“现在，东南沿海的倭寇已除，朝廷也顺势解除了海禁，接下来，可以预见的是，海贸将愈发兴盛，老百姓的日子也将会越过越好！”

“这是朕作为大明朝的皇帝，作为你们的君父，向你们所做出的承诺，我大明朝，将于此时此刻，正式作出改变！”

嘉靖的话音落下，现场的气氛顿时达到了高潮，无数百姓被皇帝的这番话感动地痛哭流涕，如同先前一样，齐刷刷地跪伏于地，高呼万岁。

待到现场的气氛稍微回落了一些后，嘉靖摆了摆手，示意众人噤声，旋即伸出手指，指向宝船上所悬挂的旗帜。

“朕知道，你们有很多人，对这面旗帜颇为好奇。”

“现在，朕可以明确地告诉你们，这面旗帜，便是代表我大明的旗帜，更是代表着大明朝亿万百姓的旗帜！”

“内阁方面，很快就会下发相应的决议，凡是在府衙门口，都会悬挂上这面代表我大明的旗帜，这面旗帜，不仅仅是大明朝的象征，同时，它也是你们的象征。”

随后，嘉靖将视线转向码头附近停靠的十三艘宝船，朗声道。

“他们，都是我大明的功臣，是即将为我大明立下汗马功劳的人，他们的这项功绩，将足以载入史册，被后世之人所传唱！”

就这样，在一片热烈的欢送声中，环球航行的船队，正式出发了。

——

很多历史学家，都对大明帝国是从何时开始，迈入大航海时代而争论不休。

我认为，大明帝国正式迈入大航海时代的标志，则是1561年2月，嘉靖皇帝正式向海外派出环球航行船队的那一刻，而这，宣布了新时代的到来。————斯塔夫里阿诺斯《全球通史》

(本章完)

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