此职。某本来不配朝廷重职，今防守边疆，讨伐反叛蛮族，尚能勉强胜任。若皇太后命我归朝，某则焉敢自定去留？惟听朝廷旨意。

中使以此回报，朝廷愈加忌惮，调其回朝之事只得作罢。

元徽四年，巴东建平蛮叛乱，沈攸之派兵讨伐。不久刘景素复据京口造反，沈攸之权衡利害轻重，便又下达指令，遣使追回讨蛮之军。

巴东太守刘攘兵与建平太守刘道欣皆疑沈攸之有野心，截断巫峡归路，不使荆州军回。

当时刘攘兵长子刘天赐为荆州征西大将军府西曹掾，正在沈攸之帐下效力。沈攸之便独召刘天赐说道：今刘景素起兵谋反，我故将平蛮大军撤回，以讨叛逆。未料卿父疑我，阻我大军归路。卿可归劝尊父，放我荆州兵回军，休因听信谗言，误了朝廷大事。

刘天赐奉命，遂还巴东，以沈攸之所云转告其父。刘攘兵听了其子劝告，得知荆州兵确因刘景素造反回军，便解除武装，亲自修书令子带回，向沈攸之谢罪。

巴东军虽然让开道路，刘道欣却仍坚守建平，阻拦荆州军回师，不肯让路。

刘攘兵便与荆州伐蛮军一起夺取建平，斩杀刘道欣。

镜头闪回，按下沈攸之，复说宋后废帝刘昱。

刘昱生性好杀，刚即位时内畏太后，外惮大臣，不敢过于放纵，后来便无所顾忌。

元徽四年起，刘昱与心腹解僧智、张五儿常夜出承明门，从者皆持鋋矛，夕去晨返。若于途中遇行人男女及犬马牛驴，逢上便刺。民间畏惧，晚上行人绝迹。