吴汉领了主公将令及军师冯异密计，与岑彭引军而出，直袭邺城。兵至城下，将到濠边，吴汉却不攻城，先派遣能言善辩之士，入城去劝说陈康开城投降。

陈康见城池被围，乃与刘庆商议：今我大军在外，城中空虚，如何坚守？

刘庆：不必守也。

陈康：此言何谓？

刘庆：以我观之，休说谢躬，便是皇帝刘玄，亦绝非萧王刘秀敌手，何况你我？

陈康：然则如何？

刘庆：不如见机而作，就便倒卖邺城，归降萧王。

陈康闻而议决，遂命将谢躬妻子儿女一同拿下，然后迎接吴汉等人进城。

吴汉与岑彭引兵入城，对陈康及刘庆大加夸赞，出榜抚民已毕。

邺城城头，陈康与吴汉并立。

陈康：邺城既归萧王，便请吴将军接受印玺，更换城上旗帜。

吴汉：不可，还是一切照旧为好。

陈康：却是为何？

吴汉：你道谢躬出击隆虑，或胜或败，下一步将去何处？

陈康：无论胜败，必要回归邺城，末将故请将军接印易帜，组织御敌。

吴汉：若是如此，必要刀兵相见，血流成河。都是玄汉兵士，怎可自相残杀？

陈康：愿闻将军高论。

吴汉：我有一计，待谢躬回军之时，可由将军引兵上城诱之，某自率精锐伏于瓮城之内，岂时兵不血刃，便可擒斩谢躬，并吞其众，岂不为好？

陈康：妙哉此计。早闻将军智勇兼备，今日得见，胜似闻名。

吴汉：将军过奖。时不宜迟，我等便就分头准备便好。

陈康：诺，末将遵命。

于是分别派兵，埋伏已毕。眼见城外远处尘头大起，谢躬败回，派人叫城。

陈康下令大开城门，放谢躬入内；吴汉骤马而出，将谢躬一刀劈于马下，闪回结束。

谢躬之妻被缚城头，亲眼见到丈夫被杀，流泪道：我早就告诫夫君，说将军与刘秀长期不能相容，今彼每以善言迷惑诸将，必有不臣之心，将要发动兵变。而夫君毫无防人之心，终至大祸临头，悔之何及。夫君既亡，为妻生而何益！

说罢，撞开身旁武士，一跃跳下城楼，落到城处，顿时香销玉殒。

谢躬之子见母亲已死，也不哭泣，眼望邯郸方向骂道：逆贼刘秀！今虽袭杀我父，夺得邺城，尚有幽州牧苗曾，上谷太守韦顺，渔阳太守蔡充，奉命接管河北诸郡，即将带兵前来，定将你万剐凌迟，以为我父报仇。我母既能殉夫，我何不能殉父！

说罢，将身子向武士长矛猛力一撞，穿透咽喉，登时身死。

吴汉听其死前遗言，不由脸上变色，若有所思。

镜头转换，邯郸城中，萧王宫温明殿内。

刘秀卧于床榻，瞑目假寐。

守城官入内奏报：大王，今闻苗曾、韦顺、蔡充等受更始帝委派，已各带本部兵马进入河北，分别到任，接管幽州、上谷及渔阳诸郡，即将来接收邯郸，望乞早做定夺。

刘秀闻奏大吃一惊，翻身坐起，失声叫道：谢躬已必遭吴汉诛杀矣。如此奈何？

耿弇时为心腹禁卫统领，闻声冲入内室，直到床前奏道：反之可矣，又何疑焉？

刘秀：彼众我寡，若是不胜，我等皆灭族矣。

耿弇：小可今有一言，未知大王尚肯听否？

刘秀：你我名虽君臣，情若父子，有话尽管讲来。

耿弇：天下乃天下人之天下，有德者得之，无德者失之，岂在兵之多寡？

刘秀：请道其详。

耿弇：方今更始失政，君臣淫乱，诸将大都出自绿林草莽，在京畿之内擅作威福，王公贵戚在京都纵横暴虐。天子之命，不出城门，州牧郡守动辄迁徙更换，百姓不知所从，士民莫敢自安。而大王以德服众，登高一呼，从者云集，因此终得天下者，必是大王！

刘秀：则眼前三路大军，我当以何拒之？

耿弇：官军虏掠财物，劫掠妇女，主公都是亲见，如此军队，有何战力？经其扫荡，郡国中凡怀金玉显贵之家，凡乎殄灭殆尽，余者皆怀反意。河北百姓捶胸顿足，反而更加思念王莽。又有铜马、赤眉军，拥众数十百万，更始帝何能剿灭？败期不远矣。主公首举义旗于南阳，破王邑百万之军；今定河北，据天府之地。若以大义以讨不道，发出号令，则群起响应，天下传檄可定。天下是为刘氏所有，岂可令外姓得之！大王既忧兵少不足与敌，则末将愿回幽州，增发精兵，以为主公前驱！

刘秀闻听耿弇一番话慷慨激昂，如同振聋发聩，乃霍然而起，跣足下地，以手抚耿弇之背赞道：卿真乃孤之樊哙也！

遂立即升殿，聚会众将，商定与玄汉政权正式决裂。

乃将吴汉自邺城调回，使与耿弇同为大将军，冯异为军师，整兵出城；又命人持节，以平灭铜马军为名，随耿弇往发幽州十郡突骑，往大营听用。

镜头转换，幽州蓟城府衙。

幽州牧苗曾闻说刘秀派人前来征兵，立即引起警觉，于是暗中指示本州诸郡官吏，一律不得应调。

城外大营之中，吴汉与军师冯异商议：苗曾不肯上当，如其奈何？

冯异：未知将军可惧死否？

吴汉：虽赴汤蹈火、粉身碎骨，无可惧也。

冯异：既是如此，某有一计，可助将军成此盖世奇功。

吴汉：既云可成大功，是未必死也。愿闻军师高论。

冯异：大将军附耳过来，可如此如此，必可再次兵不血刃，取得幽州之地！

吴汉受计，遂亲率二十骑出营，先驰至无终，再派人报进蓟城，说来归降幽州牧。

苗曾闻说吴汉只引二十骑来，不疑有他，亲自迎出城外。

吴汉飞驰而至，并不下马，直入阵前，一刀即将其苗曾斩杀，收其玺印及部众。

与此同时，冯异又派出耿弇，使用同样计策，引数十轻骑直到上谷，收斩上谷太守韦顺；继而马不停蹄直至渔阳，收斩渔阳太守蔡充。

冯异既得幽州、上谷、渔阳，由是传檄河北，再次征调各处兵马。北州诸郡守闻说苗曾等三太守已死，无不震骇，于是悉发其兵，响应萧王刘秀。

刘秀闻报，于是大发河北汉军，往击铜马军于枭城。

冯异、吴汉、耿弇便率幽州、上谷、渔阳突骑，与刘秀会师于清阳。

画外音：当时虽然王郎赵汉已灭，河北起义军尚有数十处之多，拥有上万兵马者便有铜马、大肜、高湖、重连、铁胫、大抢、尤来、上江、青犊、五校、檀乡、五幡、五楼、富平、获索等十五六支，共计数百万人。其中以铜马军最为强大，拥众三十余万，对外号称七十万众，为首者乃是东山荒秃、上淮况等人。

刘秀至于枭城，大会诸将，意气风发。但闻说铜马军有数十余万，又不禁忧形于色。

冯异：主公何故怀忧？

刘秀：诸公各仗奇能，屡建大功，着实可喜；然今敌众十数倍于我，奈何？

冯异：铜马贼虽然数倍于我，但多是流民，依靠劫掠为生，乌合之众，破之何难。其比王邑百万大军如何？战之可也。

刘秀：兵凶战危，军师不可大意。

冯异：既是如此，可派邓禹、铫期、盖延三人，各领兵三千出战，以探敌之强弱。

刘秀从之，于是便派三将出战。

两军相交，就此开战。邓禹等以为铜马军只是乌合之众，而且内部并无统一领导，因此不以为意，各逞英勇，来回冲突。

不料铜马军却极为剽悍，士兵各自为战，竟将三路汉军打得落花流水，大败而归。

三将败归，冯异面露愧色，便即无语。

刘秀又派马武等别将出战，自铜马军侧翼攻击，但亦战之不利，连吃败仗。

诸将败回大营，均都灰头土脸，面带愧色。

刘秀此番却并不动怒，亦不着急，反而大笑不止。

冯异：诸将连败，主公此是笑我等无能也。