东路军先取渤海、平原二郡，然后向东攻略青州，由袁谭指挥；西路军渡过黄河，进入东郡，直扑曹操身后，与吕布一起，合击曹操，其部分别由颜良、淳于琼、逄纪三人指挥；而袁绍亲自统帅的中路主力军则进入兖州，击败曹操之后，东取泰山郡。

袁绍虽素来骄傲，也知道跟曹昂实力有差距，并没想过凭此一战，彻底击败曹昂。所以这一战的核心目的，乃是夺取青州，相持兖州。

只要拿下青州，双方攻守之势便相易了。

为了这个目标，袁绍不惜亲自迎击曹昂，以自己为诱饵吸引曹昂的主力。

在袁绍看来，自己亲自统大军南下，曹昂将不可避免的将主力集中在兖州一线，如此西线、东线便能有更多的机会了。

只要一个方向得手，全局便活了。

袁绍到达东武阳时，正值元旦。

虽然袁绍对背叛他的臧洪恨之入骨，但平心而论，他仍然认为臧洪是一个大才。能以微弱之兵，孤城自守，挡冀州军五个月，一般人是做不到的。

于是袁绍再一次向臧洪发出劝降信，给臧洪一个机会。

袁绍洋洋洒洒写了一封劝降信给臧洪，他自己看了都感觉是情真意切，情意绵绵，听者动情，闻者流泪。

然后袁绍的一颗真心被狗吃了。

臧洪不仅不降，还大笔一挥，写了一封回信，将袁绍之言一一驳斥，更将袁绍昔日的过错写的明明白白，清清楚楚。

臧洪作为自己人，袁绍昔日干的丰龊事他都知道。尤其是联络黑山军，蓄养匪寇等人，都要将袁绍底裤扒干净了。