“自然是因为，国主对这三系神灵的掌控力度不同。城隍神历来是朝廷一言而决且不论，山、水之神里有相当一部分是由山灵、水精之类自行修成，给国主面子才领个敕封，向来是听调不听宣。”

“这类神灵哪怕寿元尽了，也只会自行传位子孙，连带着祂们掌握的神府冥土也自有规制，不受王命所限，朝廷亦向来不会轻易干涉。这等好事儿，城隍阴司诸神可无福消受。”

“时至今日，人道昌盛、气运大张，许多靠近人烟稠密之地的山神地盘多被城隍神侵蚀，渐呈式微之势，水府诸神却依旧强势，青洪公便属此类。”

听到这里，齐敬之神情就是一动：“难怪小松山迟迟没有新山神接位，原来朝廷暗地里已将地盘划给于老城隍了！虎精肆虐之前，松龄县阴司对县内山林近乎放任自流，恐怕是在坐等前代山神的神府冥土彻底崩塌，而后才会以一个极好的吃相取而代之……”

“再往深处想，孟夫子急于诛杀虎精，除了心系百姓，恐怕也是担心山君成了气候，先一步掌控县内山林？若不是阴阳有别、不可越界，只怕于老城隍早就亲自出手了。”

“这一次虎精肆虐、荼毒山民，那前代山神的香火怕是要彻底绝了。山魈前辈额头上的青色纹路已经是风中残烛，明显坚持不了多久。”

想到此处，齐敬之忽地悚然而惊：“五云司董茂放走虎精，真的只是一时大意？”

“典史侯长岐那个书鬼索戟的故事又有几分是真？”

“虎精藏匿小松山深处，松龄县阴司究竟知不知情？”

一想到自己拼死击杀虎精时，阴司诸神有可能便站在不远处围观，齐敬之就忍不住脊背发凉。

“于老城隍对我传道解惑，其实是某种试探和安抚？祂极不合规矩地让我参与审案，是要彰显国主王命之威严、阴司律条之严酷，让我不至于行差踏错，稀里糊涂站到山神残部那一方去？”

“那……孟夫子知不知情？”

这个念头才一生出就被齐敬之掐灭：“应该是不知道的，他毕竟是阳身，一只脚还站在人间，与那些真正的阴神始终隔着一层，也难怪于老城隍要借着鬼面的事情训斥他了。”

焦玉浪哪里知道自己随意的一句话，竟让齐家哥哥生出这许多的思虑，兀自兴致勃勃地指点江山。

“青洪公作为最接近四渎之君的大神，能牢牢掌握彭泽水府、压服万千水精，极可能拥有直指第四境巅峰的修为，哪怕没有这个锦上添花的爵位，我等也要尊称一声青洪妙道真君！”

这番话无疑对了齐敬之的胃口，将他的注意力瞬间拉回：“第四境巅峰？青洪妙道真君？”

少年如今连第一境炼骨壮命都远未修成，仍在内养心骨这个门槛前苦苦摸索，实在无法想象第四境是什么样的风景，甚至连拢共有几个境界、都叫什么名字都不晓得。

焦玉浪听出齐敬之语气里的探求与渴望，颇有些不好意思地道：“这些都是我听姑奶奶讲的，不过是皮毛而已，连一知半解都算不上，更详细的我也不知。”

金刀魏嘿嘿一笑：“焦小哥儿何必太谦？比起咱这样的野路子，你已经高到天上去了！枉我自诩横行一世，年轻时对上第二境的修士也能不落下风，到如今却连第一境的门儿都摸不着，眼见大限将至，当真是一场大梦！”

须发皆白的老头子虽然在笑，可任谁听了，都能感受到他话语里的不甘。

齐敬之收拾好心情，看向焦玉浪的目光又是不同：“青洪公如此煊赫，依旧要给你家姑奶奶送寿礼，难不成巢州焦氏比之彭泽水府还要更胜一筹？”

“那倒不是。”

焦玉浪却摇了摇头：“巢州焦氏这一支，源出姜姓神农氏，传到如今虽也是个不大不小的名门世家，可与真正的高姓门庭相比仍是差了不少，家里最大的不过是个掌军的侯爵……”

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