曹操斜眼扫过来：“此子正值茂年，若掌兵权，待你我老去，子弟一辈，何人能驾驭？”

曹纯一怔，抱拳道：“用人之事，全凭丞相裁夺。”

他只是欣赏司马懿之才，但用人办事，却从不插手，不过内心深处，还是觉得曹操忌惮一个儒生，未免杞人忧天。

“五石散！”曹操勾了勾手指，将书信揉成一团扔掉，吩咐道：“传军师、元让等来议事。”

自从服了此药之后，虽能短期见效，但过后精神却愈发萎靡，近两月来更是日渐消瘦，食欲不振。

初时他以为是药后纵欲过度所致，稍微加以克制，但此次出征淮南，至今未碰过女人，此症却不见好转。

再想起何晏那干瘦如柴，脸色苍白的模样，曹操便怀疑这五石散有反噬作用，但每当头疾发作，疼痛难忍，却又不得不服。

此次兵败至合肥，众将惊慌，军心不稳，关中必定还有一场大战，无奈只能服药主持大事。

荀攸、乐进等都翻山逃回，曹仁带伤而来，拄着拐杖，走路时两腿叉开，如同一只摇摆的大鹅。

曹操叹道：“吾自起义兵以来，与国家除凶去害，誓愿扫清四海，削平天下，此战本该定淮南、取江东，谁知又坏在刘琦身上。”