说到这里，陈瑛这么猖狂的人，都不太敢说了，但皇帝盯着他，他也不能不继续说下去。

「根据御史的实际调查，驱使灶户和商人直接接触最重要的原因还不是工本钞的改变，而是丁盐制。」

正如一开始是用米来收灶户的余盐一样，一开始对于正盐这种赋税性质的，也跟现在的制

度不一样，用的是户盐制，也就是征税时以户为基本单位来收正盐。

但这种制度显然是有问题的，那就是有的灶户家里丁口多，劳动力多，完成正盐任务很简单，完成以后，还有余力多煮盐，煮出来的余盐，就都是自家财富。

「两淮盐场煎办盐课，其役不均，灶户有一丁而办盐三十引者，有七八丁亦办三十引者。」

当时巡盐御史发现了这一问题，于是给朱元璋上书如是说道。

鉴于户盐制这种制度明显存在严重的弊端，因此老朱下令按丁口数来征收盐税，洪武二十三年，丁盐制正式在大明的一京十三布政使司通行......但按丁口征收正盐虽然看起来很公平，而且也为朝廷增加了盐税收入，但实际上给灶户造成的负担，比以前还要大。

于是，一边是需要缴纳更多的正盐，一边是余盐只能换日渐贬值的宝钞，也就怪不得灶户要铤而走险，冒着违反盐法的风险，直接把手里的余盐卖给出价更公平的商人了。

但这样做的后果显而易见，破坏了开中法的根基—盐引制度。

朝廷给灶户宝钞，灶户向朝廷缴纳食盐，这是闭环的过程，商人想要获取食盐销售的资格，就只能向朝廷购买盐引，盐引就是销售食盐的合法依据。

现在盐引和纳粮的顺序出现了混乱，灶户又与商人直接接触导致盐引的逻辑失效......没有朝廷这个中间商赚差价了，哪个商人还会费劲巴力跑去先给边关运粮食再来拿盐引呢？

正是这两点，导致了盐税的收入凭空消失了150万两。

弄清楚了这150万两究竟是怎么消失的以后，殿中众臣，不由地心头忐忑。

看来，一场血雨腥风已经无可避免了。

「臣派往两淮盐场各地之人，带回了一些信息和票据，此事事关盐政大业，臣不敢擅专，所以特来呈送给陛下御览。」陈瑛说着双手递上一封信函。

朱棣拆开信封，取出里面薄薄的信纸扫了一眼，脸色瞬间黑得如同锅底一般，抬头看着殿内的众臣，咬牙切齿道：「岂有此理！盐税收纳不足，还敢贪墨如此之多？你们就是这么报答朕的吗？！」

「微臣不敢，微臣绝对没有贪腐。」「臣绝无贪赃枉法之举！」

「臣是清廉之官定不会做出此等违背良心之事。」

「微臣亦无此举，请陛下明察.....」

大殿上一时间乱糟糟的，各位大臣纷纷叫屈，表示自己绝对没有贪腐行为。

「好，朕相信你们。」

朱棣目光森寒，说道：「那么，朕要你们解释一下这个。」

说着，信函里的几张票据，被朱棣捏在了手里。

「这些钱究竟是怎么到你们这些中枢大员的口袋里的？难道朕养着你们，就是养着一群蛀虫吗？」

紧接着，朱棣一个一个地点名。

听闻此言，这些被点了名的官员连忙跪倒在地，叩首求饶。

「臣知罪，臣知罪啊！」「还望陛下从轻发落啊！」「陛下恕罪！陛下恕罪！」

这些刑部和都察院的官员纷纷痛哭流涕，悔恨不已，三法司里，反倒是大理寺因为跟盐政没有联系，没受到牵连，而这些人现在只希望皇帝能网开一面。

然而，现实总是残酷的，当皇帝铁了心要查处贪腐，那么再多的解释也都无济于事。

「来人呐，把他们拉下去，依律笞刑后投入诏狱，严惩不贷。」朱棣冷冷地说着。

随着太监高喝一声：「拖出去—」

几名身强体壮的宦官走了上来，将跪伏在地的刑部郎中、主事、员外郎，都察院的御史等，如拖待宰猪狗一般

拖了下去。

一阵惨呼哀嚎响起。