第六十一章 运河惊魂(1 / 2)
作品:《乾隆盛世,再难也要反!》除了李天祥给刘安云送来了四个徒孙外,张德茂也带来了三个愿意跟刘安云去台湾混饭吃的沧州武师,加上获救后就已经表示愿意追随刘安云的张德茂自己,刘安云手下就有了八名身手不错的保镖可用,足以轻松应对一般的小股敌人。
携带着巨额现银回乡的刘安云也因此放心了许多,每天除了和一帮手下在船上吃吃喝喝联络感情外,再有就是向两個崇文门前税吏学习如何征收税款,讨论如何从无到有的建立税关,具体的人事安排——当然,也必须得顺便学一学那些必不可少的灰色环节。
世事当然不可能永远的一帆风顺,快要离开直隶地界的时候,经验丰富的李家兄弟就找到了刘安云和额勒登保等人,当面提醒道:“刘大人,前面不远就是山东省的德州县了,那里也是运河上最容易出事情的地方之一,还请大人你们千万小心。”
“两位李镖头,为什么德州这里容易出事?”没什么江湖经验的郑崇和好奇打听原因。
“因为那里属于两省交界处,方便盗贼藏匿,强人在直隶境内犯了事,只要跑进山东境内,直隶的官府就拿他没办法,在山东犯了事以后,强人只要逃到直隶,山东的官府再想抓他就得大费周章,这一带的强盗就是专门钻这个空子,经常在运河上来回作案。”李翔很耐心的解释道。
李凤也说道:“听道上的朋友说,德州这几年出了一个叫陈三麻子的狠角色,聚拢了一帮人在运河上杀人劫财,有时候连一些小镖局的镖队他都敢下手,所以为了预防万一,还请大人千万小心。”
刘安云赶紧答应,额勒登保则不动声色的吩咐道:“安布伦,乌热松,你们俩分别到两条小船上坐镇,遇到情况不要手软,该杀人就杀!刘兄弟,你去告诉施姑娘,叫她和两个丫鬟不要随便出船舱。最后告诉船夫,不要在德州停船,直接往南走。”
刘安云再次答应,刘全和老六、老九却一起大为遗憾,都抱怨道:“还说在德州买几只扒鸡尝一尝鲜,现在连船都不停,看来这扒鸡是吃不到了。”
抱怨归抱怨,刘全等人当然没胆量违背额勒登保的决定,只能是乖乖的乘船而行,眼睁睁的看着飘荡着扒鸡香味的德州城与自己擦肩而过,明明怀里有钱,却没有机会大快朵颐这里的著名美食。
谨慎小心当然是一种好事,虽然错过了品尝德州扒鸡的机会,可是李凤兄弟和额勒登保等人的小心防范下,刘安云的船队还是颇为顺利的通过了德州这一带的运河,并且抢在天色全黑之前离开了德州县境,进入了东昌府境内。
确认离开了劫案频发的德州县境,包括李家兄弟都忍不住松了一口气,可是军事经验丰富的额勒登保却不肯放心,船只停下来休息后,额勒登保又专门安排乌热松登陆上岸,步行返回来路,探察船队是否被人跟踪。
大约一个时辰后,乌热松匆匆回到了船队,向正在等候的额勒登保禀报道:“将军,上游大约三里的地方,有四条小船停在岸边,不过他们是停在了河的对岸,我没办法靠近查看情况。”
额勒登保听了沉默盘算,半晌才说道:“加强夜防,安布伦,我和你轮流守上半夜和下半夜,有情况马上敲锣。告诉张德茂那帮武师,叫他们睡觉不许脱鞋,武器不能离手。”
事实证明额勒登保或许是多疑了,整个晚上并没有发生意外或者异常情况,刘安云和张德茂等人全都白白紧张了一夜。不过众人当然也没责怪额勒登保,李凤还这么说道:“将军不必担心,顺利的话,我们今天傍晚前就可以抵达临清了,那里有朝廷的钞关,驻扎得有兵勇守卫,土匪强盗一般都不敢去那里做案。”
“那好,赶紧,尽快到临清。”额勒登保回答得很简单。
听从安排,休息了一夜的水手船夫赶紧摇橹划桨,尽快驶向下游,额勒登保则不时登上船顶,居高临下查看周边情况,尽职尽责的保护刘安云安全。
或许是额勒登保太过草木皆兵,这一路上依然还是风平浪静,正午将过的时候,船队还顺利来到了临清州的武城县附近,岸上还人来人往的十分热闹,出事的可能更加微乎其微。
见此情景,李家兄弟也悄悄松了口气,可是再去细看武城码头那边的具体情况时,李凤却脸色微微一变,忙吩咐道:“船家,尽量靠码头的对岸走,千万不要靠近码头。”
船家答应,没有经验的刘安云却疑惑问道:“李镖头,为什么不能靠近码头?”
“码头那里有运犯人的船。”
李凤指了指停靠在码头上的一条大官船,说道:“在运河上行船,最怕遇到的就是这种转运犯人的官船,船上的公差经常会让船夫故意和其他船撞船,然后借口官船被撞坏逼人赔钱,如果不给的话,他们还会故意让犯人冲上别人的船连砸带抢,事后把所有责任全部推给他们押解的犯人。”
还没有挨过古代社会的毒打,听到李凤的这通介绍,刘安云难免感觉大开眼界,吃惊说道:“还有这种办法公开抢劫?”
李凤长叹一声,点点头说道:“我们镖行最怕遇到的就是这种船,对方是衙门里的人,打官司肯定赢不了,他们又知道我们镖行押运的货物一般都非常值钱,所以最喜欢故意和我们碰瓷。”
说话间,刘安云等人雇佣来的船队已然来到了武城码头的附近,结果让李家兄弟暗暗叫苦的是,即便船夫已经尽量远离武城码头,可是刘安云乘坐的船队即将越过武城码头时,那条满载着犯人的官船却偏偏在这个时候出港,还直接向着刘安云的船队驶来。
不是驶来,而是冲来!
离开了码头加上了速,那条官船的水手加快划桨,载着犯人直接冲向刘安云的船队,还笔直向着刘安云乘坐的大船冲来,几乎摆明了是故意来撞船。
见此情景,额勒登保立即跳到刘安云的身前做好随时保护的准备,李家兄弟和船家大声叫喊,拼命提醒那条官船就要撞船了。
“蓬!”
李家兄弟等人的努力无用,那条官船的船头还是笔直撞到了刘安云的座船上,发出了一声沉重的闷响,刘安云等人不由自主的摇晃间,那条官船上却传来了嚣张跋扈的破口大骂声音,“瞎了你的狗眼了?没看到这是转运犯人的官船?赔钱!赶紧给老子赔钱!”
很清楚遇到这帮有衙门撑腰的无赖讲不清理,李凤也只好当机立断的自认倒霉,站出来大声说道:“差爷,有话好好说,如果真是我们撞坏了你们的船,该赔一定得赔。”
让李凤措手不及,虽说他已经马上认栽准备接受勒索,官船上那个破口大骂的官差却突然大喊道:“给老子上!砸了这条破船!谁敢不动手,到了临清州大牢老子要你们好看!”
“弟兄们!上啊!”
喊叫着,官船上那帮蓬头垢面的犯人就好象打了鸡血一样,争先恐后的冲上来就往刘安云的船上跳,用他们戴在手上的铁链镣铐当武器,殴打保护刘安云船上的水手船夫,试图冲进船舱打砸。