最后窦武被围，眼见求生无望，只得自杀，被枭首于都亭。由是王甫挥兵大索，将窦武宗亲、宾客、姻属全都杀害，家属流放日南郡。

窦太后此时权柄尽失，也被软禁于云台。回想此事皆因自己迟疑不决引起，后悔不及。

窦武暴尸街头，群臣避之不及。只有胡腾曾任大将军府掾属，独为窦武殡敛行丧，因此也被禁锢。窦武之孙窦辅，后经胡腾与令史张敞竭力帮助，终于得以生还。

曹节闻说既杀窦武，又发太后矫诏，明定其谋逆大罪。

陈蕃听说变乱陡生，率领属官及学生八十余人，一起拔刀冲进承明门，振臂高呼：大将军忠诚卫国，宦官造乱，怎反说窦氏不守臣道？

王甫时从宫里出来，听到此语，斥责陈蕃：先帝刚刚去世，陵墓还未修成，窦武有何功劳，兄弟父子三人封侯？另私纳宫女多人，饮酒作乐，一月之内搜括财富亿计。大臣如此，是谓臣道乎？公乃国家栋梁，带头徇私枉法，结成朋党，扰乱朝纲，有何面目在此贼喊捉贼？

于是命令禁军，立刻逮捕陈蕃。

陈蕃拔剑大喝：我乃三世老臣，三公首辅，哪个敢来拿我？

兵士闻此，不敢靠近。王甫于是再调禁卫，尽捉陈蕃徒众，关进北寺狱中。

宦官随从骑士对陈蕃又踢又踩，骂道：死老鬼，你今自身难保，还能裁减我部众，剥夺我额外收入乎？

陈蕃满脸流血，一声不响。由是当天杀害，家属流放比景，宗族、门生、部属免职禁锢。

陈留人朱震时为铚县令，听到消息，弃官前往洛阳，收葬陈蕃尸体，并将其子陈逸藏在甘陵境内。事情被人发觉，朱震被捕入狱，全家皆被关押。

朱震受尽严刑拷打，宁死不说逸的去向，陈逸因而得以逃脱。

画外音：陈蕃幼时所发“大丈夫当扫除天下”雄心壮志，由此悲壮结局。后世亦有人云：“一屋不扫，则何以扫天下？”恐此翁地下有知，亦当无言可对。

字幕：便在陈蕃、窦武悲壮谢幕之际，正有一颗军政新星冉冉升起。

镜头闪回，董卓登场。

字幕：董卓，字仲颖，陇西郡临洮县人。父名董君雅，曾担任豫州颍川郡轮氏县尉。

董君雅在颍川任期间，生下董卓、董旻二子，故此分别取表字为仲颖、叔颖。

董卓随父离职返回家乡，喜爱行侠仗义，曾到羌人部落游玩，与诸多羌人首领结交。在家耕种期间，羌人首领前来看望，董卓则杀耕牛款待。

羌人首领非常感动，回去后凑集上千头各种牲畜，赠给董卓，以为报答。

董卓成年之后，就在陇西郡府担任官吏，负责地方治安。

匈奴人经常骚扰边境，劫掠百姓，凉州刺史成就征辟董卓为从事，使其御敌。

董卓武艺超绝，力大无双，擅长佩戴两副箭囊，骑马飞驰，左右射击。由是便领凉州刺史之命，领兵大破匈奴，斩获千计。就此声名雀起，始为世人所知。

并州刺史段颎听闻董卓之名，将其荐入朝廷公府，担任羽林郎。因董卓粗猛有谋，屡建战功，其后历任广武县令、蜀郡北部都尉、西域戊己校尉。

然而花无长开，月无长圆，正当董卓仕途通畅之时，却因公事出错，免职还乡。

闪回结束，镜头复转，张奂班师回到洛阳，当日遭遇政变。

只因不明真相，张奂便被宦官曹节利用，信其矫诏，率军士围攻窦武，迫使窦武自杀。

其后陈蕃被诛，窦太后幽禁南宫，曹节、王甫等宦官得势掌权，挟天子以威令天下。事变之后论功，张奂便被升任少府，又拜大司农，以功封侯。

张奂深恨己为曹节所骗，坚决辞让封侯。

建宁二年夏，灾异屡现于京师。有青蛇见于御坐轩前，又大风雨雹，霹雳拔树，不一而足。灵帝下诏，使百僚各言灾应。张奂为赎前罪，乘机上疏。其疏略云：

臣闻风为号令，动物通气。木生于火，相须乃明。蛇能屈伸，配龙腾蛰。顺至为休征，逆来为殃咎。阴气专用，则凝精为雹。故大将军窦武、太傅陈蕃，或志宁社稷，或方直不回，前以谗胜，并伏诛戮，海内默默，人怀震愤。昔周公葬不如礼，天乃动威。今武、蕃忠贞，未被明宥，妖眚之来，皆为此也。宜急为改葬，徙还家属。其从坐禁锢，一切蠲除。又皇太后虽居南宫，而恩礼不接，朝臣莫言，远近失望。宜思大义，顾复之报。

天子览奏，不敢自专，因问黄门常侍。中常侍皆都极力阻止，奏请转任张奂为太常卿。

张奂又与尚书刘猛、刁韪、卫良联名上奏，同荐王畅、李膺可参三公之选。曹节等愈加痛恶，遂迫天子下诏切责。张奂等自囚于廷尉待罪，数日得出，以三月俸禄赎罪。

司隶校尉王寓是宦官党羽，欲借公卿荐举自己，百僚畏惮，莫不许诺，唯张奂独拒。王寓大怒，遂诬陷张奂以党人之罪，奏请禁锢罢归田里。

从此之后，张奂结束仕宦生涯，回到弘农，闭门不出。后收弟子千人，讲诵儒经，著《尚书记难》三十余万字。

董卓此时免官回乡，在家赋闲，因羡慕张奂威名，欲与其交好，遂委其兄前往弘农，赠送张奂缣帛百匹。张奂讨厌董卓为人，拒而不受。

画外音：至汉灵帝光和四年，张奂罢官十余年后，在家中去世，终年七十八岁。张奂死后，武威郡官民思念其生时功勋好处，为其在多地都立祠堂，世世祭拜不绝。

镜头转换，按下朝中党争，复说边关战事。

汉灵帝建宁元年春，东羌复又入侵北部边境。护羌校尉段颎奏请出击，朝廷准奏，乃发骑兵五千、步兵一万、战车三千辆，命其讨伐东羌。

于是段颎命带十五日粮，从彭阳进军，直指高平，与先零诸羌大战于逢义山。

两军对圆，汉军见羌人兵势甚盛，皆有惧意。

段颎命军士持长镞利刃、各张劲弩，又列轻骑于两翼，高声激励将士：我等皆离家数千里，前有劲敌，后无援兵。进则事可成功，退则必死！大家何不趁此努力向前，争取功名！

众将皆道：愿随将军死战！

段颎遂命擂鼓吹号，自己身先士卒，大呼冲入敌阵。士卒随后冲击，大败诸羌，斩首八千余级，获牛、马、羊二十八万头。败羌逃遁，不敢复来扰边。

汉军大胜，捷报至京。朝廷以破羌之功，拜段颎为护羌将军，调金钱、彩物为其军费。

当年夏，段颎再以轻骑追击先零羌，日夜兼行，于奢延水、落川、令鲜水等地连破羌军。随后一路追寻，又与羌军大战于灵武谷，终于大破先零羌，乘胜进军泾阳。

先零羌基本平定，残余四千余落散入汉阳郡山谷之间。

次年七月，段颎继续进军，向汉阳东羌发动进攻，连战连胜，终将羌人包围于山谷之中。

段颎见合围已成，于是下达军令：命骑司马田晏、假司马夏育率兵七千，司马张恺率兵三千，兵分二路，乘夜上山袭击羌人；某亲率步骑，正面进攻。

众将领命，依计而行，遂再次大破羌军，斩羌人渠帅以下一万九千余人，获牛马牲畜、帐篷等物不计其数，于是东羌就此平定。

汉灵帝闻说段颎连连获胜，屡立大功，乃遣使持节，加封其为亲丰县侯，食邑万户。

画外音：段颎身为高级将领，每次作战必定身先士卒，且与士兵同甘共苦，常深入军中慰问病伤士卒，有时亲自裹伤敷药，故此深受将士拥戴，士兵乐为死战。自此之后，朝廷每有重大军事行动，选拔将帅，亦非段颎莫属。

建宁三年春，段颎奉诏回京，被拜为侍中，不久又转执金吾、河南尹。又先后累任太尉、司隶校尉、颖川太守、太中大夫等职。因为宦官专权，段颎为保全富贵，只得曲意逢迎。

字幕：汉灵帝光和年间，司隶校尉阳球揭发段颎勾结宦官王甫，枉杀大臣，段颎因被撤职查办。段颎感到罪责难逃，终在狱中饮鸩自杀，家属也受到牵连。此为后话，就此表过。

镜头转换，按下朝廷，复说江湖。

建宁年间，乌桓诸部大人纷纷称王。上谷郡难楼大人有众九千余落，辽西郡且力居大人有众五千余落，辽东郡苏仆延大人有众千余落，右北平郡乌延大人有众八百余落，皆自称王。

与此同时，疏勒国贵族和得杀害疏勒王臣磐，亦自立为王。

此间西域高僧安世高在洛阳译经结束，开始游历天下。

因到江西境内，夜宿古庙，却在庙中遇到一条蟒蛇，摇头摆尾，不肯离去。安世高睁开慧眼，仔细看时，认出那蟒蛇原来竟是少年同学转世化身。

原来当年二人同在西域学法，那同学只因生性好嗔，故遭报应，转为蛇身。安世高见此，便为其念经超度，那巨蟒遂脱蛇身，化为少年。

安世高此后遍游江南等地，最后在会稽郡被斗殴者误杀而死。

画外音：安世高本为安息国太子，东渡中土之后，在中国活动时间约计四十年左右，并使小乘禅法在中国起始奠基。其晚年踪迹不详，但种种神异传说广为流布，反映出安世高在民间具有广泛影响。安世高译经传道，对汉末佛教迅速传播起到很大作用，居功甚伟。

字幕：汉灵帝建宁元年，夏四月，鬼谷门第十七代掌门周景病重。

周景自代替刘宠为司空，初登三公之位，便与太尉杨秉奏免贪官五十余人，为天下称颂。后代陈蕃为太尉，因见宦官专政，忧虑国事不已，因而得疾。

周景自知寿数将近，遂于临终之前，命家人请来旧部桥玄，托以鬼谷门后事。

镜头闪回，叙述桥玄近况由来。

自从前番向周景请命，核查羊昌罪名，最终将其用囚车押解进京，桥玄因此出名。此后不久，就被举荐为孝廉，任命为洛阳左尉。

当时大将军梁冀之弟梁不疑为河南尹，桥玄耻于为其下属，于是辞官回乡。

其后复被郡中征聘，经过四次升迁，任齐国国相，因犯过失被罚服兵役。服刑完毕，桥玄重被朝廷征辟，出任上谷太守、汉阳太守等职。

上邽令皇甫祯犯贪污罪，桥玄抓捕拷问，施以髡笞刑罚。皇甫祯最后死在集市，一郡皆惊。其后桥玄托病免职，又被公车署征为司徒长史，迁任将作大匠。